«У меня не хватит сил на всех».
После его слов над головами солдат раздался хлопок, яркий свет в радиусе окутал большую площадь. Маленькие частички света стали медленно опускаться. Некоторые заметили, что мелкие раны у них стали медленно затягиваться, а остальные почувствовали прилив сил.
Врач, убедившись, что с пациентами всё в порядке, посмотрел в сторону, откуда пришёл выстрел. Он увидел розоволосую девушку, держащую в руках свой сколопетрум, на её левом плече красовалось два выгравированных серебряных крыла.
«Госпожа Цикория, слава нашему Благодетелю! Рад вас видеть!» Воин почётно приложил кулак к левой груди.
«Где тяжелораненые?» Вместо приветствия девушка с серьёзным тоном сразу перешла к делу.
«Да, они прямо здесь». Врач показал на несколько солдат, лежащих недалеко от них.
Не проронив больше ни слова, врачеватель стала осматривать пациентов.
«Вам чем-нибудь помочь?»
«Нет, ваша энергия и так на исходе. Отдохните, ваши умения ещё пригодятся».
«Как скажете». Старик, поклонившись, присел и облокотился на ближайшую стену.
Достав небольшой шприц со светящейся золотой жидкостью внутри, девушка стала вводить их пациентам. В мгновенье после этого их лица стали приобретать всё более здоровый цвет.
«Сколько ты ещё их сделала?» – спросил черноволосый парень, стоящий рядом с ней и держа на мушке свою цель.
«Достаточно. Не так много, как хотелось».
«Лучше не перестарайся, ты нам по три штуки раздала и ещё отдельно сделала. Твоя кровь всё-таки не бесконечна».
«Знаю. Буду следить за этим. И не мешай мне. Делай свою работу».
«Вас понял». Парень не сводил глаз с горящей фигуры у него в прицеле.
Пламя в одночасье потухло. Пар, исходящий от всадника, прямо олицетворял его нарастающую злость.
«И всё же. На нём ни царапины».
«Ужасная броня, как мы её вообще пробивать будем?»
«Даже если не сможем пробить его броню, то сможем завалить эту лошадь. Хоть и немного, но Рейд с отрядом его смогли поцарапать».
На противоположной стене сидели ещё три члена элитного стрелкового отряда: Сальвадор, Белла и капитан отряда Франческа Айрис.
«Мы с Артуром будем огневой поддержкой. Наземная группа Рейда будет его сдерживать и пытаться лишить его подвижности. Вы двое поняли свою задачу?»
«Да, капитан! Всё будет сделано!» – ответила светловолосая девочка с энтузиазмом, в то время как её высокий напарник только молчаливо кивнул.
«Тогда за дело!»
«Так точно!» – с этими словами от двух человек остались только остаточные образы.
...
«Ещё раз!» Рейд очередной раз ударил по ноге лошади.
Каждый раз, когда Франческа сковывала льдом противника, отряд Рейда атаковал животное, а Артур стрелял ему под ноги, тем самым лишая её опоры и равновесия. По счёту это уже был 14-й круг. Всадник хотел добраться до стрелков, но Рейд не давал ему продвинуться ни на шаг. Ноги коня были все изранены, но он стоял уверенно и крепко, как и прежде.
И тут прилетел ещё один замораживающий снаряд от Айрис. Но теперь он был ещё мощнее. Всадник в то время уже привык быстро ломать эти ледяные оковы, но теперь они были как минимум в три раза сильней. Он снова был заморожен. И сразу за этим почувствовалась опасность. То, что реально представляло для всадника угрозу. Не успел он освободиться, как толстую шею лошади насквозь пробило огромное копьё, больше походившее на гарпун.
Море ярко-красной крови начало сочиться из лошади, но она только пошатнулась. И только.
Гарпун, тем временем, стал возвращаться назад. К нему была прикреплена нить, излучая бледное голубое свечение. И вела она к стационарной баллисте, которая была установлена на уцелевшей стене первого яруса неподалёку.
«Он действительно смог пронзить ее! Салли, ты и впрямь разбираешься в этих штуках». – хлопая в свои маленькие ладошки, девушка была искренне удивлена.
«Сколько раз повторять, не называй меня Салли! По крайней мере на работе».
Девушка прицелилась в него из своего сколопетрума.
«Эх, я могла бы без проблем попасть ему в прорезь для глаз отсюда, если бы они у него были».
И действительно, в броне всадника не было ни единой бреши, включая и район глаз.
«Кажется, ему не нужно зрение для лучшего функционирования, возможно, у него вообще глаз нет».
«Ууу, ужас какой».
«Ладно, поехали!»
После его слов шестерёнки баллисты стали медленно вращаться. Верёвка стала наматываться обратно. А наконечник гарпуна раскрылся словно зонт, тем самым фиксируя коня на одном месте. Стрела просто не могла теперь выйти обратно.
Когда кончик гарпуна стал впиваться в крепкую кожу чёрного коня, он стал изо всех сил сопротивляться. Нить уже натянулась до предела, шестерёнки застряли на одном месте.
«Сколько же у него силы? Это осадное оружие предназначено для вырывания самых толстых стен. С помощью нее можно огромную гору на куски разорвать. А он даже не шелохнулся».
«Ну мы хотя бы, наконец, полностью его обездвижили».
Всадник со всей силой взмахнул копьём и ударил по тянущей его нити. Раздался тяжкий гул. Земля вокруг взорвалась. От тряски ближайшие здания начали рушиться. Но на его удивление нить осталась неповреждённой.
«Это было даровано нам высшими, не думай, что ты сможешь ее так просто разорвать». – Сальвадор всё пытался увеличить мощность тяги.
Тут лошадь хотела рвануться уже в сторону баллисты, но тут же получила несколько мощных зарядов в ноги и спину, а всадник не давал противникам на земле подойти к ее ногам.
Он был загнан в угол.
Ему даже не давали ещё раз ударить верёвку.
«Твоя проблема в том, что ты сюда пришёл один».
Вдруг Рейд почувствовал от него чудовищную жажду убийства.
«Стоять! Не атаковать, но не нарушать круг! Ждать моей команды».
Воин понимал, что натиск сейчас ослаблять было нельзя, но интуиция подсказала ему на время отступить.
«РААААААРРРРААААААРР!» – раздался оглушительный рёв, нигде доселе не слышанный. Это не было похоже ни на одно известное существо.
И это исходило от самого всадника. Воткнув древко своего копья глубоко в землю, он прокричал этот клич.
«Вы это почувствовали?» – Франческа сразу связалась с Рейдом.
«Да, всем приготовиться!»
Даже без этих слов все ещё больше сосредоточились на противнике. Опыт им подсказывал, что сейчас должно что-то произойти.
Но всадник всё также стоял неподвижно, а лошадь продолжала сопротивляться тяге.
...
«Кх! Чёрт!» – Цикория закрыла глаза очередному умершему солдату.
(Сколько времени они уже так стоят?)
Цикория смотрела на загнанного в угол врага.
Вдруг рядом с ней прозвучал одинокий выстрел.
Она обернулась и увидела, что доктор, которого она послала отдыхать, с дырой в груди, выронив оружие из рук, упал навзничь.
На противоположной от него стороне стоял Артур с дымящимся сколопетрумом.
«Артур! Зачем ты это сделал?» – Цикория была крайне обескуражена поступком своего товарища.
«Он неожиданно встал и взял оружие!»
«Зачем ты это сделал? Артур!» – она уже начала думать, что он начал слетать с катушек.
«От него начала исходить жажда убийства!»
«И что? Артур, это не оправдание! Зачем ты убил нашего медика! Это будет считаться как предательство!» – Цикория направила на него своё ружьё.
«У него были такие же глаза, как и у Аврелиуса тогда!»
«Что?!» – Цикория ещё раз оглянулась на мёртвого старика.
В то время как она на него отвлеклась, тело, которое она недавно упокоила, внезапно открыло полные тумана глаза.
Глава 17 «Да простит меня Благодетель наш...»
«Что это был за рёв? Им точно там не нужна моя помощь?» – протерев очки, Октав положил свой операционный скальпель на поднос.
С конца первого вторжения по сей момент он изучал трупы, которые были взяты под контроль неизвестным способом. По приказу командира ему надо было собрать как можно больше данных об этом феномене и, если получится, придумать способ противодействия. Уже не отдыхая долгое время, он бродил по лабиринтам морга и изучал трупы.