Но вопреки этому все шестерёнки начали громко трещать, нить стала натягиваться сильней, а сама баллиста дрожать.
У Сальвадора появилось что-то, что зовётся беспокойством.
«Ты ещё там долго?»
«Ещё немного...» – сколопетрум девушки становился всё ярче и ярче.
Но вместо выстрела во всадника, она резко развернулась и выстрелила в сторону своего напарника.
Он даже не успел опомниться. Пуля прошла мимо него и разнесло солдата, стоявшего сзади, на части.
«Что ты...?»
«Он хотел убить тебя.» – глаза Беллы были полны злобы, как будто только что покусились на что-то святое.
«И не только он.»
«Чёрт! Щит!»
Поняв, что в сей момент произошло, Сальвадор поставил вокруг них полупрозрачный щит. Спустя секунду в них полетели десятки выстрелов.
«Твою мать.» – оба открыли ответный огонь. Им не понадобилось много времени, чтобы уничтожить всех вражеских стрелков.
«Слушай, они к нам забираются.» – Белла указала на толпу обезображенных тел, которые пытались забраться к ним на стену.
Они уже сбились со счёту, сколько положили этих тварей, но их становилось всё больше.
И тут Сальвадор заметил, что баллиста сдвинулась. Это движение было куда меньше миллиметра, но его глаз это сразу заметил.
«Белла, уходи со стены живо! Этот монстр куда сильней, чем я предполагал!»
«Что?»
«Сваливай, я попытаюсь оборвать нить!»
«П-поняла!» – Белла резко сошла со стены.
Сальвадор в следующую секунду уже хотел приступить к процедуре, но всадник сделал свой рывок рукой.
Корни, которые бездонно уходили в землю, были с ужасающей силой подчистую вырваны вместе с землёй и стоящей на ней стеной. Огромные куски камней и грязи стали падать с большой высоты, попутно разрушая всё и давя всех несчастных. Всю цитадель накрыло облако пыли. А некоторые обломки доходили даже до четвёртого яруса.
«Какая ужасная... сила.» – пробормотала под себя Белла перед тем, как потерять сознание. Последнее, что она помнила – это как она была подброшена вместе со всей этой кучей обломков.
...
На стене, которая уже напоминала грубый обрубок камня, поднимались столпы пламени. Артур со своим атрибутом с лёгкостью расправился с неожиданно появившейся угрозой.
Он внимательно рассматривал остальных находившихся здесь солдат, убеждаясь, что никто из них не был под контролем.
«Цикория, ты как? В порядке?»
«Да, всё нормально.»
После боя она сразу направилась к одному из раненых. Солдат был довольно сильно потрёпан, виднелось несколько резаных ран, но в целом это было не смертельно.
Цикория стала сразу вливать через руку свою исцеляющую энергию и дала несколько пилюль. Раны начали быстро затягиваться, но лекарь заметила, что в глазах мужчины начал проблёскивать тот же туман. Она стала сразу вливать ещё больше энергии.
Ей уже было понятно, что его раны были полностью вылечены, но она никак не могла остановить эту заразу.
«Чёрт, я не понимаю, как её вывести!»
Цикория взяла пустой шприц и хотела взять немного своей крови, чтобы сделать лекарство, но её руку неожиданно остановил тот же пострадавший.
«Г-госпожа... прошу...» – глаза с ужасающей скоростью стали терять свой блеск.
Поняв, что тот хотел этим сказать, девушка убрала шприц обратно в сумку. Она положила его сколопетрум ему в руку и прижала к его груди. Её ладонь через его шею начала вливать энергию, но она отличалась от предыдущей. Хороший медик при касании может стать спасательным кругом для утопающего, но также может стать и тяжёлым камнем.
Все органы мужчины, как один, начали отказывать. Он и понять ничего не успел, как уже был мёртв.
Это было процедурой, которая использовалась лекарями как способ безболезненного умерщвления того, кому они не могли помочь. Для любого уважающего себя медика это было сродни позору.
Когда она отошла от него пару шагов, труп сразу же сгорел в ярком пламени.
«И что дальше?» – Цикория посмотрела на Артура.
«Я не знаю, связь с командиром прервалась, так что лучшим пока вариантом будет оказывать поддержку наземному отряду. По крайней мере, я так думаю.»
«Ладно, тогда я пойду осмотрю остальных раненых.»
«Если увидишь ещё заражённых, окликни меня.»
«Да-да, конечно. Если бы Октав был здесь, он что-то бы и придумал... Кстати, а он разве не...»
«Он вроде в морге прямо сейчас.»
«Чёрт! Октав! Ответь, ты слышишь меня! Тц!» – Цикория сразу же попыталась связаться с ним, но ответа не последовало.
«Надо его вытаскивать оттуда! Попробую связаться с командиром...»
Ответа также не было слышно.
«Мда...» – от такого положения дел Артур мог только почесать затылок.
«Иди...»
«Что ты сказала?»
«Я сказала: «Иди!» Он, скорее всего, понял, как разобраться с этой заразой. Я знаю его. Он разбирается в этих вещах. Наземный отряд сможет продержаться без твоей поддержки. Если что, я их смогу прикрыть.»
«Ты уверена?»
«Ты, кажется, забыл, в каком отряде находишься. Если бы я не смогла справиться с такой задачей, меня бы тут не было.»
«Хорошо. Остальные, защитите нашего бесценного медика.»
«Так точно!»
В следующую секунду Артур со всех ног рванул ко второму ярусу. Смотря ему в спину, Цикория всё обдумывала его слова.
(Не стал ли он слишком властным?)
...
Артур без лишних промедлений добрался до нужного места. Он увидел множество солдат, суетившихся около входа в подземные туннели.
«Что здесь происходит?» – Артур подошёл к первому попавшемуся на глаза.
«А, господин Артур! Как мы вам рады!» – из толпы солдат выбежал один мужчина. Он был командиром местного отряда.
«Что случилось?»
«Мы проводили экстренную эвакуацию из межъярусных тоннелей. Всё это началось сразу после этих случаев с припадками у солдат и восстанием мёртвых.»
По всей цитадели были расположены так называемые туннели. Они предназначались для быстрой переброски солдат и снабжения и были проложены с первого по четвертый ярусы. Также там располагались морг и несколько технических сооружений. Это всё вместе напоминало большой лабиринт с узкими тоннелями и множеством развилок и комнат.
«В морге в это время должен быть Октав. Кто-нибудь с ним связывался? Это ближайшая к нему точка.»
«Мы не смогли с ним связаться напрямую, но получили от него сигнал к эвакуации. Мы смогли вывести всех, кого смогли. Мы пытались к нему прорваться, но врагов было слишком много. Туннели прямо кишат ими. Потом включился режим карантина и большинство проходов просто закрылось.»
«И больше вы ничего не делали?»
«Ещё приходил г-н Викор. Он соизволил помочь и отправился с небольшим отрядом. Он до сих пор не вернулся. Связь мы с ним потеряли, как только он зашёл чуть глубже внутрь.»
«Проклятье... Хорошо, я иду внутрь.»
«Вы уверены? С вами кого-нибудь послать?»
«Нет, только мешаться будете.»
После этих слов Артур вошёл в одинокую дверь, стоявшую посреди пустой стены, которая вела к этой системе туннелей.
Туннели хорошо освещались, так что Артур всё без проблем мог разглядеть. Пройдя ещё немного внутрь, он встретил первого врага. Но он не успел сделать и шага, Артур сжёг его в одно мгновенье.
«Что не скажешь, но это окружение для меня идеально...»
Ему приходилось таскать несколько трупов внутрь, так что он помнил примерно, куда ему надо было идти. Но за следующим поворотом, где должен быть очередной проход к цели, стояла покрытая защитными рунами стальная дверь. Эти двери активируются, когда вводиться режим карантина.
(И что дальше? Пробить её?) – Артур наставил на дверь свой сколпетрум.
Он хотел выстрелить, но вдруг услышал знакомый голос из передатчика.
«Дебил! Хочешь тут всех всполошить своими выкрутасами? Я всегда знал, что ты недальновидный мальчик.»
«Октав, это ты?»
«Конечно! Кто же ещё? Других «наших» тут не осталось, поверь.»
«Всё настолько плохо?»