Я предложила ему сесть на кухне за стол и выпить, но он лишь продолжал беспокойно расхаживать туда-сюда. Кийо напоминал мне волка или сторожевого пса. Насчет повадок лис я не в курсе.
— Ну и?.. — спросил он.
Я налила себе чашку кофе и кинула на него резкий взгляд.
— Смени тон. Я не обязана перед тобой отчитываться.
Кийо остановился, выражение его лица смягчилось.
— Ты права. Не обязана.
Это было не совсем извинение, но близко к нему. Я с ногами забралась на стул.
— Ладно. Я с ним не сплю.
Выражение лица Кийо оставалось прежним, но я увидела явную вспышку облегчения в его глазах.
Конечно, это мелочно, но осознание того, что он меня ревнует, вызывало внутри какое-то теплое, щекочущее чувство.
Кийо схватил стул, развернул его, сел верхом и положил подбородок на спинку.
— Тогда откуда все эти сплетни?
Я объяснила. Когда закончила, он закрыл глаза, вздохнул и через миг снова открыл их.
— Не знаю, что беспокоит меня больше. Твое обращение к магии или к Дориану.
Я мотнула головой куда-то назад.
— Ты мою гостиную видел? Я не собираюсь отвечать за то, что ураган по имени Эжени вдруг обрушится на Тусон.
Тут Кийо улыбнулся.
— Тусон и так регулярно общается с ураганом по имени Эжени. Но твою мысль я понял. Не знаю, что меня беспокоит. Сам я, по правде говоря, магией не пользуюсь, но провел половину жизни среди тех, кто ее практикует, и видел, как она влияет на них, как подчиняет.
— Ты сомневаешься в моем самоконтроле или в моих силах?
— Нет, — абсолютно серьезно ответил он. — Ты — из самых сильных людей, которых я только встречал. Но король Бурь!.. Я видел его однажды, в детстве. Он… Можно сказать, что Дориан, Эзон и Майвенн сильны. В сравнении с другими джентри они словно факелы среди свечек. Но твой отец скорее был похож на костер. Ты не сможешь использовать магию такой силы и при этом оставаться прежней.
— Спасибо, что предупредил, Гэндальф, но я не знала, что у меня есть выбор.
— Думаю, его нет. Просто не хочу видеть, как ты будешь меняться, вот и все. Ты нравишься мне такой, какая есть. — Улыбка скользнула по его губам, потом пропала. — Что же касается сотрудничества с Дорианом, то это лишь усугубляет все.
— Ты говоришь так, будто ревнуешь.
— Разумеется, — без колебаний ответил он, нисколько не стыдясь открывшихся чувств. — Но и он жаждет силы, хочет увидеть, что завоевание, задуманное королем Бурь, свершится. Отчего-то мне кажется, что он не долго продержится, изображая твоего любовника.
— Эй, вспомни, это и мой выбор тоже. Да и контрацептивную технологию никто не отменял, так ведь?
— Совершенно верно. Но Майвенн говорит…
— Знаю. Всевозможные мудрые и неопровержимые вещи.
Кийо осторожно посмотрел на меня.
— Что ты хотела этим сказать?
— Ничего. Просто мне показалось забавным то, что ты рассуждаешь обо мне и о Дориане, в то время как…
— В то время как что?
Я поставила на стол свою кружку с кофе и посмотрела ему прямо в глаза.
— Тебе снова нужна правда?
Он и глазом не моргнул.
— Как всегда.
— Вы кажетесь не просто друзьями. Между вами что-то происходит? Я имею в виду, романтически?
— Нет, — быстро и уверенно ответил он.
Я сформулировала вопрос иначе:
— Между вами что-то было?
На этот раз он явно колебался и сказал через мгновение:
— Все уже кончено.
— Понятно.
Я отвела взгляд и почувствовала, как волна ревности накатила на меня. Безжалостное воображение рисовало картины, где Кийо и эта красавица были вместе.
— У нас с ней все кончено, Эжени. Да, было кое-что. Теперь мы просто друзья, больше ничего.
Я подняла глаза.
— Прямо как мы с тобой?
Губы Кийо изогнулись в хулиганской усмешке. Я видела, что температура его взгляда подскочила на несколько градусов.
— Называй как хочешь, но, думаю, нам обоим хорошо известно, что мы с тобой не просто друзья.
Да уж, это и впрямь так.
Внезапно, после того как я уже связалась с самым что ни на есть чистокровным джентри и провела с ним немало времени, тот факт, что Кийо — кицунэ, теперь не представлял проблемы. Границы, которые определяли мою жизнь, оказались размыты. Это пугало, потому что я продолжала хотеть Кийо. Внезапно у меня больше не оказалось оправданий, чтобы оставаться на прежней позиции. С ними-то мне жилось намного легче. Они позволяли не открываться кому-то, становясь при этом уязвимой. Если я и в самом деле хотела, чтобы Кийо был рядом, то нужно было думать не только о сексе. С сексом все просто, особенно с Кийо. Сложнее вспомнить, каково это — стать близкой кому-то и довериться ему.