Мама локоть сфотографировала на КРИФе на подоконнике, снимком полюбовалась, ощущения продиктовала, положила ладони на панель и пару минут ждала, пока навороченная техника проверяет нежелательные реакции.
– Похоже, у нас все в порядке. В крови появились компоненты «Невидимки», но иначе и быть не может. – Нажала «Отправить». За сутки обязана высылать пятнадцать подробных отчетов. В институте программа-анализатор принимает показатели добровольцев, обрабатывает, делает выводы.
– Мам, твои руки и так красивые…
Женщина чуть скривилась:
– Эдью, ты в упор не видишь? У меня на локте пятно с породистого таракана. Тоникам не поддается, всю жизнь хожу с длинными рукавами. А у кого-то пятна лезут на лицо, хирургическое вмешательство противопоказано.
Еще бы! Чёрные пятна появляются после рака. Болезнь лечить научились, но рак оставляет на коже «метку Смерти». В среднем, каждый современный человек раз в десять лет стоит одной ногой в могиле, у каждого метки, ничего не поделаешь. У мамы три «таракана», у Эдика – два, а у папы – редчайшее исключение! – вообще ни единого. Коренной сибиряк, коренастый и мускулистый, здоровье мешками отмеряно. Потому посылают в космос – ничего с такими не делается. А Эдик – конкретно в маму. И росточком не вышел, и с боков его не заметно, и болячки гребет экскаватором.
– А еще, – продолжала Мальвина, – теперь женщины смогут прятать дождевые ожоги, шрамы, рябушки после оспы.
– Мам, а зачем же прятать? – Парень мигом фишку срубил: – Эта мазила станет супербомбой! Представляешь, в моду войдёт обнажать кусочки скелета! Идёт по улице девушка, на спинке фигурный вырез, а в вырезе – позвоночник! Неожиданно, клёво, отпадно! Или парень крутой, накаченный, а вместо одной руки с плеча болтаются кости! Или девочка едет в коляске, кудри, бантики и пустышка, а вместо личика – череп!
– Нет, детишек мазать нельзя, – мама тоже красиво мечтала, представляла рекламу новой продукции института. – Лучше обнажить две-три фаланги пальцев, украсить маникюром и колечками. Сдержанно и со вкусом. – И опять улыбнулась сыну улыбкою заговорщицы. – Уверена, «Невидимка» на прилавках не заваляется.
Это точно, вмиг разберут. Оригинальная косметика, которую разрабатывает институт детской пластической хирургии, в чести у модниц всех стран. И мама в лаборатории далеко не последний человек, даром, что за научными званиями не гоняется. Ей докторскую писать некогда, мама – практик до мозга костей.
«Истеричная, несдержанная особа», – ворчит под нос папина бабушка. Но скрытным шпионским шепотом. Пронимает: семейный бюджет держится на «особе». Проценты от реализации косметики – далеко не голый оклад. А если прибавить награды за новые изобретения, а если учесть доплаты за «подопытного кролика»? Жизнь дорожает, и обучение в колледже дорожает. На зарплату «домашнего теоретика» надежды мало, вот мама вовсю и старается.
Эдик часто украдкой за родителями наблюдает, и всё не может понять: почему его мама Мальвина, умная и красивая, рядом с папой выглядит бестолковой? И слова произносит неубедительные, и сама какая-то вымоченная. А папа – наоборот, рядом с мамой смотрится блестяще. Всюду им восхищаются. А маминым мнением пренебрегают.
Скольким людям работа мамы подарила носы, уши, челюсти! Последние три столетия, частенько дети рождаются со страшными патологиями. На деньги, что в институт стекаются за косметику, оперируют малышню из неплатежеспособных семей. А мама успехами не бахвалится, лишь дома, чуть-чуть перед Эдиком, чтобы дело ее ценил. Он ценит. Но как-то со стороны.
Человечество не позволит погибнуть себе любимому, это уже доказано. А зверюшки давно повымерли, лежат замороженные в хранилищах. Без них как-то грустно вокруг и пусто на сердце. Эту грустную пустоту Эдик видел у папы в глазах. Папу сын понимал изнутри.
Утром мальчик спросонья слышал, мама плакала, умоляла «ради сына» остаться дома, чемодан не хотела отдавать. А папа даже ругался, что редко себе позволяет, и мамину интуицию обозвал «развесистой сочной химерой».
– Пойми, невозможно не ехать! Быть может, мы становимся свидетелями явления на Плацебе второй волны разумного существа! Быть может, эта волна повторится на всех планетах!