Даже в Пустыне, люди оглядываются на внутренний город, в котором живут богачи. Хоть народ там вроде как и не признают никакую власть, но внутренние города с их богатством, воспринимаются вольно или невольно, как места, где живут правители. Конечно, вслух этого никто не признает. Эти богачи, кстати, простые люди, которые, так или иначе, выгодны магам.
Дежурный сменяется раз в полгода.
А теперь самое интересное - что же такое Алькор? Оказалось, все весьма просто. Алькор не мир. Это громадная пустыня посреди материка. Когда-то в ней рождались очень одарённые маги. Нет, даже не так. Почти все люди, рожденные здесь, являлись магами. Кто-то слабее, кто-то сильнее. Маг утверждал, что однажды другие маги заметили, что пустыне люди стали агрессивнее и их правитель начал развязывать одну войну за другой. Нашлись даже доказательства того, что люди пустыне в то время стали считать себя избранными, теми, кому должен кланяться в ноги остальной мир.
Тогда верховные маги мира посчитали такое поведение угрозой и приговорили Алькор к заточению. Кто именно придумал камни, которые вытягивали всю магию из живых существ, не известно. Так же, как и то, кто является создателем ментальной печати, с помощью которой можно было управлять большим количеством людей. По сути, Алькор превратили в своеобразную, бесправную, безмолвную, дойную корову.
Конечно, магия из камней не простаивала. Ею пользовали маги остального мира. То есть, выкачивали из Алькора и пользовались. Надо сказать в защиту многих магов - о том, что происходит на Алькоре, знали только маги Верховного Совета. Дальше Сунана большинство магов доступа не имело. В лес с динозаврами возили учеников. То, что магов в Сунане называли Стражами, объясняли местными заморочками.
Узнали еще кое-что интересное. Со временем Алькор превратился в тюрьму не только для местных магов, но и для тех магов, которые чем-то не угождали Совету. Им ставили ментальную печать, которая блокировала некоторые воспоминания, и попросту выбрасывали в Алькор. Я так подозреваю, что не всегда этими магами были те, кто по-настоящему нарушал закон.
На этом момент я глянула на Вэя. Он, перехватив мой взгляд, вскинул вопросительно брови, а потом понимающе улыбнулся.
- Нет, я попал сюда сам, - сказал он, верно поняв мой мысленный вопрос.
О том, как на самом деле обстоят дела в глубине пустыне, знали только маги и караванщики. Им, кстати, действительно выдавались помеченные карты. Эти карты не просто указывали путь, но и служили меткой опознавания для Гарханов. Как оказалось, чем ближе к Сунану, тем больше их водилось. Твари эти были большими любителями бурь, поэтому старались передвигаться в них. Зачем такие меры? Просто любую информацию нельзя хранить втайне вечно. Что-то, так или иначе, просачивается. Так и тут. Всё-таки люди тут рождались магами и некоторым с трудом, но всё-таки удавалось побороть то, что им навязывали ментальные печати. И тогда они начинали искать выход. Как правило, первыми, кто вызывал у них подозрение - это караваны. Ведь караваны ходят везде, значит, многое знают. Кто-то пытался присоединиться, а кто-то просто шёл сам. В общем, гарханы нужны были, чтобы прореживать нежелательных гостей. Тот мертвый караван был как раз из смельчаков, которые смогли увидеть в окружающем мире что-то неправильное. Вот только карты у них не было.
На вопрос, почему тогда карта не смогла их тоже обезопасить, ведь в караванах она тоже не у каждого, маг ответил просто - к карте должны были поочередно прикоснуться все члены каравана.
Даже такие меры предосторожности не всегда срабатывают. Бывает, что некоторым всё-таки везет, и они доходят до Сунана. Кто-то, наверное, подумает, что таких сильных людей встречают с распростертыми объятиями, отвозят в местную академию, делают из них магов и разрешают жить своей жизнью. Было бы замечательно. На самом деле, им просто вешают личную ментальную печать и снова отправляют в Алькор. Не убивают - незачем убивать того, из кого можно выкачать кучу энергии. Просто выбрасывают обратно. С нами было бы так же, вот только Вэй и сам оказался ментальным магом.
Во дворце мы провели больше недели. Все это узнали или из разговоров с магом или из бумаг, которые удалось отыскать.
Нашли мы и зал со стационарной портальной аркой. Сейчас она была отключена. Вэй тут же проверил, есть ли в ней нужные ему координаты. Оказалось, что есть. Это его расстроило.
- Потому что координаты сами по себе не появляются. Их должен ввести маг, которых их знает. Координаты моего замка знаю я, дед и мои родители, - ответил Вэй на мой вопрос о том, почему он не доволен.