Глава 28: Сердце Цитадели
Стены Цитадели, обычно незыблемые, словно высеченные из самой вечности, подрагивали. Глухой гул, идущий из недр фундамента, отдавался в костях, превращая каждое слово в болезненный резонанс.
Кассиан стоял во главе длинного обсидианового стола. Его руки с длинными, чуть заостренными пальцами вцепились в края столешницы так, что камень под ним покрылся сетью микротрещин. Он только что вернулся с Земли — из мира, пахнущего дождем, несбыточными надеждами и той самой человеческой жизнью, которую он так жаждал. Но Ад встретил его не тишиной, а хаосом.
Рядом с ним, едва заметно опираясь на спинку тяжелого кресла, стояла Астрид. В ее облике не осталось ничего от той смертной девушки, что когда-то робко смотрела на мир. Теперь в ее глазах читалась холодная, пугающая решимость. Она стала жесткой, как сталь, закаленная в недрах Ада, и каждое движение было выверено с хирургической точностью.