— Молчать! — внезапно прозвучало из начала каравана.
Обреченным взглядом я оглядел Григоровича, который стоял на одной из наших первых телег… а за его спиной находился Нелир, уткнувший револьвер прямо в затылок гнома.
Я оказался прав. Они действительно не просто так показались мне странными. А учитывая, что все те, что ранее были вроде как раненными и мертвыми сейчас стояли по бокам телег, наведя на нас мушки, вся их история с оборотнем была туфтой.
Ну да… он тогда испугался, когда мы заговорили за оборотня. Можно было подумать, что этот страх был из-за психологической травмы, однако нет… он просто боялся что поблизости действительно бродит такое чудовище.
— Значит так, все бросаем оружие на землю у телег, после чего по одному выходим! Выстраиваемся сзади каравана! — приказал Нелир, подталкивая Григоровича, — парни, если кто дернется, шмаляйте!
Раздались смешки, и я уныло думал, что нас теперь ждет. Примерно в двухста метрах сзади был небольшой обрыв, через который можно скатиться с горы. Да, будет больно, но иного пути нет. Спереди куча вооруженных бандитов, а так, хотя бы шанс есть…
Этот шанс быстро исчез, когда двое бандитов спрыгнули сверху, закрывая путь назад. Я поморщился, бросая взгляд на Аврору. Коротко кивнув назад, я сосредоточился на бандите, надеясь на чудо.
«Убей своего соратника!» — дал я мысленный приказ. Да, шансов, что я действительно повлияю на его волю было мало, но вдруг?
«Убей своего напарника!»
«Убей его!»
«Он собирается тебя прикончить!»
«Он уже вот-вот выстрелит в тебя!»
«Убей своего напарника!»
Эффекта так и не было. Бандит как целился в них из винтовки, так и продолжал целиться. Я сжал челюсти от бессилья, однако Колыван и Генри уже вышли из телеги и настало наше время.
— Пойдем, — хрипло проговорил я, не спеша бросать оружие.
Нас выстроили вместе со всеми остальными гномами позади телег, взяв на мушку, пока большая часть бандитов шарилась по товарам, пытаясь найти хоть что-то ценное.
— Так, снимаем плащи, показываем кобуру. Если кто еще не выбросил ствол, советую это сделать.
Гномы обреченно оглянулись друг на друга, но начали бросать оружие на землю. Я прикрыл глаза, пытаясь придумать хоть что-то. Револьвер неспешно покинул кобуру и упал на каменистый грунт.
— Опа… — хохотнул Нелир, внимательно вглядевшись в меня, — да ты же Пробужденный!
Я скривился, глядя на загоревшиеся карие глаза бандита. Передо мной был Серый…
— Слышали, парни! Тут есть целый Пробужденный! Вы же хотели повеселиться, вот вам сейчас и будет магическая дуэль!
Послышалось улюлюканье, а я внутренне застонал, понимая свои шансы в подобном поединке.
— Значит так… как тебя звать, парень?
— Гаспер…
— Слушай сюда, Гаспер, давай так, у меня были планы разложить твою подружку позже, но если победишь, я даю тебе слово, что мы вас отпустим в целости и сохранности. А если проиграешь, разложу прямо тут, на твоих глазах. Это тебе чтобы мотивация была. Идет?
Какой же бред… кто в это вообще поверит? Он буквально в открытую издевается надо мной, отпустит, как же… А Аврора…
Я посмотрел на свою первую любовь, которая все еще иногда колышила мое сердце, хоть и далеко не так как когда-то. Ситуация безвыходна… не проще ли выхватить кинжал и позволить хотя бы ей не мучиться?
Эта мысль отдалась дикой болью и спустя мгновение, я понял, что даже если захочу, не смогу этого сделать.
— Идет… — тихо проговорил я.
— Отлично! — хлопнул в ладони Нелир, — парни, расходимся, чтобы не прилетело!
Мы перешли на самый широкий участок дороги, однако даже так ширина здесь была не более пяти метров.
— Ты уж не серчай, — издевательски ухмыльнулся Нелир, — но парни давно просили о чем-то подобном. Не мог не воспользоваться случаем!
Я молча сконцентрировался, понимая, что все еще не могу ощутить ауры бандита. Либо слишком слаб, либо… он просто скрыл ауру.
— Ну давай, скажи хоть что-нибудь! — воскликнул он, запустив в меня несколько сосулек, мгновенно возникших в воздухе.
Я с трудом уклонился, чувствуя, как один из снарядов задел плечо. Сконцентрировавшись на противнике, я поднял всю ту ярость, что у меня была и обрушил в единую мысль:
«Умри! Задохнись, прикуси язык, сдохни!»
— Ох… — покачнулся Нелир, чье лицо приобрело кровожадный оттенок, — а ты сильный… обычным грубым импульсом, да чтоб так…
Да, да только эта сила ничего не значит… Если бы я мог хотя бы что-то, а не просто бить ментальными посылами…
Я бросился на землю, пропуская над собой пару огненных шаров, однако ударившие в землю молнии мгновенно привели тело в напряжение. Я выдал тяжелый вдох, как только судороги прекратились. Сердце бешено забилось от удара током, а в мышцах сразу же разошлась слабость.
— Мда… Я ожидал большего…
Тем временем, со стороны бандитов раздались аплодисменты. Я с трудом повернул голову, увидев взгляд Авроры, полный боли и отчаяния. В голове проскочило все то, что будет ждать её, если я ничего не сделаю…
Тем временем, Нелир подошел ко мне, присаживаясь на корточки.
— Ну что? Больно? Чувствуешь как мышцы сводит от изнеможения? Но учти, это только нача…
Я резко перевернулся, бросая небольшую горсть песка прямо в рожу этому ублюдку. Тот вскрикнул, откидываясь назад, но я не терял времени, выхватив кинжал матери.
Счет шел на секунды. У меня была лишь пара мгновений, прежде чем бандиты поднимут винтовки и подстрелят меня, но этого мне вполне хватало…
Кинжал легко вошел в грудь Нелира, ускоряя его падение на землю. Я сразу же рванул за него, тем самым вынуждая бандита перевернуться на бок и прикрыть меня от возможных выстрелов. Руки мужчины уже тянулись к кинжалу, но я резким движением выдернул его, вгоняя в шею по самую рукоять. Но и этого было мало, я успел нанести еще несколько ударов, прежде чем подбежавшая помощь несколькими ударами отбросила меня от Серого.
В глазах потемнело, а тело во всех красках расписало мне ощущения от ударов. На фоне раздались вопли бандитов и по мне прошлось еще несколько ударов. Я с трудом приоткрыл глаза, наблюдая как над телом Нелира склонилось несколько бандитов.
— Он мертв, су…
Я не расслышал, что дальше сказал бандит… потому что округа потонула в волчьем вое. Перед глазами прошлись картины встречи с оборотнем… но теперь я радовался его появлению. Появился реальный шанс на побег.
Бандиты же замерли, со страхом оглядываясь туда-сюда.
— Что это!? — заорал кто-то, — что это было?
— Это оборотень, ублюдки… — с оскалом прохрипел я, — он шел за нами уже несколько дней…
Последовали ругательства, как вдруг… округу огласил раздирающий крик. Я тут же схватил лежащий неподалеку кинжал, который до этого выбили у меня из рук, после чего огляделся.
Зазвучали выстрелы, однако чудовищный рев заглушил их.
— Оборотень! Бегите!!! — заорал кто-то, прежде чем крик резко прервался.
Я поймал взгляд Колывана и кивнул, показав цифру три. Тот кивнул, и ровно через три удара сердца я рванул к ближайшему бандиту, благодаря судьбу, за то что все они сейчас стояли ко мне спиной.
— Стоять! — резко воскликнул я, прижав кинжал к шее бандита. Шайка, оглянулась на меня, поднимая винтовки… но только этого и ждали гномы. Те бросились за оружием, совсем недавно брошенным ими на землю, после чего спину бандитов накрыла стена свинца.
Я постарался максимально скрыться за телом своего заложника, и не зря, его тело несколько раз дернулось, после чего завалилось вперед. Я сразу же схватил пару револьверов у лежащих рядом бандитов, отмечая что негодяи явно не бедствовали, на обоих стволах были руны.
— Бросаем все, на лошадей! — завопил Генри, и остальные гномы были с ним солидарны. Быстро освободив одну из лошадей от упряжи, я помог Авроре залезть, после чего вскочил сам.