- Входите, - сказал старик, когда стук повторил.
Дверь отворилась и внутрь вошла крылатая. На вид ей было лет двадцать-двадцать пять, хотя она могла быть как старше, так и младше. Красавица блондинка с яркими красными крыльями за спиной. Рубиновая сверкающая корона легко лежала на пышных желтых волосах правительницы. Темно рыжие изогнутые брови и серебряные глаза с светло-зеленым ободком зрачка украшали загорелое лицо. Строгая одежда золотого цвета нисколько не портила ее и придавала величественности.
Едва она вошла, как хранитель узнал о ней все. От первых дней жизни, до сегодняшнего дня. Интуиция не подвела старого хранителя. Крылатую привела сюда не праздная причина, а беда, которая тяжким грузом лежала на сердце молодой королевы.
- Я вас слушаю, Влирия, - рукой показал на стул хранитель миров.
- Мне неловко об этом говорить, но начну с самого начала, чтобы вы поняли и хорошенько все взвесили, - аккуратно присела и дрожащим голосом проговорила женщина или скорее девушка, ведь Влирия не была замужем. - Примерно четыре года назад убили моего отца, и его место заняла я, как единственная наследница престола. Затем, спустя год моего правления до меня дошла информация, что на наш мир готовится нападение. Как вы понимаете, в первую очередь уничтожат нас, как самую старую и сильную расу в нашем мире, а уж потом возьмутся за остальных обитателей.
- Информация не подтверждена и поэтому ваши союзники гномы и эльфы, в особенности люди и орки, вам не верят, - догадался хранитель.
- Да, кроме как от северных крылатых мне поддержки неоткуда ждать. Я обеспокоена, ведь от меня зависит жизнь моего народа, от моего решения.
- Вы хотите укрепить свой статус за счет замужества?
- Да, вы правы, но я единственная наследница, других нет, и мой муж должен быть либо моей расы, либо древней крови, чтобы произошло столкновение интересов.
- Вижу, вы осведомленны в этом вопросе.
- Вынуждена быть осведомленной, ведь я королева, - она глубоко вздохнула. - Я знаю, что у веронов есть холостой принц, если бы он стал моим мужем... - она запнулась.
- Я вас понял, вы хотите, чтобы я обязал принца стать вашим мужем?
- Просто, войдите в мое положение, мне не остается другого выхода, как выйти замуж за сильнейшего. Я должна... думать о своем народе, ведь сейчас никто не может гарантировать нам безопасности.
- Я рассмотрю вашу просьбу и подумаю над этим вопросом, ответ вы получите в ближайшие дни.
Влирия кивнула и, встав, вышла из помещения. Хранитель продолжал сидеть за столом и смотреть в окно. Он уже все решил и просто ждал. В смутные времена многие принцессы, а также королевы мечтали стать женами веронов королевской семьи, но верон должен выбрать сам. По расчету из них никто не женился, кроме Ганрона и Конрака никто никогда не брал в жены нелюбимую женщину. Женитьба Ганрона на темной принцессе - была главной ошибкой совета, которую хранители миров не смогли предотвратить из-за безумного страха волшебников совета перед бесконтрольными веронами. И теперь подобная ошибка не должна повториться. Но случай Влирии был особый, она связана духовной нитью с одним из принцев, а значит, должна стать его женой.
Вскоре к хранителю зашел один из магов-помощников, низко поклонившись.
- Некрил, возьми вот этот ключ, - хранитель протянул маленький черный ключ волшебнику, - и передай веронскому принцу.
- Какому?
- Рыжему, скажи ему, что я его жду, а ключ для его брата.
- Будет сделано, хранитель.
- Ступай.
- Да, хранитель.
Волшебник удалился, прихватив с собой ключ, а хранитель даже не повернул головы и произнес вслух:
- Что ж, будем надеяться, что у принца хватит сил, чтобы вытащить мир из моря крови...
Глава 2
Говорят, что морской воздух полезен для здоровья, все моряки загорелые и их кожа напоминает молочный шоколад. Так оно или нет, можно судить, если океан отвечал стандартам: соленая вода, жаркое солнце. Но не все миры одинаковы. Что если вместо воды в море зеленая кислота или фиолетовая непонятная муть, а вместо солнца не небе ухмыляется темная печать? О загаре, как и о здоровье можно забыть, если не надевать защитный скафандр.
Стоящего на носу корабля с пошлым названием "Гулящая русалка" девятнадцатилетнего парня вряд ли можно назвать типичным моряком. Кожа бледновата, глаза черные, такие же черные волосы с косичкой на затылке, ну и, разумеется, рога с палец длинной. В руке юноша держал древко черного посоха, некогда принадлежащего хранителю миров Далаку.
За три года проведенные на корабле пиратов Олег мало изменился, разве что повзрослел. Марок, созданный темным эльфом Дарталиелем, верон не стал менять. Ему было удобно в таком облике, привлекающем к себе внимания только за счет рожек и черных глаз. Никто и не подозревал, что за оболочкой демона скрывается верон королевской крови.
Если кто-то хотел сделать собеседника заикой ему было достаточно сказать название корабля "Гулящая русалка" и имя волшебника, путешествующего на нем. Даже высшие демоны старались избегать встреч с магом, ставшим героем легенд и страшных сказок. Встретить "Гулящую русалку" в море, значит быть потопленным, ведь волшебнику не надо было приближаться к жертве, чтобы ее обездвижить и уничтожить.
Пираты не задерживались дольше недели в одном мире и переправляясь в другой, не страшась даже самых темных миров. С Колдуном на палубе пираты, казалось, забыли, что такое страх и были уверены в своих силах. Пираты Олега уважали, но старались лишний раз с ним не разговаривать, дабы не навлечь на себе его гнев. Даже капитан Зорак редко общался с вероном, и никогда не повышал на него голос, хотя и отличался тем, что постоянно кричал на подчиненных и "обливал" их отборной бранью.
Каралью Олег встретил всего однажды, но она не прожила дольше минуты после встречи с пиратами. Верон не хотел ее убивать, да и не он ее убил, так получилось, что на женщину напал местный хищник именно в тот момент, когда Олег использовал дар "возврат зла". Верон умертвил зверя слишком поздно - женщина была уже мертва. Пираты еще сильнее убедились, что Олег не простой волшебник.
О семье Олег знал только из "телевизора" - зеркала, висящего на стене в его каюте. Последние новости немного обрадовали: почти год назад принцесса Лимра вышла из длительной коммы и уже ожидала ребенка. В семье старшего принца Инарана подрастал сын Трин, еще двое были на подходе. Младшего брата с фиолетовыми волосами и довольно задорным характером Олег видел только мельком, когда на маленького мальчика наводили "камеру" и он смешно показывал язык журналистам. На это радостные новости заканчивались.
Олег еще немного посмотрел на чернеющий горизонт и, развернувшись, сошел с носа корабля. Пираты, едва увидев юношу, поспешно расступались, некоторые даже боязливо кланялись. Верон с легкостью кошки запрыгнул на мачту и присоединился к единственному другу среди пиратов - темному эльфу Костылю. Только благодаря эльфу Олег не чувствовал дикого одиночества. Темным эльфам Дармагада по большему счету все равно, какой силой обладал их товарищ. Чем сильнее, тем лучше. Эльфы уважали силу и не боялись ее.
- Вот бы попасть в какой-нибудь красивый цветущий мир. Найти там эльфийчку симпатичную и зажить с ней в браке, нарожать кучу детишек, - мечтательно заводил старую песню Костыль, развалившись на мачте, как сытый котяра. На голове эльфа красовался новая бандана с огненными всполохами на черном фоне. Парень менял их как перчатки.
Олег улыбался такому, отнюдь не первому, мечтательному заявлению друга.
- Я думаю, - насмешливо проговорил веронский юноша, - что прежде чем завести с тобой семью, она запустит в твой стройный зад стрелу, а потом уже подумает, а стоило ли ей столь жестоко отвергать твое предложение.