- Ошейник не выкидывать - он мне пригодится. Бельчонок, отошлешь Акрасу отчет, когда представиться такая возможность, - сказал Макс полукровке.
- Как скажешь, - улыбнулся юноша. - И как оно снова вернуться к жизни?
- Как глоток свежего воздуха, я давно себя не чувствовал также хорошо, как сейчас. Наконец-то у меня ничего не болит и не раскалывается на части, - в руке мальчика появился огонек, - и я могу пользоваться даром, что для меня является прекрасной новостью.
- С чего начнем?
- С самого начала, хранитель немногое мне поведал, слухи должны быть подтверждены фактами, только в этом случае можно рассчитывать на помощь союзников из этого мира, - не сбавляя шага, говорил Макс. - Как я понимаю, королеве никто не верит, ее просто не принимают в серьез, и мое появление только скомпрометировало ее еще сильнее.
Сопровождавшая их женщина споткнулась и ошеломленно повернула голову к принцу. Серебряные глаза едва не приобрели круглую форму. Она явно не ожидала от ребенка подобных рассуждений.
- Кто занимался расследованием? - спросил Максим женщину, когда они вошли в комнату. - Откуда-то же Влирия знает о нападении на мир.
- Мы подозреваем, что шпион погиб. Он сумел передать в устной форме сообщение королеве и больше не выходил на связь, - проговорила крылатая, поправляя воротник и стараясь не смотреть на принца.
- Она занялась расследованием гибели отца, ведь так? Он не умер естественной смертью, значит, его убили.
- Да, - сдавленно ответила Круния.
- А вы его жена и мать королевы?
Женщина снова поперхнулась и постучала по груди. Она присела на стул бледная и совершенно обескураженная.
- Простите, я не расслышала вас.
- Все вы расслышали... теща.
- Как вы узнали? - хрипло спросила она.
- Если правитель южных крылатых влюбляется в простолюдина, то крылатые прилагают все усилия, чтобы скрыть истинную пару правителя. Простолюдин нигде не фигурирует, нигде не светится, его никто не знает и не видит, он ничего не решает и является лишь приложением к власти супруга или супруги. А вот уже дети становятся наследниками престола. Крылатые хорошо скрывали вас, и я не знал до сегодняшнего дня кто вы. Но! Когда королева узнала, что прислали меня, вместо ожидаемого ею принца, она посмотрела на вас, а не на своего советника, которого мы знаем и не раз видели. Она ваша дочь и она не искала совета, она искала поддержки, а от кого Влирия ее может получить как не от матери, которая в любом случае поддержит любимую и единственную дочь. И потом, ваша реакция на упоминание супруга, боль еще сильна, и вам больно вспоминать об его гибели, именно поэтому вы поддержали дочь, когда она решила начать собственное расследование.
- И вы сумели...
- Я верон королевской крови, пора бы это понять, - перебил ее принц.
- Да здравствует король Макс! - донесся звонки голос.
Максим повернулся к стене, где висело серебряное зеркало в виде сложенных вместе крыльев. Вместо стекла, казалось, была рябившая вода.
- Артефакт, - констатировал факт Бельчонок, стоявший возле двери.
- Я подумала, что юному принцу понадобятся королевские атрибуты. Все вещи в ваших покоях принадлежали нашему королю и зеркало тоже. Он часто советовался с ним, когда у короля была бессонница.
- Оно молчало до сих пор?
- Да, после гибели короля зеркало замолчало и даже с Влирией оно не общалось. Силы королевы было недостаточно, чтобы зеркало снова заговорило.
- Причина не в силе. Королева импульсивна и, наверное, плаксива. Едва что-то идет не по плану, она начинает рыдать. Артефакту нужна свежая голова, а не беспорядочные эмоции. Король-отец об этом знал, его дочь - нет. А так как зеркало ориентировано на правителя, то поэтому и молчало. Я прав?
- Да, ваше высочество, вы абсолютно правы, - звонко прощебетало зеркало.
- Зеркало, король ведь хотел второго ребенка?
- Да, ваше высочество, король Клур хотел второго ребенка, чтобы отдать в его или ее руки власть. Он видел, что Влирия неспособна править страной, поэтому хотел ее заменить.
- Но второй так и не родился, а потом король внезапно скончался по неизвестной причине, и нет официальной версии. Влирия сразу заявила, что ее отца убили, чему никто не верит. Умереть и оставить государство на неспособной править страной дочке, по-моему, неразумно.
- Но именно она узнала, что на мир собираются напасть, - напомнил Бельчонок.
- Но проблема в том, что ее не принимают в серьез, - взмахнул руками принц веронов. - Никто, даже северные крылатые, по определению они, считай, родственники южным, но и они ей не верят. Мне интересно, что такого сделала королева, чтобы ее всячески игнорировали не только союзники, но и подданные.
Круния закрыла лицо рукой:
- Она художница и... до сих пор вела себя легкомысленно. Ей не было дела до политики, и... она выставляла себя перед всеми...
- Дурой, - закончил за тещу Макс.
- Она не дурочка, просто...
- Ее не интересует власть, и ее устраивало правление отца и его желание обзавестись вторым ребенком, который смог бы перенять корону. Гибель короля выбило Влирию из равновесия и ей пришлось взяться за то, в чем она не разбирается и что ей неинтересно.
- В общем... да.
- Когда королева назначила праздник в мою честь?
- На завтра вечером.
- Кто там будет?
- Наши союзники и знать.
- Замечательно. Бельчонок, до завтрашнего вечера управишься?
- Легко, - ухмыльнулся полукровка и вышел из комнаты.
- А вас, Круния, я бы попросил принести все документы, находящиеся у королевы, а также у ее советников за последние десять лет.
- Но...
- Я здесь новичок, должен же я быть в курсе всего, поэтому не задерживайтесь и выполните мою просьбу.
- Да, ваше величество, будет сделано.
- Отлично, премного благодарен.
Круния медленно вышла из комнаты, а Максим сел напротив зеркала.
- А теперь расскажи мне все, зеркало, что ты знаешь, ...
Глава 9
Ледяная долина - снежный мир под названием "Ночная вьюга". Температура в этом мире не поднималась выше "-10" градусов в летнее время и то на определенной местности. В некоторых районах вода замерзала за секунды, а человека не спасала даже теплая одежда. Но как ни странно, мир был обитаемый и в нем даже росли растения с мощной корневой системой и крепкой защитой. В этом неблагоприятном мире нашли приют снежные эльфы, белые драконы и северные крылатые, только они могли выжить в экстремально холодном климате.
Эльфы селились подальше от портала, скрываясь в волшебных лесах. Снежные эльфы не любили другие расы и поэтому редко показывались из своих жилищ. Даже с союзниками - северными крылатыми они встречались не чаще, чем раз в месяц.
Северные крылатые, наоборот, строили хотя бы один город неподалеку от портала, чтобы всегда быть в курсе того, что происходило за пределами родного мира. Они активно общались с соседями из других миров и вели с ними торговлю. Молодых амбициозных рас в мире "Ночная вьюга" не обитало, поэтому и вели себя северные крылатые довольно дружелюбно, хотя все равно постоянно были готовы к опасности извне.
О готовящемся нападении крылатые узнали случайно. Едва взглянув на армию противника, им стало понятно, что если к ним не подоспеет помощь из других миров то "Ночной вьюге" придет конец. Даже с помощью драконов, прекративших всякое общение с "двуногими", им не выстоять против мощи армии тьмы. Боеспособных чернокрылых насчитывалось всего-то тринадцать штук на четыре города северных крылатых "Ночной вьюги". К тому же чернокрылые слишком молоды, чтобы вести за собой войска. Из тринадцати чернокрылых только двое могли действительно составить реальную угрозу врагу. "Ночную вьюгу" эльфы, драконы и северные крылатые освоили недавно - всего 175 лет назад, когда хранители миров вернули мир к жизни.