Советник гордо поднимает двойной подбородок и делает вид, что не расслышал сына Конрака. Идет вместе с ним на церемонию, сложив руки в широких рукавах своей красной мантии.
На площади перед восстановленным черным замком действительно собралось много народу. Вероны терпеливо ждали. Когда им объявили о том, что принц Инаран стал отцом, в их истерзанные души все-таки закралась маленькая надежда. Что кошмар больше не повториться. Народ возлагал большие надежды на новое поколение королевской семьи. Веронам хотелось верить, что новый правитель будет таким как Дунгрог и сможет воссоздать потерянный мир.
Близстоящие здания облеплены существами, внешне похожими на людей. Они и есть вероны. Издали видно, как переливаются их глаза, словно в глазницы запустили молнии. Белые острые ногти, тверже, чем камень, цеплялись за выступы. Вся площадь находиться в глубокой тишине, лишь изредка доносятся выкрики нетерпеливых людей или гномов. Вероны же хранили напряженное молчание.
На большой открытой площадке, приличной высоты, столпились придворные. Выходцы из других миров. Инаран, стоявший тут же вместе с супругой, младшим сыном, Акрасом, и дочерью, Лимрой на руках, откровенно зевал. Если бы кто-нибудь удосужился посмотреть ему в серые глаза, то сразу понял бы - принц сильно нервничает.
Небо затягивало тучами, издалека раздался оглушительный гром. На улице становилось светло как днем от одной только вспышки. Кто-то из толпы людей выкрикнул:
- Ничего себе! Это что наследник так топает?! Это ж пацан малолетний!
Ему никто не ответил. Вероны заворожено смотрели на площадку. В отличие от представителей человеческого рода, они чувствовали своего властелина так же как себя. Кем бы не был юный верон, он точно имел силу, и немалую.
Советник беспокойно подбежал к одному из магов и нервно шепнул:
- Вы точно сможете его удержать, если что пойдет не так?
- Я-я не уверен, я никогда с таким не сталкивался, - ответил растерянно колдун. - Вы не говорили, что он настолько силен! Вы уверены, что это просто маленький мальчик?! Силы в нем больше чем в архимаге! Я боюсь, мы со своей братией можем не справиться с ним, он... раскатает нас в лепешку!
- Не орите, я все прекрасно слышу! - прошипел мужчина. - Зачем я вам столько плачу?! У вас столько артефактов, используйте их!
- Вы не понимаете! - еще больше разнервничался маг и платком протер вспотевший лоб. - Его не возьмут артефакты! Он... слишком силен!
- Вы хотите сказать, что он всесилен?! - с сомнением фыркнул советник.
- Именно это я хочу сказать! - выдохнул. - Вам повезло, что он еще не осознает до конца, что за сила живет в нем, иначе... в общем, вы его не подчините, он уничтожит вас.
- Вы, старый маразматик! Я приказал! Я плачу такие деньги!
- Да в ад ваши деньги! Я жить хочу!
Вся площадка воспламенилась. Не обжигающий синий огонь расползался по всему замку 'паутинкой'. Кто-то нервный вскрикнул и упал в обморок. Инаран удивленно разглядывал синие языки пламени под своими ногами. Последний раз он видел такое необычное светопреставление только когда к народу выходил его старший брат. Неужели Амрон действительно настоящий наследник?
Группка старых магов, серьезных дедушек, прошествовали мимо придворных. Колдуны подошли к самому краю, постепенно отступая прочь.
- Он же совсем ребенок! - крикнула женщина в изумлении, выражая тем самым эмоции остальных присутствующих.
Маги открыли всеобщему обозрению мальчика лет семи. Лицо копия статуи, перед которой сидел его отец. Белые волосы до самого пола ходят волнами без помощи ветра. Ребенок медленно открывает серые глаза. Они еще ярче, еще насыщеннее, сильнее переливаются и молний древние явно не пожалели в них вложить.
Теперь молчат не только вероны. Все ждут, что же будет дальше. Советник нервно заламывает руки и покусывает полные губы. Чего же мальчишка тянет? Ему же сказали просто продемонстрировать свои способности, ничего больше не надо! А он стоит и смотрит.
Но принц не спешил. Никто не мог догадаться, о чем он думает, и какие мысли крутятся в его голове. Наследник повернулся назад, встретившись взглядом с Акрасом. У брата глаза вспыхнули не хуже чем у него, но силы явно не хватало. Заметно, друг друга они не любили. Что стало причиной раздора, лишь им одним известно.
Кто-то из дворян решил поторопить принца. Ощущая собственную неприкосновенность, наклонился над плечом ребенка и грубо сказал:
- Поторопись, малявка, никто не будет здесь торчать целую вечность из-за тебя!
Удар, сопровождающийся электрическими разрядами, стал неожиданностью для всех. Чудо, что не сломал наглецу шею.
Инаран чуть не уронил дочь. Он-то всегда считал, что его сынок тихий спокойный мальчик. Видимо слишком мало мужчина уделял внимания своим детям, раз не сумел распознать вспыльчивую натуру старшего отпрыска.
По бокам от Амрона поднялось два столба из воды. Он развернулся к притихшим придворным.
- Никто не смеет приказывать веронам! Хватит устраивать цирк! - его голос разнесся над всей площадью.
Вероны заорали еще громче, чем он, скаля острые зубы - это даже больше чем они ожидали.
- Что вы стоите?! Сделайте что-нибудь! - визгнул Завс, понимая, что теряет контроль над ситуацией.
- Вы такой умный?! - разозлился маг. - Вот сами и делайте!
- Взять мальчишку и под домашний арест! - не выдержал мужчина.
Принц лишь презрительно сощурился и оба столба воды врезались в толпу, смывая всех и правых и левых внутрь замка. Инаран подхватив Акраса до того, как произошла атака старшего сына. Как кошка подпрыгнул и одной рукой зацепился за выступ, зашипел. Дети крепко держали его за шею. Лимра находилась в откровенном ужасе, а Акрас - в негодовании. Супругу Инарана смыло вместе с остальными, она кричала где-то внутри.
- Представление окончено! - напоследок сказал беловолосый парнишка, перед тем как взлететь и исчезнуть в вышине среди туч.
Инаран проводил его взглядом далеким от восторга и медленно спустился, кривясь. Площадь все еще неистовствовала. Громкий шум резал слух.
- И стоило собираться, чтобы в итоге уплыть в далекое плавание? - принц скептически хмыкнул на слова младшего сына. - Что они из этого получили?
- Ничего, сынок, но твоя мама еще долго будет поминать нам свою испорченную прическу.
- Я лучше сразу куда-нибудь убегу.
И прежде, чем Инаран сумел что-либо сказать, Акрас спрыгнул и удрал, шлепая по мокрому полу.
- Бедная Лижэа, ей все это убирать, - посочувствовала Лимра служанке.
После церемонии, прошедшей не наилучшим для советника образом, Акрас спустился в подземелье. Ему давно хотелось посетить одно место, словно магнитом тянуло туда, но вход все время охраняли. Понимал, что другого такого шанса не представиться. Не каждый же день братишка заливает замок водой, а мать поднимает истерику на целые сутки. Нечто подобное он ожидал от брата. Непокорный бунтарь никогда не смириться и не склонит головы. Глупый советник еще натерпится мук от так называемого наследника. Если не поймет, что легче устранить мальчишку, чем контролировать его действия...
Охранник сонно облокотился на свою пику, подперев спиной двери. Принца вначале он не заметил, пока ему не прошипели в приказном тоне снизу:
- Пошел прочь отсюда, чужак!
Мужчина опешил, его взгляд остекленел. Без каких-либо возражений стражник куда-то ушел по своим неведомым делам.
Мальчик довольно ухмыльнулся, его силы только увеличились. Он вошел внутрь и оказался в зале, где на всех стенах висели картины королей прошлого. Посередине помещения располагался алтарь в виде чаши, оплетенной ветвями. В ее центре появлялись кольца-артефакты веронов королевской семьи.
Советник никого сюда не пускал, чем сильнее разбудил интерес к этому месту. Потому он ставил возле двери кого-нибудь посильнее. С кем не сможет справиться даже Инаран, славившийся своей физической мощью. Но кое-что властолюбивый мужчина не учел: некоторые вероны могли воздействовать на разум.