Алые глаза зверя потемнели от ярости. Он заревел и бросился на маленькую фигурку принца. Монстр не успел коснуться мужчины, когда в воздухе засвистел кнут. Ужасный вой боли разнесся по трибуне. Туша свалилась на бок, громко завывая. Нога зверя представляла кошмарное месиво из крови и мяса. Никто не заметил движения Каэриана, он был быстр как неведомый несокрушимый хищник. Он не боялся боли, не боялся умереть. Все происходящее казалось дикой игрой, охотой, где охотник мог стать жертвой, а жертва охотником. В момент боя со зверем прекрасное лицо принца превратилось в оскал хищника, безвластного, не знавшего что такое пощада. Глаза горели одной мыслью: "Подчинить! Сломать! Убить!" Его танец смерти напоминал порхание ночной бабочки вблизи костра. Опасная игра с огнем, которая могла стать финалом его собственной жизни.
Злоба отразилась на ужасной молотообразной морде. Чудовище вновь кинулось на обидчика. Умное животное и менее гордое, поразмыслило, а стоит ли снова атаковать, чтобы испытать еще более сильную боль? Не лучше ли подчиниться или вовсе сбежать с арены? Но данный представитель местной фауны не отличался особой сообразительностью, ему сделали больно и он по долгу чести просто обязан отомстить. Прыжок. Засвистел кнут. Брызги крови на песок и рев. Грохот от упавшей туши разнесся по всему стадиону, который взрывался аплодисментами зрителей. Народ получал настоящее наслаждение, сравнимое только со вкусом дорогого вина.
Больше зверь не сумел подняться. Каэриан добил его единственным ударом в голову. Лимра закрыла глаза, дабы не видеть того, что сделал ее муж. Она встала и, не глядя ни на кого, удалилась с трибуны. Никаэра щелчком пальцев отправила вслед за невесткой дюжину солдат. Каэриан тоже заметил уход жены...
В замке хмурую принцессу встречали многочисленные слуги. За спиной все еще кричали восторженные зрители.
- Вы хотите принять горячую ванную, принцесса? - спросила миловидная ликарнаска.
- Не откажусь, - отозвалась тихо Лимра. Никогда она еще не ощущала себя так же скверно.
- Тогда, прощу следовать за мной, госпожа.
Принцесса направилась вслед за служанкой. Девушка в скромном наряде не поднимала взгляда и открывала двери, пропуская вперед принцессу. В ванной, обустроенной в классическом стиле, служанка спросила, нуждается ли принцесса в помощи, на что Лимра ответила отрицательно. Веронка разделась и погрузилась в большую округлую ванную, вырубленную прямо в полу. Вода была горячей и Лимра, прислонив спину к краю, закрыла глаза. Час веронку никто трогал, и она смогла немножко вздремнуть.
Принцесса сразу же почувствовала чье-то присутствие. Особенно запах. Вроде бы он похож на запах Каэриана, но в тоже время сильно от него отличался.
- Не притворяйся, что вы спите, принцесса, - донесся до нее холодный мужской голос. - Ваше обоняние позволяет вам учуять меня еще до того, как я войду в эту комнату.
Лимра медленно повернулась к нему и без особых эмоций взглянула на юношу. Она видела его в свите принца. Принцесса не ожидала увидеть его.
- Зачем ты сюда пришел? Послание от Никаэры? Я слишком рано ушла и ее сыночек недоволен моим поведением? С меня достаточно его кровожадности!
- Нет, моя мать здесь не причем, - увидев, как расширились серые глаза Лимры, он пояснил: - Я младший брат вашего мужа Киэл и я вевар.
- Но вевары вымерли много тысяч лет назад! - воскликнула принцесса удивленно.
- Ложь, - он подошел к небольшому столику и налил себе вина. - Темные хотели нас истребить так же как хранителей миров, но им не удалось. Да, нас осталось немного, но мы все еще существуем.
- Вы говорите мы, сколько же вас? - прикрылась волосами Лимра.
- Для начала ответьте, - сверкнули белым огнем глаза юноши, - ваши покровители действительно могут освободить моих сородичей или они преследуют иные цели? - младший принц извлек из пол плаща записку и передал девушке. Она взяла записку мокрой рукой и быстро посмотрела содержание письма.
- Это писал мой брат. Да, вероны могут помочь вам, - задумчиво произнесла веронка. Она уже поняла, что каким-то образом вевар способен распознать, когда ему лгут. - Но сколько веваров выжило?
- Тысяча сто сорок три.
- Откуда вы знаете точную цифру?
- Я слышу их, всех до единого. Знаю, о том, что было и о том, что есть. Моя родная мать Никаэра, - он обнажил шею и показал ошейник из красных рисунков, - если бы не это, я бы сам их освободил, но я не могу. Я знаю, где они и куда их отведут в ближайшие дни.
- Коллективный разум?
- Что-то вроде того.
- Как они вообще сюда попали?
- Лет сто пятьдесят назад Каэриан был и вовсе неуправляем. Он уничтожал все, что стояло на его пути. Какой-то барон из рогатых оскорбил его, а Каэриан взбесился. Это он отбил веваров у падшего. Перебил всех тюремщиков, а веваров нашел забавными и притащил в замок мамочки. А уж она нашла веварам применение. Она стала экспериментировать и я один из ее экспериментов. Она заставила моего отца угрозами позволить мне родиться, - вевар бросил молниеносный взгляд на дверь. - Пишите брату ответ, я передам его.
- Как?
Парень сузил глаза.
- Никаэра и не подозревает, какими силами я обладаю.
Лимра быстро нацарапала то, что ей продиктовал вевар, и передала записку ему. Бумажка сгорела в белом пламени в руках Киэла.
- Вы можете сбежать вместе с остальными, - проговорила Лимра, глядя прямо в глаза вевара.
- Я не оставлю брата, я уйду только с ним, - был ответ.
Принцесса едва не поперхнулась от его слов, а младший принц не стал ничего пояснять и, как раз собирался выйти, когда в ванную валился Каэриан. Он дружелюбно потрепал младшего брата за волосы и проводил его взглядом до самой двери. Никакой ревности, словно Киэл не был только что в одной помещении с обнаженной супругой Каэриана. Видимо, ее муж так сильно доверял брату, что и мысли себе не позволял усомниться в нем.
- Как же ты прекрасна, - проговорил Каэриан с улыбкой, глядя на веронку. На его шее красовался след от поцелуя, точнее засос.
- От тебя пахнет продажной бабой, - брезгливо сморщилась Лимра.
- Я твой муж, какая разница, кем от меня пахнет? - возмутился.
- Проветрись, - отвернулась.
Каэриан замолчал и пристально изучал черноволосый затылок супруги. Она вела себя так, словно ничего не произошло, а он не ее муж, а кот блудливый. Киэл правильно сказал. Лимра не покорилась ему. Она не боялась, хотя он и намного сильнее ее. Как разбираться со страхом Каэриан знал, не раз проходил с упрямыми наложницами, но что делать с холодностью?
Он присел рядом с ней, но Лимра никак не отреагировала. Даже не вздрогнула, когда муж прикоснулся к ее обнаженному плечу. Каэриан восхитился, какими же нервами обладает веронка? Особенно после вчерашнего. Если бы он сотворил нечто подобное с новенькой наложницей, она бы еще месяц кричала бы от его прикосновений.
Каэриан попытался поцеловать жену в плечо, но веронка схватила мужа за подбородок и едва коснулась его губ. Из ее рта в его устремилось небольшое белое облачко. На миг изумленные глаза принца ярко вспыхнули. Он потерял сознание и остался лежать на полу, а Лимра как ни в чем не бывало, продолжила мыться.
- Даже для тебя, милый, это доза слишком большая, - улыбнулась она победоносно. Сражение только началось...
Глава 14
Акрас сидел в сапфировом замке и писал пером белых вампиров в тетрадке, записывая данные из старых отчетов, когда перед ним вспыхнул огонь. Принца веронов не напугало пламя, он просто отложил перо в сторону и наблюдал, как белые огненные языки складывается в бумажку. Записка плавно опустилась перед ним. Змей с интересом развернул ее и прочитал послание. Быстро сестренка справилась, за это ее можно похвалить.
Акрас оторвал из тетрадки лист и распылил ее, получая точную копию переданного послания. Он уже знал, кому и что отдать, но для начала нужно все-таки передать одну из записок Картаказису, а потом Максу. Хотя в послании Лимра явно обращалась к Амрону, но Амрона втягивать в дело веваров Акрас не намерен. Слишком близко седовласый находился от Конрака. Если записка попадет не в те руки - им всем конец.