- И я рад, что не воспользовался им, - внезапно хохотнул он, и эти слова стали последней каплей моей выдержки. Глаза внезапно заполонила пелена слез, но плакать у всех на глазах желания не было, поэтому я поспешно затолкала их обратно, сказав себе, что ночью, наедине с собой и болью в душе и теле, дам им волю.
- Кстати, Роберт, я даже не знал, что у тебя есть дочь. Ты никогда не упоминал о своей жене, - вдруг сказал Дрейк, загнав моего отца в явный тупик.
Я взглянула сначала на Лили, которая с яростью посмотрела на своего брата, недовольная его вмешательством в наш разговор, а потом на Роберта. Он будто решался на что-то. И только Элай с интересом вслушивался, лишь иногда делая глотки из своей чашки.
- У меня нет жены, - спустя внушительный промежуток времени, отозвался папа.
- Тогда где мать Виталии? - не понял наследник.
- Понятия не имею, - выдохнул Роберт.
Да, я не рассказала ему, что с моей семьей и кто я вообще такая и он не смотря на это все равно принял меня как родную. За это я была ему безмерно благодарна.
- Это как? - вдруг спросил Элай, нарушая внезапно образовавшуюся тишину.
Отец замер и выжидающе посмотрел на меня, задавая немой вопрос. И я знала ответ на него.
- Он нашел меня на улице, - ответила за него, внутренне надеясь, что меня тут же не вышвырнут из особняка, хотя подруга уж точно будет против.
- А твои родители? Они живы? - спросил герцог, будто ему было до этого дело.
- Живы, - дернула плечом, словно он не бередит мои старые раны и этот разговор не доставляет мне моральную боль.
- А где они ты знаешь? - не унимался мужчина и я кинула на него недовольный взгляд, но он не возымел эффекта.
- Знаю, - кивнула, нахмурившись.
- И не хочешь...
- Элай! - вдруг крикнула Лили, перебивая его. - Заканчивай. Ты, что, не видишь, что ей неприятно об этом говорить?
Герцог и вправду начал что-то выискивать у меня на лице, и найдя это что-то, умолк.
А последующий час мы успешно игнорировали разговор обо мне и начали обсуждать предстоящий бал и как завтра Лили отведет меня кое-куда. Первое время я пыталась узнать о чем она говорит, но видя на её лице предвкушающую улыбку и блеск в глазах, я сдалась.
Только в конце дня я узнала, что Роберт приехал в качестве приглашённого на Королевский бал гостя и тоже до его начала будет в особняке вместе со мной.
********
Я мирно спала, что было необычно и немного настораживало, но я не придала этому значения, продолжая нажиться в кровати. Но мой сон потревожила подруга, с грохотом распахнув дверь моей временной спальни.
- Собирайся, Вита, мы уезжаем, - громко оповестила меня Лили.
Пройдя в спальню и услышав только мой бубнеж в подушку, она решила меня потормошить, явно забыв о моей проблеме. И как только ее пальцы едва коснулись моей кожи, она резко отпрянул с тихим вскриком, а я вскочила с кровати, намереваясь отойти по-дальше от нее.
На лице подруги застыл небольшой страх и дабы не пугать ее еще больше, я скрылась в купальне. Не знаю сколько пробыла там, бессмысленно умываясь и расчесывая запутавшиеся и постепенно белеющие волосы. Краска нещадно смывалась, норовя сдать меня с потрохами, но я решила, что буду скрывать это до последнего, поэтому на скорую руку создала на голове прическу, которая на время станет моим прикрытием. И только тогда вышла из ванной, надеясь, что подруга уже пришла в себя.
Открыв дверь я увидела подругу в бежевом легком платье в стиле ампир. Оно красиво распалось по кровати, на котором она сейчас сидела, явно ожидая меня.
- Прости, - сказала, боясь приблизиться к ней, поэтому так и осталась в дверях купальни.
- Что? - спросила она, а брови ее сошлись на переносице. - Это я должна извиняться!
- Но...
- Никаких "но"! - огрызнулась, вскочив с кровати и подойдя ко мне, сказала уже спокойным голосом: - Собирайся, нам уже пора ехать.
И я не стала перечить, подскочила, будто ужаленная, в гардеробную, которая представляла из себя небольшую комнатку, и схватила первое попавшееся под руку платье привычного черного цвета. А уже через пару минут мы сидели в карете напротив друг друга.
- Так куда мы едем, Лили? - все же решила спросить, нервно сминая в руках темную плотную ткань.
- В ателье Мадам Рино, - заговорчиским шепотом произнесла девушка, приблизившись к моему лицу. А я так и застыла, не способная даже пошевелиться.
Я не могла поверить, что Лили ведет меня в самый дорогой магазин платьев во всем Ровене, а сама Мадам Рино являлась лучшей швеей в трех королевствах. Она создавала такие платья, что смотря на них, у тебя перехватывало дыхание, а сердце заходило в бешеном ритме от красоты. И однажды мне доводилось примерить одно из них...