– Выпить нам тут явно не удастся, – вздохнула Кейт. – Давайте просто сядем и подождем, пока все схлынет.
Джо рассмеялся:
– Спорим, сейчас принесу напитки? – предложил он, очутившись наконец в своей стихии.
– Ладно, ступай, – ответила Кейт. – Анджела, чего бы вам хотелось?
– Апельсинового сока, если можно, – отозвалась та и, пристроившись на стуле, подобрала под себя пальто.
– А я газированную воду. И возьми еще каких-нибудь чипсов. Вы, должно быть, проголодались, Анджела?
Джо устремился в самую гущу народа и через пять минут появился с подносом в руках, на котором были три стакана и три пакетика чипсов «с солью».
– Я под впечатлением! – воскликнула Кейт, и Анджела вместе с ней рассмеялась. – А теперь урок второй в работе журналиста…
– На самом деле это оказалось проще, чем я ожидал, – признался Джо. – Хозяин вас заметил и обслужил меня в первую очередь.
Кейт улыбнулась и подняла стакан, приветствуя мужчину за стойкой. Тот слегка поклонился в ответ.
Вскоре в паб закатился Мик и, заметив коллег, сперва подрулил к стойке, после чего тяжело опустил на их «трезвый» стол свою пинту пива.
– Привет, Кейт. Как дела у вас тут?
Та представила ему Анджелу, и фотограф тепло пожал ей руку.
Усевшись, Мик припал к пиву, потягивая его долгими глотками, и за столом на некоторое время воцарилось молчание, после чего разговор возобновился. Кейт все поглядывала на дверь за спиной у Анджелы, чтобы не упустить Джона, прораба стройки. Чтобы сделать снимки того места, где был погребен младенец, без помощи прораба было не обойтись.
Джон зашел в дверь минут через десять и кивнул Кейт, поднявшейся с ним поздороваться.
– Джон! – воскликнула она. – Как замечательно, что вас встретила! Могу я угостить вас чем-нибудь?
– Почему бы и нет, – кивнул прораб. – Видел вашу заметку.
– Ах да. Питер – славный парень. Как он там?
– Нормально, думаю. Ему понравилось то, что вы написали.
Кейт просияла:
– Я правда очень рада. А могу я попросить вас еще об одном одолжении?
Чтобы уболтать прораба, потребовались два шенди и пакетик арахиса – но в итоге он все же согласился.
– У вас есть пять минут, пока там снова не начнутся работы. Ровно пять минут.
Кейт быстро пожала ему руку:
– Ясно. Только вот возьму своего фотографа.
Мик терпеть не мог, когда Кейт называла его «своим фотографом».
– Я тебе не обезьянка, блин, на поводочке! – злобно прошипел он, когда Кейт вернулась за столик.
Она прищурившись глянула на Анджелу и Джо – вдруг они слышали.
– Только не при детях, – шепнула она в ответ уже на пути к выходу.
Анджела нервно застыла посреди расчавканной грязи за полицейской лентой, ограждавшей место захоронения. Кейт ожидала, что женщина заплачет, но та просто замерла на месте, сцепив перед собой руки, с широко распахнутыми и немигающими глазами.
Мик, делая снимки, без конца с ней говорил, утешая Анджелу и уверяя, что скоро все закончится. Однако Кейт прекрасно знала, что это не так. Впереди еще был долгий и нелегкий путь. Она внимательно разглядывала все, что было перед ней, подмечая и душевную муку на лице Анджелы, и то, как растрепаны ее волосы, а колготки испещрены брызгами грязи, и ее беспокойные взгляды на полосатую ленту, отмечавшую место упокоения малютки, – то есть все те детали, которые захочется узнать читателю, которые словно перенесут его на то самое место, где сейчас стояла Кейт. И пока у нее не получится об этом написать, оставалось лишь держать увиденное в голове.
Через пятнадцать минут Джон высунулся из своего вагончика и крикнул, чтобы они прекратили съемки.
– Всё, заводим машины! Вам надо покинуть площадку!
– Еще разок щелкну, дружище! – взмолился в ответ Мик – этот извечный крик фотографа – и сделал еще несколько снимков, где Анджела склоняется над лентой и, протянув руку, касается ладонью земли.
– Всё, пожалуйста! Друзья… – снова крикнул Джон.
Кейт подошла к Анджеле и повела ее под локоть прочь, придерживая на глубоких колдобинах. Джо медленно последовал за ними, неся сумку миссис Ирвинг. Точно похоронная процессия.
35
Понедельник, 9 апреля 2012 года
Выходные выдались очень непростые, но, к счастью, они все же прошли. Сегодня наконец Ник должен был отправиться на работу, и ей уже не придется ходить на цыпочках по дому. В субботу, когда Анджела сообщила ему, что ездила в Лондон и делала тест на ДНК, муж на нее сильно накричал – чего она, впрочем, от него и ожидала.
– Что?! Ты даже мне ничего не сказала, просто улизнула? – проревел он.
Анджела надеялась, что за стенкой никого нет дома.