Я не стал дослушивать и быстрым шагом направился в комнату Шарлотты. Комната и вправду была в хаосе. Теперь она стала похожа на халупу Руперта. Что здесь произошло? Похитили, убили или…
Сбежала… Возможно, она просто быстро собиралась. У меня давно закралась мысль, что ее контракт с дьяволом должен быть двойным. Шарлотта должна получить что-то взамен. Может, время пришло именно сейчас? Оправилась воплощать свои планы в жизнь? С любовником, другом или еще кем-то. Может, у него или у нее есть машина и они давно уже отсюда уехали.
В комнату вошла Элиза и с надеждой посмотрела на меня, как те призраки на кладбище. Что они все хотят? Я же не волшебник какой-то!
— Ты звонила в полицию?
— Да, но там уже никого не было. Поздно.
— Значит, до утра подождем.
В этот момент мой взгляд остановился на валяющемся среди разбросанных вещей листочке, как будто вырванном из тетради. На нем чернилами огромными буквами было написано: «Предатели».
Глава 3
В доме без присутствия Дьявола стало спокойнее, уже не так напряженно оставаться здесь на ночь. Однако теперь мне не давало спать огромное количество мыслей, вихрем прокручивающихся в голове.
Правильно ли, что я до сих пор остаюсь в этом доме? Зачем я вообще постоянно сюда возвращаюсь? Ну страшно этой горничной, мне-то что с этого. Утром вся прислуга все равно сама уйдет: хозяин умер, хозяйка исчезла. В общем, с завтрашнего дня пойду на постоялый двор.
Как только я решил вопрос с ночлегом, меня охватил новый приступ беспокойства: надпись на листочке в комнате Шарлотты. Я ничего не знаю об этой Шарлотте, кроме ее связи с Дьяволом и пары моментов жизни, которые зачем-то рассказал Фостер. По сути мне должно быть все равно, но почему-то слово «предатели» не выходит из головы. Предчувствие говорило, что это может быть чем-то важным, элементом пазла, помогающим выстроить картинку полностью.
Этот город весь состоит из пазлов, и непонятно, какой из них поможет найти Руперта Тафта. Может, он все-таки как-то связан с Шарлоттой? Ведь я до сих пор не понимаю, почему Фостер обратился ко мне, а не к нему. Он был ближе и роднее… наверное. Да и вообще, если копать все глубже и глубже, обнаруживается все больше и больше вопросов. В этом городе вещи казались не такими, какими должны быть. Неудивительно, что именно здесь родилась Дороти. Вот уж чья судьба беспокоит меня больше всего, так это ее.
Возможно, случай Дороти задел мои чувства, поэтому она так запала в душу. Учитель всегда говорила, что моя ненависть к людям напрямую связана с родителями. Ну а как себя вести, если люди даже не хотят нас понять, а сразу в психушку запихивают?
Утром я должен позвонить Элфи. Нельзя ее здесь оставлять. У Дороти и вправду исключительные способности, ей нужен хороший учитель. Она не должна погибнуть здесь в канаве из-за каких-нибудь ублюдков.
С рассветом я уже стоял у трубки, только Элфи не отвечал.
Куда он так рано ушел?..
Не успел я собраться с мыслями, как Элиза сказала, что в дом уже приехала полиция. Да и не просто какой-то служащий, а сам шериф, и ему зачем-то нужен был я. Пришлось оставить надежды дозвониться до Элфи и спуститься.
Внизу меня ждал высокий широкоплечий мужчина средних лет. Меня снова поразило, что душа его ничуть не закостенела, а наоборот, полностью повторяла облик хозяина и была чиста. Парадокс какой-то…
— Вы, значит, тот самый Рори?
— Да. А откуда вам известно мое имя?
— Мэр Торндайк оповестил, что вы присоединились к поискам Руперта Тафта.
«Присоединился» слишком приукрашено, скорее — «заставили».
— Допустим.
— Что-то удалось найти?
— А с кем имею честь общаться?
— Райли Сакс — шериф полиции.
Не сказать, что внешность шерифа была отталкивающей или он мне не понравился. Смущала только огромная глубокая морщина между бровями и совершенно пустые глаза на каменном, безэмоциональном лице. Просто каждый раз общаясь с высокими людьми в этом городе, я не мог избавиться от двойственного чувства. Я готов был поверить, что душа шерифа и его намеренья чисты, вот только в запасе у меня имелось слишком много плохого опыта с полицией. Может, с ним все-таки будет иначе…