— А ты хоть помнишь, какой сейчас месяц?
— Начало сентября… наверное.
— Октябрь уже.
— Ох…
Хьюго не переставал смотреть в окно, нервно ломая пальцы. Мои подозрения по поводу его провалов в памяти подтвердились, когда я спросил, какой сейчас год и сколько ему лет. Да он даже улицу, на которой живет, не помнил, и дату рождения еле назвал! Как он живет вообще?
— Вы с Рупертом давно знакомы?
— С детства.
— У тебя совсем нет догадок, куда Руперт мог пойти? Вы ведь наверняка общались до того, как он пропал?
Хьюго не отвечал, казалось, он еще больше занервничал: начал еще быстрее расхаживать по комнате, бормоча что-то несвязное. Нервный тип… Видимо, это одна из причин, почему его считают сумасшедшим в городе.
— Я помочь хочу.
— Вижу. Нравится мне, что ты во всем такой простой, без всех этих церемоний. Руперту ты бы тоже понравился.
— Возможно. Так есть идеи, куда он мог деться?
— Пытаюсь вспомнить, правда! На самом деле я и сам удивился, когда услышал, что его ищет полиция. Он всегда был с ними в хороших отношениях. Хотя… в последнее время Руперт был сам не свой… Точно! Он говорил, что ввязался в какую-то авантюру, что «скоро меня точно прихлопнут». Кажется, так он выразился.
— А ты знал, что он работает на мэра?
— Он работал на все правительство в городе, но подробностей никогда не рассказывал. Я не такой, как вы, ничего не вижу.
— Ясно.
Хоть Хьюго оказался не медиумом, он все равно вызвал у меня большой интерес. Особенно в том, как он отличается от того парня, которого я встретил в пабе. Как будто два разных человека. Тут явно было не все так просто. Как и все в этом городе.
— А семья или девушка у него есть?
— Нет, мы с Рупертом в приюте выросли, там и сдружились. А девушка… Вообще он рассказывал, что у него есть любовница.
— А поподробнее?
— Говорил, что тайно встречается с женой Арчибальда.
— Это тот, кто ваш город основал?
— Да.
— Интересная информация. А ты точно в этом уверен?
— Уверен, потому что я уговаривал его расстаться с ней.
— Но он не послушал, да?
Хьюго только махнул рукой.
— А может ли он скрываться у нее? Они вообще где живут?
— У нее? Хотя… Я об этом не подумал… Живут… Да все знают, где они живут!
— Но ты адреса не помнишь, конечно?
Хьюго попытался на пальцах объяснить мне, как дойти до дома миссис Арчибальд. По описанию дом находится в западной части города, недалеко от центра, и украшен зеленой мозаикой и витражными окнами.
Я сразу же отправился к дому, но как только вышел от Эванса, чуть не упал на землю. Меня охватила судорога в ногах, отчего пришлось облокотиться о стену. Я запаниковал, осознав, что до полнолуния осталось три дня. Вот почему так трясет… Из-за всех этих событий я совсем потерял счет времени. Если не успею доехать до дома, нужно где-нибудь перекантоваться во время полнолуния. Потом можно будет вздохнуть спокойно, мозг начнет соображать лучше.
После небольшой передышки я направился в западную часть города. И вправду мне удалось быстро найти дом миссис Арчибальд. Даже вспомнил, как еще во время прогулки по городу приметил его. Восточную часть дома и впрямь украшала довольно необычная мозаика. Меня еще тогда заинтересовало, что на ней изображен молящийся скелет. Какой человек пожелал украсить таким рисунком свой дом?
Я постучал в черную деревянную дверь, которую открыл мужчина средних лет в костюме (видимо, дворецкий). Первое, что бросилось в глаза, — его шрам от ожога на пол-лица. Мы переглянулись, и я попросил встречи с хозяйкой дома. Он вежливо предложил подождать в гостиной, на удивление, мой вид не смутил его, даже не спросил причину визита. Только имя.
Казалось, я прождал хозяйку полчаса, если не больше. И тем не менее, ожидания того стоили. В комнату зашла привлекательная женщина в самом расцвете сил. Даже в искаженном цвете можно увидеть, что у миссис Арчибальд были темные длинные волосы, прекрасная осанка, чарующая улыбка, ясные глаза. Ни единой морщинки, все было идеально, даже душа, отчего стало не по себе. Кто, черт возьми, этот Руперт Тафт, который смог стать любовником этой женщины? В этом городе совсем мужчин нет, что ли?