— У вашего коллеги тоже было интересное кольцо. Это у медиумов мода такая?
— У Рори кольцо с лунным камнем. Поэтому я и говорю, что о Луне вам лучше поговорить с ним, — нужно перевести тему, не нравится мне его зацикленность на кольце. — Он фанатик, если можно так выразиться. Дай волю, и он без остановки будет о ней говорить.
Господин Арчибальд и вправду переключился и начал уже о другом:
— А у вас, Энтони, явно прослеживаются нотки хороших манер. Вы ведь тоже из благородной семьи?
— Да, только, пожалуйста, не будем об этом говорить.
— Понимаю. Знаете, я тоже не очень ладил со своей семьей. Но, хорошо, не будем об этом. Кого же вы нашли?
— Я могу ошибаться с именем, все-таки только недавно приехал и никого тут не знаю. Вроде бы ее зовут Марша. Светлые волосы, на правом глазу повязка…
— Марша… Что ж, стоило догадаться. Она всегда была… очень эксцентрична.
— И все-таки мне бы хотелось побольше узнать о мотивах вашей организации? Рори так толком ничего и не объяснил.
— Что вы хотите узнать?
— Зачем вам нужна определенная душа каждый месяц?
— Как я говорил, у нас только добрые помыслы. Мой предок нашел способ совершать обряд очищения. С его помощью у нас появился шанс уйти от догм Рая и Ада и выбирать свою судьбу. Только вот в месяц можно очистить только одну душу от определенного греха.
— «Обряд очищения»? Я даже не могу представить, как у вас это получилось.
— Мы вам покажем. Как раз в период Новолуния у нас всегда проходит общая встреча, мы обговариваем важные решения и принимаем новых членов. Так что я приглашаю вас на наше собрание.
— Спасибо. Я приму его.
Вдруг господин Арчибальд сделал знак шерифу, и тот ушел. Не нравится мне все это…
— Я бы хотел с вами кое-что обсудить, — начал хозяин, когда мы остались одни. — Личное. Думаю, что мы поймем друг друга.
— Вот так сразу? Вы же меня почти не знаете.
Господин Арчибальд наклонился ко мне и улыбнулся.
— Я вижу, что у вас только бескорыстные помыслы. Вы даже отказались от всего наследства и порвали все связи с семьей, лишь бы продолжить деятельность ваших предков. Это очень благородный поступок, по моему мнению.
— Откуда вам это известно?
— Рори мне об этом сказал, когда рекомендовал вас.
Рори?! Да он скорее бы сказал, что я наивный сопляк и уговорить меня на безумную авантюру легче простого. Да и к тому же бедный, потому что наследства меня лишил безумный папаша. Про благородство он бы и не обмолвился. Он даже таких слов не знает!
Самое страшное здесь только одно: как господин Арчибальд столько разузнал обо мне? Однако не стоит терять самообладание. Я тихо вздохнул и попытался успокоиться, только и спросив:
— Чем же я могу вам помочь?
Хозяин дома подвинулся ко мне ближе и стал говорить тише:
— Вижу, что вы с Рори не в самых лучших отношениях?
— Он просто человек, который когда-то мне помог, и я перед ним в долгу. Вот и все.
— Человек чести, да? Понимаю. У нас, в высших кругах, это уже редкость. Поэтому надеюсь, что этот личный разговор останется между нами.
— Конечно. Можете не беспокоиться.
— Пройдемте.
Господин Арчибальд резко поднялся, и мы вышли из гостиной. Я безропотно пошел за его огромной спиной через сеть коридоров. Наконец он привел меня к двери, отличающейся от остальных своей блеклостью и старостью. Было видно, что во всем доме был сделан ремонт, но как будто именно эту комнату оставили нетронутой. В придачу, она еще заперта сразу на несколько ключей. Пока господин Арчибальд открывал ее, я нервно теребил кольцо на своей руке и поглядывал на пустой коридор.
Думаю, мое чутье не подвело, выбрав кольцо Гордости. Тем более из нашей беседы напрашивается вывод, что он явно не добрый христианин, каким притворяется. Меня останавливает только его незапятнанная душа. Есть в ней какой-то подвох, я чувствую. Даже если сила кольца не подействует, в любом случае хоть какой-то эффект будет, и я выкрою себе пару секунд, чтобы убежать в случае нападения.