После рассказа, как Энтони чуть не убили, он начал новый. Теперь история вернулась в первоначальную точку, где мы и разошлись: визит к Арчибальду. После услышанного я воспрянул духом. Совместив эпизод с судьей и разговор с Арчибальдом, можно сделать вывод, что сейчас мы находимся в довольно выгодном положении.
Только что-то тут не сходится… Понятно, что со мной Арчибальд о Лунах и прочем говорить бы не стал… Но! Учитывая разговор с Энтони, следует вывод, что он не говорил о своей «проблеме» и с Рупертом? Или тот не смог ему помочь? Или Арчибальд просто до конца ему не доверял? Почему же тогда доверился Энтони? Как-то это подозрительно.
— Мне вот интересно… Почему Арчибальд доверил тебе такую тайну? Он тебя от силы час знает. С чего такое доверие?
— Ты на что намекаешь?
— Просто мысли.
— Не знаю. Он сделал акцент, что мы оба из благородных семей и поймем друг друга.
— Все равно все очень странно… Какое-то притянутое за уши объяснение…
Не то чтобы я не доверял Энтони… Просто совершенно не понимаю Арчибальда. Не настолько он глуп. Или тут какая-то личная драма? Или все действительно завязано на голубой крови и гордости? Что таким плебеям, как Руперт и я, он не доверяет?
— И что? Смог помочь нашему несчастному Арчибальду?
— Нет. Его душа меня укусила.
— Укусила?!
— Да.
— Черт возьми, Энтони! Почему ты сразу не сказал? Покажи руку! — я откинул полотенце и осмотрел его запястье, не слушая возражений. — Вроде бы следа не осталось...
— А что, могли бы?!
— Какой же ты еще зеленый… Но вся твоя история навела меня на мысль: если они так зависимы от грехов и связаны с Луной, то у нас есть перед ними преимущество. Я, правда, никогда не использовал свое кольцо на людях, как ты, но и людьми этих уродов назвать тяжело. Так что нам стоит попробовать…
— Ты сразу хочешь пойти к Арчибальду?!
— Я еще не настолько сумасшедший! Нет. Сначала проверим на мелких сошках. Например, на мэре.
— Такая себе мелкая сошка…
— Он нам должен рассказать местоположение Красной Маски.
— А! Да. Рори, ты не говорил, что в городе еще убийца ходит! Я вообще узнал это от Марши.
— Ты и с ней успел встретиться? Ну что ж… Ты думаешь, они хотят пачкаться? Естественно, у них есть человек, делающий всю грязную работу. Хотя его тоже человеком уже нельзя назвать… Главное, чтобы кольца на него повлияли, как и на судью.
— А как ты поймешь, какое кольцо нужно? Я доверился своему чутью, но не уверен, что оно всегда будет правильным…
— Они сами выдали себя с помощью масок, и теперь их грехи мне известны.
— Масок?..
* * *
Мы поспали, наверное, всего несколько часов и с самого утра уже стояли у ратуши. Если так подумать, по сути, мой путь в этом городе и в этой запутанной истории начался именно с этого проклятого здания. Теперь с него начнется акт возмездия.
Его секретаршей все еще оставалась женщина, безумно похожая на мою учительницу в младших классах. Наш приход ее, естественно, не обрадовал. Она еще с прошлого раза на меня зуб точит.
— Господин Торндайк сейчас занят.
— Как и в прошлый раз! Но мы по личному делу. Передайте ему, что это Рори.
— Сегодня приема нет.
— Я вас очень вежливо прошу. Иначе зайду без приглашения.
Женщина окинула меня ненавистным взглядом, но все же зашла в кабинет к Торндайку и сообщила о нас. Тот сразу же нас впустил, естественно, он был один. После всего, что я узнал, не мог теперь смотреть на него без отвращения. С самого начала его внешность и поведение вызывали у меня подозрения, а теперь его чистейшая душа раздражала еще больше.