— То есть ты и мать ее знал?
— Сложно забыть свою первую жертву.
— Подожди… Разве ее не Изабель убила?
— Кто? Эта потаскуха? Нет, она нашла меня на улице и предложила работу. Я согласился, итог ей понравился, и она представила меня Арчибальду. Так я и стал на него работать. Ее ведь никто убить больше не мог в этом сраном городе.
— Значит, ты знаешь и то, что она была любовницей Арчибальда? — если это так, то это очень поможет мне повлиять на Сакса.
— И настолько была любимой любовницей, что втихаря подкармливал. Сакс до такого не дошел. Он ее ограждал. Он всегда был ссыклом.
Так вот почему у Дороти такая душа… Но ведь это значит, что и у Изабель родится точно такой же ребенок. Черт возьми, на свет появится еще одно несчастное дитя.
— И зачем ты все рассказываешь? Мог же просто молчать. Откуда такая искренность? Не сильно верится в твои слова.
— А я философ. Люблю поговорить. Тем более было интересно с тобой пообщаться, Рори.
Никто еще настолько мерзко не произносил мое имя. Я уже еле сдерживался. Руперт, как я тебя понимаю.
— Ты-то философ? — вдруг вырвалось у Энтони, который все это время молча наблюдал за исповедью сумасшедшего.
— Надеюсь, что мы с тобой больше не увидимся, философ.
— Конечно, не увидимся, ты уже труп.
После этих слов я подумал, что он что-то вытворит и разорвет нас тут на части. Однако он не пошевелился, а только закрыл глаза и блаженно улыбался.
— С тобой бесполезно говорить — ты просто безумец.
— А ты не безумец?
Я решил не продолжать бессмысленную полемику с сумасшедшим и подошел к стене, откуда вышел Эйден. Там есть еще одна комната? Он же не из воздуха появился!
Я в темноте провел рукой по всей стене, нащупывая хоть какую-нибудь шероховатость. Палец почувствовал что-то похожее на отверстие, и я с силой надавил на него. При нажатии прозвучал громкий скрежет, и стена отодвинулась. В дыре оказался длинный коридор.
Подождите-ка…
Кладбище, пристройка, склеп. Точно! Эта комната — часть туннелей под городом. Тогда значит…
— Энтони, последи за ним.
— Рори, ты с ума сошел?!
— Ладно, сейчас.
Я схватил кровавый булыжник и еще раз ударил Эйдена.
— Он будет в отключке несколько минут, мне хватит. Но на всякий случай не переставай направлять на него энергию. Я быстро.
— Если ты не вернешься через двадцать минут, клянусь, Рори, я тебя сам задушу!
Я быстро зашел в сеть туннелей. Они могут хранить голову только здесь. Как еще Эйден мог съесть ее, пока никто не заметит? Я бегал по одинаковым коридорам, ища нужную дверь. Она не может быть простой и должна узнаваться из тысячи. В этом не было никаких сомнений.
И вот наконец после нескольких минут поисков я стоял возле железной двери и чувствовал, что она там. Дверь была массивной, вряд ли удастся сломать, только открыть ключом…
Чтоб вас!
Ключ наверняка только у Арчибальда… Интересно… А смогу ли я попасть к нему через сеть туннелей? Стоит попробовать. Другого выхода нет.
Я быстро вернулся обратно, запыхавшись от беготни. На удивление, Эйден до сих пор был без сознания. Может, сила колец наконец-то подействовала на него?
Пока время было на нашей стороне, мы аккуратно вытащили девушку из комнатки и посадили за решетку Эйдена. Правда, не думаю, что это надолго, он быстро ее разнесет.
— И что теперь? — спросил у меня Энтони, запыхавшись.
— Сначала спрячем Шарлотту. У меня есть кое-какие мыслишки.
* * *
Это был очень плохой план, Рори, очень плохой.
Я нервно ломал руки, пока дворецкий отправился за господином Арчибальдом. За окном шел дождь, и Рори сказал, что нам это только на руку: не будет слышно лишнего шума. Моя задача опять состояла лишь в том, чтобы отвлечь хозяина.
Вот только… А если господин Арчибальд уже знает о нашем поступке? Как тогда быть? Рори, что, думает, если кольца на них действуют, то мы теперь всесильны? Тем более я уже с ног валюсь, не думаю, что мне хватит сил справиться с хозяином дома.
Когда мы из последних сил дотащили Шарлотту до странного дома с не менее странным дворецким, нас встретила какая-то госпожа. Она удивилась не меньше моего. Но Рори уговорил ее только одной фразой в стиле: «Ты же хотела помочь. Так помоги сейчас». И та согласилась. Кто эта госпожа и почему она так легко согласилась, мне, естественно, никто не объяснил. Однако больше всего меня напугало то, что Рори попросил Дороти найти другое прибежище и спрятаться подальше. У бедной девочки чуть истерика не случилась — она так не хотела уходить.