— Все в порядке.
После этих слов я в безумии стал искать могилу Джозефа Арчибальда. Нервы были уже на пределе: использование колец, изматывающий побег, слова Марши, предстоящий обряд, духи наверху, почувствовавшие мое присутствие… И главное, я так и не увидел Энтони. Проклятье, ну не сожрал же он его!
Мои руки полностью запачкались в подземной грязи и пыли, когда я нашел нужную могилу. Жестом я попросил Шарлотту подойти ко мне, вытащил голову и протянул ей. Марша позади меня вскрикнула, увидев это. Невеста Дьявола была бледна как полотно, но не проронила ни звука и осторожно взяла голову в руки. Мне показалось, что ей уже приходилось видеть ее.
Я положил на голову Шарлотты свою руку с лунным камнем и напряг все свои силы. Ад будет сопротивляться, придется потерпеть. Кольцо на пальце засияло, руку пронзила мучительная боль, казалось, она горела. Но мне нужно было идти дальше, дойти до самого Дьявола, чтобы он услышал меня.
Весь свет в склепе потух, нас окружила тьма, земля под ногами задрожала. Боль уже распространилась по всему моему телу, я тяжело задышал. В склепе стало невыносимо жарко, в воздухе появился запах гари. Затем Шарлотта закричала, но голову не выронила. Я же еще сильнее прижал свою руку к ее русым волосам, а другой держал за плечо. Но, посмотрев на лицо девушки в темноте, я понял, что кричала не она, а ее душа. Это был крик агонии. Все мое тело дрожало, земля уходила из-под ног. Пора.
— Я разрываю контракт.
Голова в руках девушки загорелась, за считанные секунды от нее не осталось даже черепа. Только прах. Шарлотта упала прямо на меня, отчего я от бессилия свалился на землю. Несколько секунд мы лежали на холодной плите склепа, не было сил даже пошевелиться. Я почувствовал, что Шарлотта, вся мокрая от пота, еле дышала. Даже не хочу представлять, какую боль она сейчас испытала, разрывая контракт с Дьяволом. Мои руки и ноги дрожали, я и сам был готов упасть в обморок и никогда в жизни бы не поднял девушку, если бы не Марша. Она помогла мне подняться, а затем мы вместе потащили Шарлотту наверх.
На кладбище мы положили бедняжку на землю, и я наконец-то смог сесть и спокойно выдохнуть. Мне нужен был отдых. В лицо подул теплый ночной ветер, все кладбище заполнили маленькие светящиеся пылинки, летевшие вверх и исчезавшие в небе. Значит, сработало. Черт возьми, сработало! Сонма больше нет!
Вдалеке я разглядел Руперта. Он страдальчески улыбнулся мне и поднял взгляд наверх, потихоньку исчезая. Силуэт медиума распадался на мелкие частички и исчезал в воздухе, как и весь сонм.
Меня сразу же вырвало, я истошно кашлял, а потом понял, что перестал чувствовать во рту горечь печати на языке. Я освободился от тяжкого бремени. На душе стало спокойнее, и даже когда небо опять потемнело и все неупокоенные исчезли, я все еще чувствовал тепло в груди. Это ощущение восстановило часть сил. Освободить такое огромное количество страдающих душ было поистине оживляющим средством. После такого действительно хочется жить дальше.
— Что это было? Я будто почувствовала… — послышался тихий голос Марши позади, по ее щеке стекала одна единственная слеза. Даже она почувствовала этот поток энергии. Мало кто остается равнодушным в такие моменты, ведь, даже не видя, это можно почувствовать.
— Не правда ли, прекрасно? Всегда чувствуешь такую легкость, когда им помогаешь.
Она явно не поняла моих слов. Я проигнорировал ее немой вопрос и предложил перенести Шарлотту в бывшее пристанище Руперта. Нужно было передохнуть и прийти в себя. Теперь меня ничто не сдерживало и я мог наконец-то вознаградить Маршу той правдой, которую она хотела услышать.
Девушка слушала мой рассказ с несвойственным ей спокойствием и даже ни разу не перебила и не уточнила никаких деталей. А ее вопрос в конце удивил меня еще больше:
— И что будешь делать? Теперь ты свободен.
Я молча посмотрел на нее, затем на Шарлотту. Ответ зародился у меня еще в тайной комнате с зеркалом.
— Да, ты была права там, в туннелях: я должен нести ответственность. Ведь именно я втянул во все это вас и, в особенности, Энтони. Теперь мне нужно его спасти. Живым или мертвым.
Глава 13
Мы договорились с Маршей, что она вместе с Шарлоттой останется в бывшем убежище Руперта, пока обстановка не прояснится. Я же направился к Хьюго, бегом забравшись наверх в коморку художника, открыл ее без стука. Тут, как всегда, было не закрыто, сам же хозяин сидел на голом полу и смотрел куда-то в угол комнаты.