Холод в голосе колет острыми шипами, однако деланная отчуждённость не касается глаз, в которых страх сменяется заинтересованностью.
— У меня есть ради кого жить эту жизнь, Пи Нок, — уверенно и твёрдо повторяет Тонг то, что сказал и Туантонгу совсем недавно. — Как я могу бросить всё здесь, и выбрать мир, который меня даже не касается?
«Даже если тот мир пометил меня ещё при рождении» — Тонг проглатывает это откровение, так и не произнося его вслух.
— Вы на машине, Пи?
— Поймал мототакси, иначе бы точно вовремя не добрался, — Нок криво усмехается и узел внутри Тонга начинает ослабевать.
— На скутере?
— На скутере. Второй шлем имеется, не переживайте.
О Синге Тонг вспоминает, лишь когда сталкивается с ним лицом к лицу. Вместо того чтобы остаться в машине, как и договаривались, тот сидит на бордюре рядом со скутером и подскакивает, стоит им подойти ближе.
— Если ты только попробуешь что-то сказать о том, что я должен был ждать тебя в машине… — Синг спотыкается на середине предложения, будто только сейчас замечает Нока, и складывает ладони в вае. — Здравствуйте, Кхун Нок. Не думал, что увижу вас тут.
— Прости, я честно забыл…
Только сейчас Тонгу приходит в голову, что пропущенные звонки и сообщения, что приходили пока он разговаривал с Туантонгом, могли быть и от Синга. Хотя бы часть из них точно должна быть от него.
— Забыл он, — Синг недовольно сверкает глазами. — Знаешь, как это со стороны выглядело? Появляется подозрительный тип, ты меня отсылаешь, на звонки и сообщения не отвечаешь, а потом забыл он…
Тонгу хочется пнуть Синга, но тот уже и сам затыкается, видимо заметив, как меняется лицо Нока.
— Кхун Нок, простите, вы здесь из-за клуба? Так мы уже закончили… Боюсь, даже старшие все разошлись…
— Нет, — с нажимом отзывается Нок. — Я здесь не из-за клуба. Не только тебе Нонг Тонг не отвечал на сообщения.
Улыбка, что появляется на губах Нока, колко-опасная, так что мурашки от одного взгляда на неё бегут по позвоночнику Тонга.
«Ты попал» — будто бы говорит сочувствующий взгляд Синга, а в следующий момент он отступает, прежде чем начать говорить:
— Я смотрю у тебя всё в порядке, так что я поехал, пожалуй. Поговорим, когда приедешь домой.
И голос его говорит о том, что отвертеться от этого разговора у Тонга не выйдет. Даже если он попытается.
Сейчас, находясь между этими двумя, Тонг чувствует себя загнанным в угол. Ему хочется просто сесть на скутер и свалить на максимальной скорости, но вместо этого он просто кивает, соглашаясь:
— Потом поговорим. Лёгкой дороги, Синг.
«Побег не выход».
— И тебе, — Синг многозначительно смотрит, прежде чем сложить руки в вае. — До свидания, Кхун Нок.
— Итак, — начинает Нок, но Тонг, подступив к скутеру, уже открывает багажник, доставая из него запасной шлем.
— Идите сюда, Пи. Без шлема я вас никуда не повезу.
То с какой улыбкой Нок подставляет голову под шлем, рождает в Тонге нехорошие предчувствия. Сейчас он похож на большого недовольного зверя, что только и ждёт пока добыча сама придёт к нему. Маленькая и раздражающая добыча. Которой Тонг себя внезапно и ощущает, вспоминая вдруг забытую истину: Нок много старше его и статус у него тоже выше.
Во рту сохнет и Тонг сглатывает, застёгивая ремешок под подбородком. Щелчок вставшего в паз замка звучит устрашающе громко во внезапно наступившей тишине. Тонг отдёргивает дрогнувшие пальцы, спеша надеть собственный шлем. Застёжка которого внезапно никак не хочет входить в паз.
— Мне помочь? — с лёгкой насмешкой предлагает Нок, не делая, впрочем, ни шага.
— Не переживайте, Пи, я сам справлюсь, — Тонг отвечает ему насквозь фальшивой улыбкой и именно этот момент выбирает застёжка, чтобы с тихим щелчком наконец-то войти в паз.
— Вижу, — соглашается Нок, и уголки его губ подрагивают в намёке на новую насмешливую улыбку. — Поедешь вслед за Нонг Сингом и поговорим втроём?
Внутренне содрогнувшись, Тонг спешит отказаться. Лавировать между вопросами, что будут сыпаться на него с двух сторон он не готов.
— У вас были какие-то дела в отеле? Может, тогда я вас отвезу и там поговорим?
Убрав подножку, он садится на скутер ещё прежде, чем Нок ответит.
— Тогда в отель. Давай сюда рюкзак иначе он будет мешать.
Под требовательным взглядом Тонгу ничего не остаётся, кроме как снять рюкзак и передать его Ноку, который тут же перекидывает его себе за плечи, а следом садится позади.
— Держитесь крепче, Пи.
— Не думаю, что ты будешь гнать, — поддевает его Нок, сцепляя пальцы на животе.