Радости от его переживаний за меня я не ощутила, а потому повернулась к нему, холодно и твёрдо.
- Если ты прилетел за мной из Нави, чтобы поругать, то зря. Я все равно сделаю то, что задумала. Если ты сейчас не поможешь, Касим, - мой голос дрожал, но не от страха, а от решимости, - то больше никогда не увидишь меня. Ты станешь таким же, как Коляда. Бесчувственным предателем!
Касим замолк. Всё это время он пытался направлять меня, пытался быть Хранителем, но наконец осознал: я уже сделала свой выбор. И если он сейчас отвернется, то потеряет меня навсегда.
Отчаянный взгляд Касима вдруг наткнулся на Одолину. Глаза расширились, и он осознал, кто перед ним стоял, и на мгновение даже забыл о своей тревоге.
- Ты... - его голос прозвучал глухо, с нотками благоговейного волнения.
Доля смотрела на него с любопытством, слегка склонив голову набок.
- Ты ворон Коляды? - догадалась она, изучая его почти так же внимательно, как и он её.
Касим резко встряхнул серые перья и почтительно склонил голову, но в его движениях читалась лёгкая нервозность.
- Одолина, дитя солнца, сестра грядущего… - он запнулся, видимо не зная, как правильно к ней обратиться. - Я Касим… и, - он примирительно взглянул на меня. Во всем его облике вдруг скользнуло понимание и смирение, что удивляло в этом настырном и непреклонном вороне, - кажется, вы все решили. В таком случае нам стоит поторопиться. Тьма клубится вокруг.
Стоило мне недоверчиво кивнуть, как поднялся ветер, вскружив прелую листву и серые хвойные иголки в танце. Из-за забора плотно стоявших деревьев вдруг повеяло прохладой и следом на поляну вывалился Вихрь. Закручивая вокруг себя ветви, от чего лес стонал и гудел, Вихрь замедлялся, приобретая человеческие очертания, и вот уже молодой и до боли знакомый парнишка просто крутился вокруг своей оси, широко расставив руки. Стоило ему замедлиться, как не ровной, точно хмельной походкой, Вихрь попытался остановиться на поляне.
- Укачало, - буркнул он себе под нос, но ветер все донес до наших ушей.
Я расплылась в улыбке.
Вихрь заметил сначала меня, затем Касима у входа в избушку и подбежал зигзагом ближе, заключив в объятия. А я сжала его в ответ, сдерживая слезы. Касим отпрыгнул в сторону, избежав объятий, но как всегда заумно пристал:
- Долго же ты на этот раз.
- Так мы с Горынычем психолога искали!
- С Горынычем?
- Психолога?
Наши голоса прозвучали в унисон, но ответа не последовало. Вихрь заметил Одолину и смущенно опустил голову, также выпустив меня из объятий.
- Я Доля, сестра Миши, - представилась она и вышла вперед.
Вихрь смущенно кивнул и пожал вытянутую ладонь Доли.
- Как много друзей, - протянул он, бросив на меня преданный и счастливый взгляд, - ради этого стоило спуститься в Навь… а где Марк?
Повисла тишина и Касим в ней неуютно запрыгал, в попытке заглянуть мне в глаза. Радость пропала и боль вновь накрыла с образом парня, выбив все хорошее из груди. Остались только пустота и слепая вера в то, что я должна была сотворить.
- Марк нас предал. Нет времени объяснять, мы должны быстрее провести ритуал и вернуть моего дедушку из прошлого. – холодно сказала я и обратилась к Хранителю. – Что нам делать, Касим. Ты знаешь про этот ритуал?
Повисла тишина, которую нарушило только тихое шмыганье Вихря, но он не смел мне возразить. Отрезвленный печалью Вихря, Касим все-таки заговорил:
- Слушайте внимательно, сестры. Время для вас хищник. Оно будет пытаться удержать вас, перемолоть, оставить в неимоверном количестве временных петель. Ты особенная, Доля, - он обратился к ней с уважением. - Ты воплощение солнца и будущего. Но вы отправляетесь в прошлое, которое будет пожирать тебя, ведь тебе там не место. Ровно, как и Мише в будущем.
Одолина слабо улыбнулась.
- Да, я ощущаю это, - её голос был спокоен, но в глазах пролегла скорбь, точно предчувствуя чей-то конец.
- Чем быстрее вы сделаете, что нужно, тем лучше, - продолжил Касим. - Вы должны взяться за руки. Миша, ты должна четко представить момент, в который хочешь попасть. Тебе нужна не просто картинка, а всё. Запахи, звуки, эмоции. Ты должна прожить это мгновение. Время понесет тебя вслед за чувствами.