Он посмотрел на меня, затем на Марка, что все еще держал меня в объятиях. И я вдруг смутилась, осторожно отстранившись. Прижала к груди Касима, точно мать свое дитя.
- Нас нашли… - тихо сказал Касим, как вдруг его голос прервал треск. Я удивленно посмотрела себе под ноги. Огромная трещина прошла по льду прямо под нами. Все таяло от нашей пульсирующей силы.
- Встаем!
Следуя своей же команде, я поднялась на ноги, удерживая Касима. Его крыло безвольно повисло. Марк, стиснув зубы, поднялся за мной. Я заметила, как он бросил странный взгляд на стену леса, что мелькала за ледяным куполом, а затем подтолкнул нас к берегу.
Трещина разрасталась. Все заходило ходуном. Скользящими шагами я двигалась к берегу, заметив недалеко от себя плавающую вазу, от которой и пошли трещины. Где-то за моей спиной лед таял с такой скоростью, будто зима никогда не приходила в это место. И под громкий треск я спрыгнула на берег, набрав обжигающе-ледяной воды в кеды.
- Нам нужно уходить, - запыхавшись сказал Марк, появившись рядом и оглядывая застывших людей.
- Но…
Он понял все по взгляду, перебив:
- Тот, кто наслал это, пришел не за ними, а за тобой. Если ты уйдешь, то смертные не пострадают.
И Марк взял меня под локоть уводя с заднего двора. Не хотелось верить, что по моей вине вновь кто-то страдал, но стоило нам выйти к главному входу, как рычание сбило с мысли.
На огромной площадке, рядом с дорогой стоял Вихрь в человечьем обличии. Его волосы чубом спадали на лицо, а грудь тяжело вздымалась. Ледяной заклятие не действовало на духа. Он медленно отходил, пока не прижался спиной к красной морде одного из КАМАЗов. Три подобия снежных волков теснили его и рычали, нахохлившись.
- Опять волколаки?! – вскричала я в отчаянии, от чего волки тут же развернулись. Один из них сделал выпад в нашу сторон, и Марк всплыл передо мной. Его рука накрыла мою и потянула к дороге.
- Я не могу обратиться, - крикнул Вихрь.
Неожиданно раздалось карканье и Касим, точно пьяный, поднял голову с моих рук, косо осматривая теснивших нас волков. Вихря охранял третий.
- Это его твари. Того Бога.
- И что нам делать? – спросила я, отходя вместе с Марком по брусчатке. Прижала Касима к самой груди, боясь выронить такой ценный груз.
- Они не нападают, но выгоняют, - подметил Марк и мы наконец сошлись с Вихрем, объединившись. Волки также встали в одну линию и то рыча, то прыгая, пытались выгнать нас к дороге. Прогнать за ледяную линию. За ними вырос ледяной замок, когда-то бывший для нас гостиницей.
Отступая, мы вышли за границу, где землю больше не покрывала корочка льда. Жара упала на нас паутиной, облепившей кожу. Страх остался с холодом, а волки, видя, как мы вышли за пределы, просто сели, точно стражи. На их скалящихся мордах все еще читалось предупреждение и угрозы.
- Нам лучше уйти, - подвел итог Касим и поторопил, вскинув крыло в сторону дороги, точно указательный палец, - чем скорее, тем лучше.
Машины все чаще проезжали мимо страшным потоком, грозясь утащить с собой. Пыль оседала в легких, а солнце беспощадно светило, точно мы были смазанными маслом пирожками, а оно печкой. Никто не вспоминал произошедшее, боясь накликать беду. Пришлось свернуть в лес и достать из рюкзака Марка волшебный клубок.
- Отведи к отцу, - прошептала я и выпустила клубок на землю. Тут же ожив, он мгновение крутился, а затем, взяв верный курс, двинулся правее от дороги. Легкими прыжками клубок обходил ямы и терялся в кустах, а мы следовали за ним, растянувшись в колонну. То и дело острые ветки прилетали в меня от Марка, а одна даже хлестанула по лицу.
- Смотри по сторонам, - отстраненно сказал Марк, услышав мой писк.
- Так это от тебя отлетело!
- Ага.
Просто сказал он и я негодующе выдохнула воздух носом. Касим все еще лежал на моей руке, а второй я защищалась от нападений веток, но безуспешно пропускала удары.
- Касим, взберись на плечо, - попросила, на что ворон задумчиво повернул на меня клюв, - на плечо, говорю, заберись.
- У меня болит лапа.
- Хорошо… тогда, пока лежишь, расскажи, как вы оказались на озере?
Марк бросил на нас короткий взгляд, а затем споткнулся о ветку и выругался. Пришлось идти прямо.