Так вот значит, какая судьба у полубогов. Смерть.
- Но ты ведь жив, - обратилась я к Марку, на лице которого отражались всполохи огня, - и я жива. И умирать не собираюсь, пока не спасу одного важного для меня человека. А как спасу, зачем же мне умирать? Я хочу пожить с ним как можно дольше.
Марк с каким-то добрым удивлением встретился со мной взглядом, но в голосе его звучала боль:
- А ты оптимистка. Думаешь, что это так легко? Спасла и живешь оставшуюся жизнь рядом? Нет. Ты полубог. Для нечисти ты как мед, и она всегда будет кружить рядом. Готова к тому, что твой родной человек пострадает из-за тебя? По глазам вижу, что не готова. Поэтому, если спасешь своего дедушку, оставь его. Дай ему шанс на жизнь.
Я отклонилась, словно от пощечины и застыла с раскрытым ртом. Он говорил такие грубые вещи, о которых я даже боялась подумать. Но они кружили глубоко в сознании еще с той самой ночи, как я оставила дедушку в огне. В этом изумлении я даже не заметила, как Марк догадался, кого именно я хотела спасти.
Неужели Марк был прав?
Прежде, чем я услышала шорох, Марк резко поднялся с бревна, всматриваясь в прорезь между деревьями. Рука его потянулась к ремню, обнажив спрятанный, но знакомый мне клинок. Почему я его не замечала?
Я также встала, вглядываясь вдаль. Туда, откуда доносились звуки. Хотела подойти ближе, но Марк обошел костер, закрыв мне обзор. Либо закрыв меня от леса. Откуда взялось такое самопожертвование?
Касим захлопал крыльями, крича что-то успокаивающее.
Сумерки уже сгустились, когда Витя в широкой рубахе осторожно ступил на лесную поляну. Его лицо озарилось улыбкой, при виде Марка и меня.
- А где птичка? – спросил он, заключив меня в крепкие объятия. Он даже повернулся к Марку, расставив широкие руки для объятий, но между ними появился клинок.
- Меня не нужно, - отрезал Марк и отошел в сторону, пряча клинок обратно в ножны.
Я не увидела расстроился ли Витя, но плечи его опустились, а руки, в которых он сжимал какие-то пучки, безвольно повисли.
- Касим на ветке. Он очень тебя ждал, - сказала как можно радостнее, чтобы подбодрить духа.
Тот сразу же расцвел и принялся рассказывать, сколько полян он облетел с вольным ветром, в поисках трав. У него даже были рисунки цветов, необходимых для зелья, Касим сделал их лично на бумажках, которые Марк откопал у себя в рюкзаке. Оказывается, когда я не проснулась в первый день, Витю отправили на поиски ингредиентов для бодрящего зелья и целые сутки он их разыскивал.
- Вот и ваш друг, - с этими словами Марк надел свой рюкзак, все это время лежавший в корнях деревьев, видимо из него он достал консервы и бумагу для рисунков, - теперь наши пути расходятся.
- Ты уходишь? – спросила я, растерянно смотря на Марка.
- Да, как мы и условились с твоим вороном. Кстати, - вспомнил он и посмотрел на крону дерева, - спасибо за информацию, Касим.
Тот склонил свою пернатую голову и выпрямился, словно принял благодарность. Так вот, чем он ему заплатил за охрану. Что-то рассказал.
Рядом всхлипывал Витя, растирая по лицу слезы пучками травы. От этого на лице появился боевой раскрас, совсем не клеящийся с красными глазами духа.
- Надеюсь вы найдете то, что ищите, - ободрил Марк, встретившись со мной взглядом и направился к деревьям, где был небольшой проход.
Как только Марк сделал шаг в лес, произошло что-то странное. Ветер, словно живой, закружился вокруг него. Из-за кустов показалась тонкая светящаяся нить. Она проскользнула под ногами Марка, чуть не сбив.
- Клубочек! – вскрикнул Витя, указывая могучей рукой на красный клубок. Его нить шевелилась и перекатывалась, словно живая, и стремилась змеей обвить ноги Марка.
Клубок начал медленно распутываться, направляя парня туда, куда ему вовсе не хотелось идти. Но чем сильнее он сопротивлялся, тем крепче становилась связь между ними. Марк достал меч, ярко блеснувший в отражении пламени.
- Не режь, - крикнул Касим, откуда-то сверху, - это волшебный клубок.
- И что ему от меня нужно?!