1.1
Тело пронзила боль. Тягучее и шокирующее чувство необратимости начало поражать каждую клетку моего и без того ослабшего тела. Я умерла раньше, чем успела это понять. Последняя мысль перед полным забвением: «Что дальше?»
В лицо мело снегом. Открыв глаза, я увидела бездонное серое небо, которое покрывало практически всё видимое пространство. Если я и представляла жизнь после смерти, то явно не так. А хотела ли я новую жизнь? Всё самое дорогое и любимое осталось позади, а здесь только… Снег? Очередной порыв ветра заставил отвлечься от тяжелых мыслей и оглядеться. Да, действительно снег. Скорее всего, я бы так и лежала, пока окончательно не замерзла, если бы не обратила внимания на густую копну совершенно алых волос, похожих на пятно крови вокруг моей головы. Испуг заставил меня сесть, отчего порядком намокшие и замерзшие кудри шлепнулись одной общей массой на колени. Я начала судорожно ощупывать свое лицо. Не скажу, что пальцы меня слушались, но даже простого прикосновения холодных ладоней хватило для того, чтобы понять - я действительно жива. И не просто жива, а нахожусь в чьем-то молодом, худощавом теле, ставшем слегка синего оттенка от долгого пребывания на холоде. То, что оно ещё не замерзло, и было обнажено, давало надежду, что это не чья-то оболочка, а каким-то образом создавшаяся плоть, в котором нашла пристанище моя душа.
Наверное, именно этот фактор вдохнул в меня желание не умереть в ледяной пустыне, поэтому я закуталась в свои же волосы и начала судорожно думать, что теперь мне делать. Вокруг не было ни единого ориентира, куда бы я могла направиться, да и, если честно, долго бы я не смогла пройти. Оставался только один выход – кричать. На мой зов мог откликнуться кто угодно, но в данном случае мне было уже не важно. Умереть ещё раз я успею всегда. Если уж мне дан второй шанс, то надо бы им воспользоваться. Я вдохнула морозный воздух и истошно закричала. Голос не отразился эхом, и на общем фоне тишины казался просто мышиным писком. Ни капли не удивившись, я не услышала в ответ абсолютно ничего, но природная настырность взяла свое, и я закричала вновь.
Стоит признать, мои завывания продолжались довольно долго, и, я уверена, что смогла бы вопить еще столько же, но всё-таки что-то кроме меня было в ледяной пустыне. И оно мне ответило. Правда, ответ мне совсем не понравился. Раскатистое рычание разорвало небо, и огромная извивающаяся тень закружилась вокруг меня. От неожиданности я подскочила, и начала судорожно вертеться на месте, пытаясь не упускать её из вида. Поднять глаза я не решалась. Первой мыслью было, что надо мной дракон, прям как из сказок в детстве, но, глядя на специфическую форму тени я поняла, что даже на китайского дракона это существо вряд ли похоже. Оно хоть и имеет длинное тонкое тело, но количество конечностей и, вероятно, голов, не оставляло сомнения, что надо мной кружится что-то такое, чего я и представить не могла. Да и китайский дракон был символом доброго начала, а от этого существа явно веяло опасностью и желанием мной отобедать. Что ж, я сама кричала, вина тут только моя. Постаравшись взять себя в руки, я остановилась и резко вскинула голову. Будь я более впечатлительной, то от увиденного точно бы потеряла сознание или закричала. Но я лишь обессиленно упала обратно на снег и продолжила глупо пялиться то в одни глаза, то в другие... Существо резко остановилось и так же изучающе начало рассматривать меня. Видимо положение «хищник-жертва» временно осталось позади. По выражению множества глаз я поняла, что меня будто узнали. Не знаю, откуда во мне столько хладнокровия и здравомыслия после всего случившегося, но я решила, что, если оно решит меня съесть, то я всё равно ничего не сделаю, и поэтому решила отвести взгляд от глаз и рассмотреть мою Смерть более пристально.
Существо длинное, метров 10, если не больше. Конечностей очень много. Лапы, крылья, подобие рук и ног, копыта, плавники… Равно как и цвет кожи, меха, шипов не был однородным. Будто к каждой голове прилагался свой участок тела. Голов я насчитала пятнадцать: 14 по всей длине и одна, можно сказать, центральная. Я сразу решила, что она должна быть главной и направлять остальные. Морды, нарушая все законы логики, были тоже разные. Три или четыре похожи на волчьи, но более вытянутые и мощные, каждая разного оттенка серого, с яркими желтыми глазами. Ещё две напомнили мне вымышленных рептилоидов, о которых я читала в подростковом возрасте. Одна голова похожа на камень, вместо глаз черные углубления, будто затянутые туманной дымкой. Около пяти голов смутно напоминали человеческие, только черты лиц, потому что мордами я их назвать не могу, будто разливались в слепящих красках неопределенного оттенка. Глаза у всех были ясными и яркими. Я бы сказала, что даже красивыми. Я невольно восхищенно улыбнулась, потому что представить, чтобы они меня ели я как-то не могла. Остальные несколько разглядеть не было возможности – они скрывались за моей спиной. Силы начали меня покидать, поэтому каждое движение граничило с потерей сознания не от страха, а именно от усталости. Я не стала оборачиваться, но, ощущая, как тело перестает чувствовать температуру, а глубоко внутри разливается сонное тепло, я всё-таки решилась рассмотреть «главную голову». На несколько секунд мной овладело смущение. Я могла бы поспорить, что лицо было мужским и даже слишком привлекательным. Четко очерченные губы, правильный нос с горбинкой. Волевой подбородок и высокий лоб, на который спадали отдельные кудри цвета вороного крыла. Острые скулы переходили в высокие изогнутые назад рога. Его черты можно посчитать демоническими, по меркам моих знаний сверхъестественных существ. Голубые, будто светящиеся глаза горят на фоне грубой серо-бурого цвета кожи. Если лица тех светящихся голов вызвали у меня восхищение, то его лицо… Благоговение и спокойствие. В последний раз перед тем, как отключиться, я взглянула в глаза «главной головы», и точно поняла – меня не съедят. По крайней мере, сегодня.