«Надо оградить от всего этого Натти», – терзаясь сомнениями, подумал он.
Нельзя доводить дело до ссоры прежде, чем он будет знать правду.
«Она фокусница», – напомнил он себе.
Кто знает, какие фокусы она еще имеет в рукаве? Его злость оформилась в нечто вполне осязаемое, твердое. Схватив ноутбук, Джек принялся искать ее веб-сайт. Наверняка там есть ее имя, фотографии Келли и Эмили… Мысль его вновь остановилась на «Цессне-182-турбо». Он решился.
Приняв душ и побрившись, Джек схватил ключи со стола на кухне. На аэродром он ехал очень быстро. В голове роились сбивчивые мысли. Добравшись до аэропорта, Джек направился в ангар, отпер самолет и надел чистую пару перчаток. Он осторожно извлек шлемофон, лежавший на полу под задним креслом, и заглянул в середину… присмотрелся… Вздох облегчения вырвался из его груди. Пять ни о чем не подозревающих волосков приклеились к поропласту внутри шлемофона. Эти наверняка волосы Келли. А главное, у трех видны луковицы. Он аккуратно поместил их в еще один полиэтиленовый пакетик.
По дороге Джек заехал в кафе, взял кофе-эспрессо и напрямую связался с центром экспертиз, желая заказать набор для взятия мазка. Прежде чем отдавать образцы на анализ, надо взять мазок у Натти, а потом уж везти все в лабораторию.
Сердце громко стучало в груди. Он пытался взять себя в руки. В душе его вспыхнула искорка надежды. Быть может, всему найдется вполне разумное и простое объяснение.
Позже вечером, когда Натти почистила зубы, Джек позвал ее к себе в кабинет.
– Что такое?
Джек показал ей ватную палочку.
– Надо сделать кое-какой медицинский анализ.
– А-а-а…
Девочка нахмурилась при виде белой палочки у него в руке.
– А больно будет?
– Нет, – ответил Джек, стараясь казаться беспечным, хотя ему сейчас было совсем не весело.
Натти покорно открыла рот. Джек провел ваткой изнутри по ее щеке.
– Все?
– Да.
Натти беззаботно убежала к себе, понятия не имея, что за буря разыгралась вокруг нее.
Сан приехала утром на следующий день. Натти и Джек как раз завтракали зерновыми хлопьями. Тетя чмокнула девочку в щеку. Натти заулыбалась.
– Зачем ты приехала?
– А разве мне нужен повод, когда дело касается моей любимой девочки?
Натти изобразила застенчивость. Прикоснувшись пальчиком к щеке, она поджала губы, притворяясь задумчивой.
Сан взъерошила ей волосы.
– Не надо ранить мои чувства, детка.
Пока девочка насыпала себе вторую порцию хлопьев, Джек, встретившись взглядом с сестрой, жестом пригласил ее пройти к нему в кабинет. Стоя у стены с реликвиями, посвященными истории авиации, Сан тихо прикрыла за собой дверь. Джек очень надеялся, что их разговор не выльется снова в бесконечные препирательства насчет того, как стоит себя повести с Келли. Сестра уселась на стул, на котором обычно сидела Лаура. Джек сел за свой стол.
Сан начала с пересказа того, что Джек уже слышал, настаивая на том, что Келли ничего до сих пор не открыла ему лишь потому, что по-настоящему привязалась к ним, а Натти – не ее дочь.
– В противном случае она бы уже тебе во всем призналась, – сказала Сан. – Я уверена, что безопасности Натти ничто не угрожает.
Джек нахмурился.
– Может, ты поможешь мне разрешить эту ситуацию?
– Каким образом, Джек? – Вздохнув, сестра добавила: – Она не преступница. Почему бы тебе просто не позвонить ей прямо сейчас? Поговоришь и все узнаешь.
Джек отрицательно помотал головой.
– Натти даже внешне не похожа на Келли, – сказала Сан.
– Нет, похожа, – нахмурившись, возразил Джек.
Сестра надула губы.
– Серьезно. Называй это наитием, но я уверена, что Келли уже не верит в то, что Натти – ее дочь.
– Откуда столько уверенности?
– Я уже тебе говорила: в противном случае она тебе все давно рассказала бы.
Откинувшись на спинку кресла, Джек обдумывал слова сестры. Звякнул его мобильный телефон. Эсэмэска была от Келли: «С добрым утром».
Вчера вечером она послала ему с десяток сообщений. В последнем он прочел: «Ты, видно, устал, мистер. Больше не буду тебя тревожить. Но уверена, что во сне тебя увижу».
«Спокойной ночи», – ответил он.
– Пока ничего ей не говори. Ты еще не готов, – тихим голосом посоветовала Сан.
«И не собираюсь», – мысленно ответил ей Джек.
Он отправил Келли текстовое сообщение: «С добрым утром».
Затем он достал из выдвижного ящика стола свою коробочку для сэндвичей вместе с ватной палочкой.