– Сильный демон? – спросила я, ощущая, как тьма сама начинает стремиться к этому мужчине и понимая, что справиться с ней я не смогу. Нет, еще не время! Совсем не время для того, чтобы напугать его, когда он и так на грани.
– Да… – простонал огневик. – Он знает, как заставить человека убить другого…
– Мин, поговори со мной, – попросила я, ласково гладя его по щеке. – Это ведь та часть огненного дара, которую ты боишься особенно, да?
– Боюсь… – тихо признался он. – Никому не хочу причинить зла.
– А ты хотя бы пытался с ней справиться? – улыбнулась я, побуждая его распахнуть глаза. Мне показалось, что в них постепенно возвращается осознанное выражение.
– О чем ты говоришь, Иви?
– Откуда ты знаешь, что непременно сделаешь мне больно?
– Потому что с самой первой встречи только и делаю, что сдерживаюсь, лишь бы тебе не навредить! – сорвался он. Черты лица Таормина вновь заострились, делая его жестким и суровым. – Если бы ты хоть на мгновение знала, каково это – находиться рядом и бояться спустить силу, потому что она может унести человеческую жизнь!
– А ты пытался хоть раз отпустить ее на волю? – не повышая голоса, спросила я. Удивительно, но потрескивание костра привело меня в состояние странной сосредоточенности. Я точно знала, что именно сейчас необходимо Таормину.
– Иви, ты не ведаешь, о чем просишь! – взмолился он, признавая свое поражение.
И я поняла, что момент настал.
– Ты знаешь мое настоящее имя. Почему продолжаешь называть неродным, Дэй?..
Потрясение так явственно отразилось на его лице, что я почти физически ощутила, как напряжение уходит из рук, захвативших в плен мою голову. Это и позволило мне оттолкнуть огневика, поднимаясь и наблюдая, как сам он, опираясь на ладони позади себя, с изумлением рассматривает меня.
– Ты как–то сказал искать не глазами, а сердцем. И я тебе поверила. Можешь сейчас довериться мне?
Он не произнес ни слова, но и в глазах я не увидела протеста, а потому медленно преодолела разделяющее нас расстояние, забравшись к нему на колени и обнимая. Голова сама собой склонилась к плечу обретенного любимого, и я заговорила еле различимым шепотом.
– Когда–то, на туманных землях, ты помог мне усмирить тьму. Сейчас я должна возвратить свой долг. Я в твоих руках, Дэй. Что ты хочешь со мной сделать?
– Э–ва–ни… – по слогам позвал меня Дэй, зарываясь лицом в волосы. Я улыбнулась, потершись щекой о шершавую ткань его куртки. С таким Мином мне было гораздо привычнее. А затем меня стиснули в болезненных объятиях, и я не сдержала ответного стона. – Прости, милая…ты сможешь меня когда–нибудь простить?
– Ты сделал мою тьму теплой – разве может быть иначе? – радость от того, что мы наконец–то вместе, я постаралась передать даже голосом. Осторожно гладя его по спине, я старалась успокоить Дэя, как могла.
– Иви…
– Отпусти свои страхи. Дай себе волю, – попросила я.
Я помнила действие дара инкуба: попытка Мани усмирить меня тут же всплыла в памяти. И мое неприятие ее – тоже. Только вот сила Дэя не шла с ней ни в какое сравнение. И у нее была отличительная черта: я желала ее. Желала всей душой и сердцем.
К удушающим объятиям добавилось ощущение его горячей ладони на коже спины. Шумно выдохнув, я крепче прижалась к Дэю, стараясь повторить очертания его тела.
– Иви… – снова повторил огневик, отстраняясь от меня, и я с улыбкой посмотрела в его затуманенные глаза:
– И это все, на что способна твоя сила?
Лицо Дэя приобрело опасное выражение, он перевел взгляд на мои губы. Жесткий поцелуй лишил воздуха, позволяя спутнику задрать рубашку под курткой, оголить ребра, с силой мять кожу. Это не было больно, но и удовольствия не приносило тоже. Скорее, будило во мне темные начала, демонические. Однако я знала: останови я Дэя сейчас, и ему все время, что мы будем вместе, придется сдерживаться. А я этого не хотела. К тому же, ничего такого, за что бы мне потом стало стыдно, не происходило. Иначе тьма не дала бы этому свершиться.
Огневик с силой потянул меня за волосы назад, оголяя шею и прижимаясь к ней горячими губами, заскользил вниз, к ключицам, вызывая стон с губ и дыша чаще. Кожа горела там, где к ней прикасался Дэй, а я начинала хотеть большего. Когда он справился с завязками, а полы рубашки оказались распахнутыми, то прижался к моей груди, заставляя инстинктивно спрятать пальцы в его волосах. Тогда–то оно и случилось. То, чего так боялся Дэй.
Меня захлестнула волна неведомого раньше чувства. Будто всё тело пронзил сноп тонких игл, впившихся в кожу и начавших вместе с кровью высасывать жизнь. Сознание поплыло, каждое новое прикосновение стало ощущаться все слабее и слабее. И мне на помощь пришла тьма. Тьма, которую моё тело содержало в избытке.
Меня саму вытолкнули куда–то вовне. Энергия, привыкшая все уничтожать на своем пути, теперь радостно ластилась к мужчине, сжимавшему меня в объятиях, я же разумная наблюдала это со стороны. Видела и дрожащие руки Дэя, застывшие на моих плечах, чувствовала его жадные губы на коже. И пылала. Пылала вместе с ним, отдавая излишки силы и помогая ему насыщаться. А еще была в курсе всего происходящего вокруг нас.
Я обнимала весь мир, поднимаясь к звездам и смотря оттуда на грешную землю. Видела, как у входа в пещеру толпятся в нерешительности демоны, недоумевающие, почему не выходит наружу расправившийся со своим партнером сильнейший огненный маг. А вернувшись в тишину, нарушаемую лишь потрескиванием огня, обнаружила себя лежащей на пледе и бережно обнимаемой Дэем. Внешний вид не пострадал никак, за исключением распахнутой рубашки и спутанных локонов. Дэй не позволил себе ничего лишнего. Когда способность двигаться ко мне вернулась, я взъерошила его волосы, побуждая показать свое лицо. Огневик выглядел смущенным:
– Иви, прости меня…
– Ты об этом меня предупреждал? – осторожно поинтересовалась я, получая короткий кивок в ответ. – Вот что, давай договоримся так: ты больше не будешь голодать, а будешь воспитывать своего инкуба, хорошо?
– Ты…можешь нормально размышлять после того, как я почти досуха тебя выпил? – удивился Дэй.
– Не меня, – я щелкнула его по носу, хихикнув. – А мою тьму. Уж она–то была очень рада оказаться внутри тебя.
– Эвани? – мне вновь достался вопросительный взгляд. – А что такое теплая тьма?
– Сила демонов Тьмы черпается с самых туманных земель, Дэй, – объяснила я. – И они по праву считаются самыми могущественными среди остальных – и самыми непредсказуемыми. Пока демон не научился владеть своей стихией, он опасен для окружающих. Во мне оказалось больше папиного наследия, чем дара маминой Жизни. Потому и было принято решение отправить меня в туманную землю – чтобы научиться там выживать. А я встретила тебя. И моя тьма на тебя откликнулась. И покориться с тех пор она может только тебе.
– Выходит, смысл твоей жизни сосредотачивается на одном–единственном человеке? – догадался Дэй.
– Только ты себе не представляешь, насколько на тебя оказала влияние демоническая кровь, – добавила я. – Не пытайся с этим бороться, Дэй. А я буду рядом и во всем тебе помогу.
Последовавший за этим поцелуй не был иссушающим и не забрал у меня ни капли силы. Наоборот – это было прикосновение–благодарность, касание–обещание. Не знаю, говорил ли Дэй о том, чтобы попытаться научиться существовать вместе, но он бережно поднял меня с пледа и помог запахнуть рубашку.
– Ты пришел в себя? – оглядывая огневика, спросила я.
– Вполне.
– Тогда нам нужно выяснить, что хотят эти демоны.
– Не выходи из пещеры, пожалуйста, – попросил Дэй. – Пусть думают, что осуществили задуманное.
Ответа ему не требовалось. Он знал, что я буду его слушаться.
Завесу я сняла как раз перед выходом Дэя. Похоже, он решил создать впечатление, что осознал свое преступление сразу же, как покончил со мной, поскольку небрежным движением сорвал с себя куртку и раскроил рукава. Да, все–таки смерть от любви являлась самой бескровной. А по беспорядку в виде моего спутника ни у кого не возникло бы ни единого сомнения, почему так яростно сияют его синие глаза и до локтей пытают в пламени руки. Когда Дэй выскочил наружу, я подошла максимально близко к выходу, чтобы иметь возможность слышать все, о чем будут говорить снаружи. Перед тем, как покинуть меня, он объяснил, что демонов воды среди тех, кто находился снаружи, не ощутил, а никто другой, кроме них, не смог бы почувствовать еще одну жизнь в темноте пещеры. Для начала нужно было узнать, на что способны те семеро недоброжелателей, которых я успела заметить, пока была вытолкнута тьмой, а затем уже решать, что делать дальше.