Глава 4
– Пожалуйста, отпустите меня в общежитие! – умоляла я стори Минрани спустя четыре часа после пробуждения. Как мне уже успели объяснить, без сознания я пролежала целый день и ночь, а, проснувшись, выглядела бодрой и отдохнувшей. Естественно, я сразу захотела домой. И теперь глава целительского корпуса смотрела на мои потуги вырваться из лазарета, не скрывая улыбки.
– Давай договоримся так: сможешь сейчас переместиться в свою комнату в общежитии, будем считать, что выздоровела, – предложила стори. – Нет – остаешься у нас до того момента, пока не сможешь реализовать простейшее из магических свойств. Ты же знаешь, что на территории академии после вашего возвращения с Мином действует негласное правило: каждый маг должен уметь защитить себя.
Это было правдой. Ко мне с утра, воспользовавшись свободным занятием, успела забежать Айна и рассказала, какой переполох вызвало наше с Дэем возвращение. Оказывается, руководящий состав давно был готов к нападению демонов, вот почему в пары ставились суолы, прошедшие специальную подготовку по боевой магии. То есть, Дэй, Мани, Онирен были готовы отразить атаки демонов. Но жители диких земель оказались хитрее.
Тот суол с тёплой улыбкой, что отправлял нас на стык Пиксона и владений демонов Земли, как и несколько других магов Времени, оказался со скрытым даром определения чужого потенциала. То есть, чувствуя, что один из спайки подходит под нужды сопротивления, тут же отправлял его в одну из так называемых горячих точек – мест, где готовилась демоническая засада. Таким образом в лапы к дикоземцам попали около десяти пар. Но разрушить демонический отряд полностью удалось только нам с Дэем.
– Тебя в спайку теперь хотят заполучить абсолютно все боевые суолы, – проболталась Айна под конец. Я иронически хмыкнула. Они ведь не могли знать, что я просто защищала своё.
– Ну, так что? – вернул меня в настоящее голос целительницы. Напрягшись, я попыталась представить в мыслях свою небольшую комнату в башенке, но тьма отказывалась подчиняться.
– Не могу, – сдалась я после нескольких безуспешных попыток.
– Я подозревала это, – улыбнулась магиня. – Не волнуйся и постарайся отлежаться. Препятствовать твоему возвращению я не стану.
Я благодарно улыбнулась ей, а затем поинтересовалась:
– А по лазарету я могу походить?
– Конечно, – кивнула стори Минрани. – Мина хочешь увидеть?
– Да. Вы и его заставляете фаерболы воплощать? – хихикнула я.
– Ему достаточно высушить регулярно смачиваемую форму, – подмигнула целительница. – Можешь зайти к нему после обеда. Он в другом конце этого крыла, не ошибешься.
Я поблагодарила женщину и, когда та покинула палату, устало прикрыла глаза. Нет, магичить я еще не была готова. Все же истощение сказалось. Интересно, как чувствует себя Дэй? Чудо, что мы перенеслись с диких земель прямо в академию. Айна говорила, что нашли нас некроманты, собирающиеся с утра поработать в подземельях. Надо будет непременно поблагодарить их за помощь.
Обед я съела, как и обещала стори Минрани, полностью и с удовольствием. Раз проснулся аппетит, значит, скоро пойду на поправку. А потом можно и Дэя поискать. Другой конец крыла, так ведь?
***
– Ты отказался от помощи целителей.
Ему были неприятны эти прикосновения. Все время хотелось сбросить с себя руку той, что вызвалась перевязывать покрытую ушибами спину. Да, он знал о глубоко запрятанных чувствах девушки, но никогда и ни за что не стал бы на них отвечать. Это было негласным табу с того самого момента, как он узнал о своем наследии. А еще…хотелось совершенно других прикосновений. От других рук. Нежных, неловких и вместе с тем изучивших его тело досконально. Полгода бок о бок. Они приспособились перевязывать друг друга, когда Иви со вздохом признала, что магии Жизни в ней, несмотря на яркий цвет волос, хватает только на то, чтобы восстановиться после небольшого спонтанного выброса сил. На целительство в полном объеме она никогда не была способна. Он помнил, что улыбался в тот момент: она всегда забавно смущалась, когда нужно было поделиться чем–то неловким. Она растопила лед в сердце. А теперь еще и выяснилось, что может принимать действие крови инкуба без вреда для здоровья. Совершенная женщина. Созданная будто для него. Одному огню известно, каких усилий ему стоило не раздеть девочку в пещере донага и не воплотить те грешные мысли, что преследовали его со времен совместной жизни на диких землях. Маленькая, хрупкая, желанная. Пылающая в его объятиях. И тьма ее эта… живущая отдельно субстанция, так легко признавшаяся в чувствах.
Вита снова как бы невзначай провела ноготком по его груди, не вызывая внутри ничего, кроме отвращения. Жажда тянула к другой девочке. Она находилась совсем рядом – и одновременно оставалась для него недосягаемой звездой. Проклятое отцовское наследие!
– Магия Жизни плохо действует на меня.
– Правда? – пепельная бровь взлетела вверх. – Я и не думала, что у руанцев может быть такая реакция на магию Биора.
– Не у всех, – уклончиво ответил он. Руанцем он никогда не был.
– Ты проснулся вчера и уже прилично находишься в сознании. Слышал о том, что в академии были пособники демонов? – внезапно переводя тему, спросила Витания.
– Предательство не имеет государственной границы, – он правильно понял направление мыслей девушки: она боялась, что подозрение падет и на нее. Но нет. Сочувствия сопротивлению в Вите никогда не было, пусть и история ее была достаточно печальна. – Ты же знаешь, отступниками оказались люди. Это нам должно быть стыдно за свой род.
– Ты такой справедливый, – растрогалась девушка, дотрагиваясь рукой до его плеча.
Нет. Он, как раз, знал, что значит нести на плечах бремя вины.
– Вита… – предостерегающий тон заставил ее отдернуть руку. Огневик тут же успокоился. Но слух уловил изменения в окружающем мире: к ним с Витанией приближался кто–то еще. Кто–то, обладающий умопомрачительным током крови, выталкиваемой сердцем в организм в ускоренном темпе. Такую трусишку Мин знал, как никого в мире.
– Да, Мин, я закончила, – извиняющимся голосом пролепетала Вита. Знала бы она, что никакое ее действие не вызовет в нем и капли эмоций, что дарит один только полный надежды взгляд Иви. Но нет. Он должен оградить ее от себя. От того демона, что больше всего на свете мечтает подчинить и сломать ее.
Голос пришлось смягчить почти до интимного шепота:
– Поможешь надеть рубашку?
– Конечно, – зарделась Вита.
Именно в этот момент в отделение лазарета, куда определили Мина, и зашла Иви. И если злость демоницы Времени оставила его равнодушным, то разочарование на лице девочки из Эндора прошлось пламенем по оголенным нервам.
Он молча просил у нее прощения, но поступить иначе не мог. Игра началась, и ее нужно было довести до конца.
***
Тьма призывала сначала к демонам убить Виту за то, что прикоснулась к Дэю. Потом – самого Дэя, потому что слишком ласково ей улыбался, а, увидев меня, стал мрачнее тучи, тем самым позволяя демонице победно ухмыльнуться и с торжеством поглядеть на меня. Не нужно было обладать большим умом, чтобы понять: кое–кто только что застолбил чужую территорию и теперь всячески демонстрировал свое превосходство. Руки чесались. Очень. Особенно в свете прошлых событий, когда она говорила, что видела все, чем мы с Дэем занимались на диких землях. А еще я поняла, что мне совершенно наплевать на то, что косвенно дед был виновен в гибели ее тетки. Пожалуй, сейчас я вела себя как истинный демон Тьмы: собиралась защитить то, что по праву было моим.
– Привет, Вита. А я к напарнику зашла, о здоровье справиться, – нагло соврала я.
Демоница, не скрывая неприязни, поморщилась: