— Рэй? — сдержанно позвал он.
— Да, — отозвался озадаченный детектив, все еще державший напарника под руку.
— Впервые в жизни у меня возникло желание задушить человека, — монотонно проговорил Бен. — Где ты была?
— Там. — Девушка кивнула на пламя, уже перекидывающееся на верхний этаж..
— С кем?
— С неким Девином — вашим шизанутым маньяком — и с ней. — Девушка указала куда-то в сторону.
Мужчины подались вперед, пытаясь разглядеть на освещенной фонарями и сиренами дороге кого-то в растущей толпе зевак.
— С кем, с ней? — переспросил Бентон.
— С Викторией Меткалф, — буркнула Айвери, и Фрейзер действительно заметил знакомую фигуру, а вблизи пару американских коллег.
— Держите ее! — выкрикнул он и поспешил вдогонку.
— Мыльная опера. — Вздохнула девушка и хлопнула себя ладонью по лбу..
— Приглядите за этой синьоритой. — Рэй вручил Айвери подошедшему медику. — Она — жертва. — Не без удовольствия избавившись от чрезмерно беспокойной барышни, Веккио побежал помогать напарнику. За тем, как на Викторию надевали наручники, как она в чем-то убеждала констебля Фрейзера, демонстрируя истлевшую шевелюру, которую Айвери подожгла, когда покидала номер, как суетились эвакуированные из отеля люди и как полиция разгоняла любопытствующих прохожих, девушка наблюдала из кареты скорой помощи.
***
— Рассказывай, — потребовал детектив.
— Что?
— Все! От начала и до конца.
— Меня похитили два идиота, один из которых поехал кукушкой, второй — возымел желание меня грохнуть.
— Почему эта история выглядит так, будто ловушку устроила ты, а не тебе? — подозрительно поинтересовался Веккио.
— Не знаю…
— Зачем тебе бомба, и как она попала в номер?
— Виктория вытащила меня из квартиры. Она приставила к моему горлу пистолет, но воровская натура сыграла с ней злую шутку. Мадам сперла со стола бутылку с этикеткой дорогого спиртного.
— Нитроглицерин — очень неустойчивый элемент. Как он не сдетонировал сразу?
— Химия, детектив. — Пожала плечами Айвери.
— Это подсудное дело!
— Зато я здесь и жива, а Девин в больничке, откуда прямиком в психушку к своей возлюбленной. Можно я навещу его и расскажу о каре грешников, о гордыне и девяти кругах Данте Алигьери?
— Не паясничай! — Скривился Рэй. — Тебе самой светит срок за изготовление взрывоопасного элемента, порчу гостиничного имущества и нанесение телесных повреждений.
— Да неужто? — Ухмыльнулась Айвери. — Не я вложила Девину в руку бутылку, не я дала ему стакан и не я налила в него содержимое. Вешайте все это на того, кто первый дрогнул, от чего я обоих предостерегала. Подпаленные волосы — самозащита.
— Что тебя связывало с убитыми девушками?
— Татуировки на шее. Так Бен сказал.
— Как тебе удалось не стать очередной жертвой Девина сразу?
— Маньяки играют на неосведомленности своих жертв, беззащитности и страхе. Их это возбуждает и дает ощущение контроля над ситуацией. Чтобы подавить агрессора, нужно быть еще большим агрессором. Меня привязали к стулу. Пока Девин трепался и сюсюкал с Викторией, мне удалось незаметно освободиться и убедить Девина успокоить расчувствовавшуюся подружку алкоголем. Он плеснул разбавленный со спиртным нитроглицерин в бокал со льдом, начался процесс дестабилизации, о чем я и оповестила моих надзирателей. Когда раздался взрыв, я уже покинула номер и была далеко. А кто из них первым дернулся… Детектив Веккио, вы так негативно ко мне расположены, что готовы выставить серийного убийцу и женщину, разбившую сердце вашему другу, пострадавшими? — Айвери поморщилась.
— Зачем тебе бомба? — еще раз повторил свой вопрос детектив.
— Опыты кружка. У меня не нашлось другой тары. А потом на память дернула.
— Чтобы шарахнуло в доме?
— Не шарахнуло бы.
— Что ты от меня скрываешь? — Напирал Рэй.
— Ничего. — Айвери качнула головой.
— Не могут быть у трех разных людей одинаковые татуировки в одном и том же месте одной и той же краской! Бен сказал, что левосторонний коловрат — это символ разрушения!
— Левосторонний коловрат, детектив, это символ женского начала. Интуиции и скрытых магических сил. Готам он подходит, как идеальный оберег.
— Оливия и Мэрибет не были готами.
— Я их не знаю, но в клубе у многих такие символы. Это люди, прошедшие инициацию сальвией. Те, кто был больше, чем кресло или швабра. Таких там называют просветленные. Смею предположить, что Виктория и Девин промышляли в клубе мелкими грабежами у одурелых посетителей, пока Виктории в добровольно-принудительном порядке не предложили волшебный порошок, от которого у нее сорвало башню. Девин говорил что-то о том, что у нее с той поры периодами случаются галлюцинации.