Она сделала паузу. Я понял, что она имела в виду. Татуировки на моей груди и руках онемели. Зачарованная кожа в этих местах ничего не чувствовала, ни боли, ни холода, ни тепла, ни человеческого прикосновения. А Аннализ, насколько я видел, была почти покрыта ими.
— Нужно просто есть мясо, чтобы выжить. Это компромисс. Подойдет любое мясо, и чем менее прожаренным оно будет, и чем раньше его убили, тем лучше.
— И мясо исцелит тебя — подсказал я.
— Когда я ранена, мясо пытается исцелить меня. Это все, что оно делает. Ничто из того, что я ела, не поддерживало меня. Я ем и ем...
— И еда попадает на рану, которую невозможно залечить.
— И я умираю с голоду.
Большинство людей могли неделями обходиться без еды, но Аннализ не относилась к большинству, и это была необычная еда.
— Как долго? — спросил я.
— Я не знаю.
Я завел двигатель и влился в поток машин. Мне хотелось протянуть руку и положить ей на плечо, чтобы как-то утешить ее, но это казалось неправильным. Несмотря на то, что она начала доверять мне, между нами все еще оставалась пропасть. Между ней и остальным миром была пропасть.
— Что нам делать, босс?
— Закончить работу — сказала она — Возможно, после этого мы узнаем достаточно, чтобы вылечить меня. Если нет, я пойду в Общество и посмотрю, смогут ли они помочь.
— Почему бы не обратиться в Общество прямо сейчас? Зачем ждать?
Она покачала головой и больше ничего не сказала на эту тему. Разговор закончился.
Мы добрались до мотеля. Я предложил переехать в другой мотель или, по крайней мере, сменить номера. Она отвергла эту идею. Она повсюду искала Чарльза Хаммера и ничего не нашла. Никто в городе не хотел с ней разговаривать. Ей было больно. Она устала искать наши цели. Может быть, если мы останемся на месте, они сами придут к нам.
Мне это показалось не самой разумной идеей в мире, но я и не был главным.
Мы зашли в её комнату. Она порылась в сумке Кэроли. В основном это были обычные личные вещи, если только шариковая ручка не была зачарована так, что стреляла огненными шарами, или расческа не превращала картофель фри в стодолларовые купюры. Хотя это казалось маловероятным, я не смог разглядеть ни на одном из них эмблему.
Она достала ноутбук и подключила его к сети. Я не очень разбирался в компьютерах. До того, как я отбыл свой срок, у меня был PlayStation, но я никогда особо не пользовался электронными таблицами, электронной почтой или Интернетом.
Аннализ тоже не выглядела экспертом. Она постучала по клавишам одним пальцем. Примерно через минуту она взяла плюшевого мишку в футболке с надписью "МЫ скучаем по ТЕБЕ, папа!" и оторвала ему голову.
Из его горлышка торчал какой-то компьютерный разъем. Аннализ подключила его к задней панели ноутбука. Казалось, что его голова застряла внутри компьютера, и я не мог сдержать улыбки. Держу пари, Эмметт Дюбуа этого не обнаружил.
Я достал мясо и начал его нарезать. К этому времени у меня уже неплохо получалось. Я также достал коробку с пластиковыми вилками и начал накалывать маленькие кусочки мяса на вилки и выкладывать их на лист алюминиевой фольги рядом с ней.
Аннализ достала свой мобильный телефон и нажала на кнопку быстрого набора номера. Она поднесла трубку к уху.
— Кэроли мертв — сказала она через мгновение — У меня есть его диск, но нет пароля.
Она откусила кусочек мяса, прислушиваясь к тому, кто был на другом конце линии. Нажмите кнопку нажмите кнопку нажмите нажмите. В зале начал чувствовать себя душно.
— Поняла — сказала она — спасибо.
Она закрыла телефон и начала просматривать файлы на экране.
Я, наконец, закончил резать мясо. Я разложил его стопкой, затем пошл в ванную вымыть руки и призрачный нож. Когда я вернулся, она все еще смотрела на экран. Я сел напротив нее и принялся накалывать вилками кусочки мяса.
Тишина начала действовать мне на нервы.
— Нашла что-нибудь?
— Ничего полезного — сказала она. Она откусила еще кусочек мяса и отложила пустую вилку. Я взял её и наколол на новый кусок, затем положил рядом с ней. Я начинал чувствовать себя слугой. Это была не совсем та обычная работа, о которой я мечтал, когда вышел из тюрьмы.
Я решил завоевать её доверие.
— Знаешь, у меня все еще есть твоя карточка.
Она не отрывала взгляда от экрана.
— Я знаю — Она продолжала смотреть на экран. Мне следовало взять с собой книгу.
Аннализ посмотрела на часы.
— Уже поздно. Почему бы тебе не перекусить? Я, возможно, буду заниматься этим всю ночь.
Я вскочил со стула и вышел. Было еще светло, но в животе у меня урчало. Я зашел в офис и улыбнулся женщине за стойкой. Она сердито посмотрела на меня. Очевидно, другой менеджер рассказал ей все о нас. Она объяснила мне, как добраться до книжного магазина в городе.
Я поехал туда и купил детективный роман, затем проехал через весь город и заказал себе пад-тай. Меня так и подмывало поесть в витрине ресторана и почитать свою книгу. Мы бродили по городу, пытаясь понять, что же всплывет на поверхность. Я должен был быть на виду, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Но мне не хотелось оставлять Аннализу одну, особенно если она умирала. Я заказал еду на вынос.
Я поехал обратно в мотель, и, насколько я мог судить, за мной никто не следил. За мотелем тоже никто не следил. Проведав Аннализу, я пошел в свою комнату, поел, прочитал три главы и заснул.
Мне всю ночь снился пожар.
Я проснулся от стука в дверь. Это была Синтия, и она выглядела испуганной.
— Извини, что беспокою тебя. Извини — сказала она, нервно оглядываясь на улицу. Все вокруг отбрасывало длинные тени, было очень рано, вероятно, до рассвета оставалось не более часа — Но мне больше не к кому обратиться
— Э-э, входите — Я отступил от двери, чтобы впустить ее. Я заснул в брюках, но рубашки на мне не было. Я чувствовал, что Синтия наблюдает за мной, пока я доставал чистую рубашку.
Я удалился в ванную, чтобы умыться. Я умылся холодной водой. Я был уверен, что она зашла не для того, чтобы быстренько завернуться в простыни.
Вернувшись, я жестом пригласил её сесть за стол. Я сел в изножье кровати. После минутного колебания она опустилась в кресло. На ней было шоколадно-коричневое платье с длинными рукавами, чуть доходившее ей до колен, белые чулки и маленькие коричневые туфельки на плоской подошве. Простая одежда, но выглядела она очень хорошо.
Я внимательно посмотрел ей в глаза.
— В чем проблема?
— Это Кэбот — сказала она — Эммет выпустил его из тюрьмы сегодня утром.
— Вот дерьмо. Кто тебе это сказал?
— Это имеет значение?
— Я спросил, разве не так?
Она уставилась в пол.
— Прости, я...
— Подожди — сказал я — Я не хотел на тебя наезжать — Я заметил на столике рядом с ней крошечную кофеварку — Эй, не хочешь чашечку, наверное, ужасного кофе?
Я встал.
Она вскочила со стула.
— Я принесу. Мне нужно чем-то себя занять.
Она пошла в ванную, чтобы наполнить горшок, а я подошел к окну и выглянул из-за занавески. Серебристый внедорожник Синтии был припаркован рядом с кабинетом менеджера, но все остальное выглядело по-прежнему.
Она вышла из ванной с кофейником, полным воды, насыпала гущу в фильтр и наполовину заполнила кофеварку.
— Почему бы тебе не наполнить её до краев? — спросил я — Мне это понадобится.
— У тебя недостаточно кофе. Слишком много воды, и кофе получается горьким.
Я пожал плечами и снова присел в изножье кровати. Я думал, что весь кофе горький. Что я знал?
— Где ты сделал эти татуировки? — спросила она — За решеткой?
В её нарочито небрежном тоне было что-то, чему я не доверял.