Роджер захрипел. Черный волк приземлился на него. Я пнул его в ребра как раз в тот момент, когда он вцепился ему в горло. Пистолет Роджера выстрелил. Люк, все еще стоявший в конце коридора, рухнул навзничь на кафельный пол. Волк вцепился Роджеру в горло.
Я бросился на Мириам. Красная волчица набросилась на нее первой. Арлин и преподобный Уилсон одновременно набросились на существо. Уилсон и волк упали. Преподобный не продержался долго.
Арлин схватила Мириам и подтолкнула её к двери в палату Фрэнка. Они столкнулись со мной. Вместо того чтобы пробиваться к преподобному, я позволила втолкнуть себя в комнату. Я убежал, когда преподобный Уилсон, охранники, Роджер и пожилая леди не смогли этого сделать, и я был рад это сделать.
Я захлопнул дверь и навалился на нее плечом. Замка не было. Кто-то подсунул стул под дверную ручку. Я поднял глаза и увидел, что это кардиолог. Я не видел, как он вошел в палату, но он был здесь, придерживая дверь вместе со мной.
— Что происходит? спросил он меня тихим, задыхающимся голосом — Что этот офицер делает с собаками?
— Убьет нас, если представится такая возможность.
Я повернулся и оглядел комнату. Фрэнк лежал на кровати с трубками в носу. Рядом с ним стояли толстый мужчина средних лет с тонкими, как грабли, руками и толстый пожилой мужчина с усами, торчащими в стороны. У обоих в руках были одинаковые винтовки времен "колобка". Вместе с ними были Синтия, Мириам и Арлин. Мириам хлопотала над рукой Арлин, но остальные смотрели на меня.
— У вас там все в порядке?
— Это Арлин — сказала Мириам — её довольно сильно покусали.
— У вас пациентка, док.
Синтия взяла из угла резиновый дверной упор и подсунула его под закрытую дверь. Из-под двери потекла кровь.
— Я видела, что произошло, когда старик застрелил волка. Он совсем не пострадал.
— Я знаю
— Нам нужно какое-нибудь серебряное оружие, не так ли? Серебряные пули или что-то в этом роде?
— Я не знаю. Я не планировал драться с ними. Вот почему мы убегали. Но я не знаю, сработает ли серебро.
— Что там произошло? — спросил мужчина с усами. Он выглядел так, будто хотел бросить оружие и убежать. Мужчина средних лет был напуган еще больше — Где Роджер и Бинки?
— Они оба мертвы — отрезала Арлин — Как и преподобный Уилсон.
— Что? — Сказал Усач — Как...
Все заговорили одновременно, высокими, испуганными голосами.
Я почувствовал, как кто-то взялся за ручку. Кто-то толкнул его. Кто-то сильный. Я оттолкнул его. Я слышал звуки, доносившиеся из-за двери, но не мог их разобрать.
— Эй! — Я прикрикнул на них — Замолчите! — Никакого эффекта. Все продолжали приставать к Арлин, требуя объяснений. Фрэнк начал бледнеть. Мириам бросилась к нему — Заткнитесь! — Я закричал на них, но все, что я сделал, это усилил шум.
С другой стороны двери завыл волк. Затем второй, затем третий. Все в комнате замолчали.
— Там все в порядке — сказал Люк Дюбуа. Он не был похож на человека, в которого только что стреляли. Он казался счастливым — Что, если мы обсудим условия?
— Конечно — сказал я — Пусть все, кто находится в этой комнате, уйдут целыми и невредимыми, и я не обрушу адский огонь на вашу задницу.
Люк усмехнулся.
— Адский огонь, да?
Не похоже было, что у тебя было много адского огня под рукой, когда ты вбежал в больничную палату. У тебя был такой вид, будто у тебя в штанах что-то было.
— Ты не знаешь, кто я такой — сказал я.
— Мне тоже все равно..
— Это потому, что ты тупой.
Я вытащил призрачный нож и бросил его в дверь. Он прорезал щель в дереве и прошел насквозь. Я услышал, как Люк что-то проворчал. Что-то металлическое упало на кафельный пол. Я потянулся за призрачным ножом. Он отлетел ко мне, проделал вторую щель в деревянной двери и приземлился у меня в руке.
— Что... Голос Люка был тихим и испуганным.
Что это было? Я знал, что призрачный нож выбил его из колеи. Надеюсь, это тоже заставит его задуматься.
— Это было только начало. Это было настоящее волшебство для таких ничтожеств, как ты. Где ты научился этому трюку с превращением, Люк? Держу пари, он достался тебе от семьи Хаммеров. Держу пари, что первый Кэбот подарил его твоему дедушке, и тот передавал его из поколения в поколение на протяжении многих лет. Я прав, не так ли? Ты никогда не задумывался, где он научился этому трюку?
— Он богат — сказал Люк, как будто это все объясняло.
— Пожалуйста. Он получил свою магию там же, где и я. По сути, из той же книги. Но он научил семью Дюбуа только одному трюку, верно? Он дал тебе только одно заклинание. И вы даже не знали об этом достаточно, чтобы быть уверенными в том, что магия защитит вас. Пока Питер Лемли не всадил пулю в одного из вас.
Я просто продолжал говорить, надеясь задержать его. Я не знал, чем его задержать, но это было все, что у меня было.
— И что с того? Какое отношение это имеет к тебе?
Синтия подошла ко мне и протянула руку.
— Это все, что я смогла найти — прошептала она. На ладони у нее была изящная серебряная цепочка. Я взял ее. Я надеялась, что это принесет какую-нибудь пользу.
— Черт возьми, Люк — сказал я — вы, ребята, годами блуждали в потемках. И теперь, когда вы, наконец, поняли, что у вас есть, вы все испортили, убив Кэроли и Лемли, а теперь охотитесь за мэром. Вы привлекли к себе слишком много внимания. Теперь мы здесь, чтобы вернуть магию.
— Мы просто защищаем наши собственные интересы — сказал он почти жалобным голосом — Это наша территория.
Я помахал двум толстякам, пока Люк продолжал говорить. Они робко приблизились ко мне. Тощий, как Грабли, хотел задать вопрос, но я прижал палец к губам. Я жестом велел им навалиться на дверь. Они так и сделали.
Я подбежал к окну. Мы были на четвертом этаже, слишком высоко, чтобы прыгать. Но там был выступ. Я достал свой призрачный нож и проделал в окне большую дыру, настолько большую, насколько смог. Затем я повернулся к Синтии и доктору.
— На карниз — прошептал я.
Синтия не колебалась. Она шагнула в окно и вылезла наружу. Карниз был шириной всего шесть дюймов, и внизу не было ничего, кроме парковки, но она медленно продвигалась вперед.
Доктор после минутного колебания последовал за ней. У Фрэнка не было сил для такого восхождения, а Мириам не собиралась его бросать. Арлин не собиралась оставлять Мириам.
Я вернулся к двери и оттолкнул толстяков в сторону.
— Уходите — прошептал я. Что бы Люк ни говорил, он закончил. Я оперся руками о дверь и собрался с духом, чего бы это ни стоило. Я оглянулся через плечо.
Двое толстяков бросились к окну. Усач посмотрел на карниз, затем снова повернулся ко мне. Я понял, что он не собирается рисковать. Тощий, как грабли, оттолкнул его в сторону.
— У тебя есть два варианта, Люк — прокричал я через дверь — Ты можешь остаться в Хаммер-Бей, и на тебя будут охотиться, как на зверя, или ты можешь сбежать. Мне говорили, что Рио хороший город. Я бы сказал, что это подходящее место для убийцы, чтобы залечь на дно.
— Нет — сказал Люк. В его голосе я услышал мужество. Черт. Он слишком быстро приходил в себя после удара призрачным ножом — Я так не думаю. Я был в Рио.
Дверь, казалось, взорвалась прямо передо мной. Деревянные щепки ударили меня в лицо. Я почувствовал, как что-то сильно давит на татуировки у меня на животе. Выстрел.
Я упал навзничь. Вокруг меня, как в замедленной съемке, посыпались осколки. Я тоже падал как в замедленной съемке. Я знал, что раздастся второй выстрел, но, казалось, прошло много времени.
Затем прогремел грохот. Я ударился об пол и откатился в сторону. Мимо меня прогремел третий выстрел. Затем четвертый. Усач пригнулся к земле. Тонкие, как грабли, руки вывалились из окна, как мешок с мукой, и исчезли. Мириам закричала, когда сквозь дерево прогремели новые выстрелы. Сначала я подумал, что она кричит из-за смерти толстяка средних лет, но потом заметил единственное круглое пулевое отверстие прямо над правым глазом Фрэнка.