Пролог
«Полукровки вновь совершили ужасное преступление» - гласил заголовок на первом листе газеты.
«В этот раз твари попытались убить главу королевской охраны – Этэля Визард, напав в темном переулке, когда тот вышел в город. Наш любимый глава сильно ранен, сейчас его лечат лучшие маги столицы, пообещав, что скоро Этель будет в прекрасном состоянии.
Жители Рандата, если вы увидите полукровку, то сразу сообщайте в охрану. Сделаем мир безопаснее и чище вместе!»
-Что это за бред? – спросила я, как только прочитала статью.
-Очередное преступление, которое на нас повесили и за которое мы будем страдать во тьме, если нас поймают – раздраженно ответил Сэмми.
-Сомневаюсь, что наши дети смогли бы напасть на главу королевской стражи. Это ж какая должна быть сила и подготовка – задумчиво протянула. – Ну а если подумать, то мелкие скорее всего решили показать, что Этель даже с детьми не может справиться – шуточно представила, если бы новость была хоть каплю была правдива.
-Не смешно, Сиэль. Они же и вправду потом повесят нас за все те преступления, которые сами и придумали.
-Все нормально. – уже более серьезно сказала я. –Одним преступлением больше, одним меньше. Тут уж уже без разницы сколько их. Если не найдем доказательства, нас повесят раз сто только за то, что мы существуем.
Посмотрела на серьезного друга. Тот сидел в застывшей позе, руки были напряжены так, что на них сильно выступали вены. Длинные белые волосы, заплетенные в косу, растрепались. Скрытые магией чешуйки уже начали проявляться на его лице.
-Действие зелья заканчивается. Прими новое и ребятам тоже раздай. – сказала я и поднялась с ветхого кресла. – мне пора во Дворец. Королева скоро проснется. Разбуди, пожалуйста, детей и отведи их в школу.
-Хорошо, Сиэль. – устало ответил наполовину маг, наполовину дракон. – будь аккуратнее там.
-Ты же меня знаешь, Сэмми. Все будет хорошо.
И я ушла, прикрыв за собой дверь в дом.
Глава 1
Дорога в Королевский дворец была долгой, так как наш дом находился далеко от замка Короля Рандата. Сначала я пешком дошла до остановки, где стояли возницы, потом заплатила одному из них и отправилась прямиком в центр Мелиты.
В городе было тихо, так как только-только утро вступало в свои права. Все жители столицы еще спали сладким сном. Так что на улицы были пусты и темны.
Во время длительной поездки много думала.
Какое по счету это преступление, повешенное на нас? Двадцать шестое?
Я только недавно нашла доказательства нашей невиновности по двадцатому делу об убийстве слуги во дворце! Бедняжку убила из-за ревности другая служка. Жаль ту девушку, мы с ней общались пару раз на обеденных перерывах. Но даже такое, казалось бы легко раскрываемое дело повесили на полукровок.
Я работаю над выяснением каждого обстоятельства лучше всех стражей вместе взятых. Сама раскрыла столько дел! Я была бы лучшим детективом, жаль, только, даже это не оправдает меня перед следствием.
Нужно найти улики еще по шести делам... два убийства, три грабежа и теперь еще причинение тяжкого вреда здоровью главе дворцовой стражи. Последнего тоже жалко. Этель – мой друг, если можно так сказать. Мы часто общаемся и видимся в замке, в котором оба работаем, ведь он – страж, а я фрейлина Ее Величества. Но и другом назвать на все сто процентов его нельзя. Дружба, построенная на лжи, – ненастоящая.
Ненастоящая прямо, как и вся моя жизнь и жизнь моих младших.
За размышлениями о том, как найти убийцу торговца фруктами на рынке, я провела весь оставшийся путь.
Когда я прибыла во дворец, уже всходило солнце, озаряя своими лучами все, где могло протиснуться.
На входе стояли два знакомых стража – Тэррин и Каст. Они дружелюбно мне улыбнулись, сказав:
-Здравствуй, Сиэль. – и распахнули передо мной огромные двери.
Я прошла внутрь дворца и отравилась в покои Королевы, попутно здороваясь со всеми, кого встречала и мило улыбаясь. Этикет во дворце нужно было соблюдать обязательно, как бы сложно это иногда не было.
Королевские спальни располагались на третьем этаже. Когда я к ним подошла, увидела идущую туда же вторую фрейлину – Алию Сеннери - Миловидную девушку с светло-русыми волосами, красивым лицом и фигурой.
Она тоже меня увидела и приветливо кивнула. Вместе мы зашли в комнаты Королевы и начали готовить все, что нужно – утренняя ванна, процедуры, проверяли списки дел, которые были сегодня у Ее Величества, наряды. И когда та проснулась – все было готово.