– Для начала используем то, что под рукой, а потом посмотрим. Кстати, ты можешь припомнить что-то такое, что могло бы хорошо продаваться среди людей?
– Есть одна идея, – кивнул парень. – Люди пишут свинцовыми карандашами и перьями. Так?
– Да.
– А мы можем наладить изготовление стальных перьев. Всё просто. Деревянная ручка и сменное перо из стали. Как оно выглядит, я нарисую. Но нужно будет подумать, из чего сделать хорошие чернила.
– А чем тебя наши не устраивают? – не понял гном.
– Сажа в масле разведённая, – отмахнулся парень. – Нужно что-то такое, что бы не растекалось и быстро сохло. Вроде спирта.
– Что? Чего? – навострив уши, переспросил гном.
– Не мешай, – отмахнулся Лёха, судорожно вспоминая, из чего на земле делали чернила.
Убедившись, что ни черта об этом не помнит, Лёха тяжело вздохнул и, покрутив головой, сказал:
– Значит так. Нужно будет сделать ещё один дистиллятор, только меньшего размера. И прикажи принести в мастерскую бочку самого плохого вина, которое только найдут.
– И что можно сделать из плохого вина? – встопорщив бороду, спросил возмущённый до глубины души Родри.
– Спирт. Тебе понравится, – ехидно усмехнулся Лёха, припомнив страсть гнома к крепким напиткам.
– Из дерьма леденчик? – продолжал фыркать гном. – Так не бывает.
– Я тоже так думал, когда сюда попал, – не сумел промолчать Лёха, и Родри, осёкшись, сгрёб пятернёй бороду и возмущённо засопел.
– Научись не спорить с ним, а внимательно слушать, гноме, – рассмеялся дракон. – Есть вещи, о которых ты ещё даже не слышал, а для него они так же естественны, как воду пить. Их техническое развитие достигло таких вершин, до которых нашему миру ещё очень долго добираться.
– Я уже понял, – ещё больше насупившись, проворчал гном.
– А чего ты злишься-то? – удивился Лёха.
– Я не злюсь. Я понять пытаюсь, что там у ваших людей в головах происходило, что они до такого додуматься смогли.
– Что б я знал! – грустно усмехнулся Лёха. – Я вообще не понимаю, какого хрена ваши высшие именно меня взяли. Да того же деда с нашего сейнера сюда закинь, он бы уже все ваши мастерские на уши поставил. Вот где мастер был…
– Какого ещё деда? – удивился гном.
– Забудь, – устало вздохнул парень.
– Я уже говорил тебе, Дальвар. Высшие искали не просто механика. Они искали того, кто сумеет использовать свои знания на пользу нашему миру, – вздохнул дракон.
– В каком смысле? – не понял Лёха.
– Любое знание можно использовать как во благо, так и во вред. Один наймёт кучу помощников, заставит их делать только то, что он укажет, и соберет механизм в кучу самостоятельно. А другой поделится своим знанием с другим, позволив ему обучить ещё кого-то, – выпустив свою многострадальную бороду, ответил гном.
– Верно, гноме, – кивнул дракон. – И именно тот, кто способен делиться своими знаниями, и сможет помочь нам.
– Выходит, всё, что от меня требуется, это поделиться знаниями? – уточнил парень, задумчиво рассматривая дракона.
– Отчасти, – кивнул дракон.
– Что значит «отчасти»? – не унимался Лёха. – Я поделюсь знаниями с гномами, они изготовят новые механизмы…
– И продадут их людям. А сам прогресс останется стоять на месте, – перебил его дракон. – Похоже, ты решил меня обмануть, Дальвар.
– Чего это? Я говорю только то, что от тебя услышал, – тут же выкрутился Лёха.
– М-да, не хотел бы я с вашими послами спорить. Всё умеете с ног на голову перевернуть, – покачал головой дракон.
– Ты ещё наших политиков не слышал, – усмехнулся Лёха, скривившись от омерзения.
– Вот и не бери с них пример. Ещё раз повторю и буду повторять это раз за разом. Нет тебе пути назад. Нет никакого лича. Нет в этом мире мага, способного управлять таким количеством энергии. Всё. Точка. Есть ты, этот мир и те, кто готов тебе помогать.
– Порадовал, мать твою за ногу и об пень через колено, – выругался Лёха, сжимая кулаки. – Выходит, я тут навечно застрял?
– Да. И чем скорее ты это поймёшь и примешь, тем легче тебе будет жить, – жёстко отрезал дракон. – Начинай думать, как лучше устроить твою академию.
– Мою?! Да она мне нужна, как зайцу триппер! – завопил Лёха, вскакивая с булыжника. – Ну построим мы здание. Наберём подростков. И чего? Чем всю эту ораву кормить будем? А налоги как платить? Где столько денег взять?
– Думай. Это твоя задача. А мы помогать будем, – усмехнулся дракон.
– Легко сказать – думай, – вяло огрызнулся парень, тяжело опускаясь на камень. – Тут в голове кавардак полный. Я ж ничего толком о вашем мире не знаю.
– Спрашивай, я отвечу, – невозмутимо произнёс дракон.