Когда все были готовы, я махнул рукой, и мы двинулись в путь. Первой точкой должен был стать рыбацкий хутор. Это несколько построек и сломанных лодок на одном из сухих островков. Я достал болт и включил детектор, затем повесил его на пояс. Тропинка была извилиста и сплошь покрыта травой. Впереди у самой земли наметилось шевеление, и я бросил туда болт. «Трамплин» отшвырнул его в сторону с небольшой силой. Аномалия оказалось очень маленькой, диаметром всего тридцать сантиметров. Редкий случай, когда аномалия может быть неопасной. Но ступать туда всё равно не стоит. Обойдя её, мы двинулись дальше. Аномалий было много, но тропа осталась безопасной. Я пометил «Трамплин» на карте.
Наконец мы подошли к бревенчатым домикам рыбацкого хутора. Когда до строений оставалось немного, я остановился, замахнулся и бросил болт к самой ближайшей стене. Он спокойно пролетел по дуге, врезался в стену и упал на траву. Я взял автомат наизготовку и сказал:
— Мазай, иди к болту по траектории и просканируй местность через ДБА.
Сталкер коротко кивнул и осторожно двинулся к цели.
— Битый, двигаешься по траектории следующего болта. – Сказал я и, убедившись, что сталкер следит за моими действиями, кинул болт к следующему зданию. Но он не собирался лететь так, как я предполагал, а вместо этого врезался в грунт. Я кинул ещё один чуть левее, а пустую банку чуть правее. Банка с глухим стуком врылась в землю, а вот болт спокойно упал у здания.
— Иди.
Пока я занимался «болтанием» остальной местности, Подбитый и Хрящ прикрывали меня. Наконец Мазай закончил сканирование, и показал указательный палец. Значит, там что-то есть. Затем показал два пальца — этого две штуки. Я жестом показал, чтобы все оставались на месте, а сам двинулся к Мазаю. Он тут же сказал шёпотом:
— Похоже, что это плоти. Их две: первая за стеной, а вторая в центральном здании.
ДБА Мазая мог фиксировать биологические формы и через небольшие преграды, особенно деревянные. Я заглянул в щель между брёвнами и увидел то, чего боялся: объёмная одноглазая тварь сидела прямо за стеной и ковыряла землю. Как она нас ещё не заметила было не ясно, но и не важно. Теперь любое неосторожное движение, и обе твари будут в курсе, что мы здесь. Плоть довольно пуглива, и никогда не будет атаковать превосходящие силы противника. Значит ей нужно показать наше превосходство. Я обернулся к остальным и приставил кулак к переносице – это знак плоти, который мы используем, а потом две ладони, обращенные от себя. Это тактический приём «Стена». Атакующие выстраиваются в линию и надвигаются на противника и, если тот не отступает, поливают его шквальным огнём. Все подошли ко мне.
— Одна за этой стеной. – Сказал я шепотом и указал на стену за мной. – Вторая в здании. Местность здесь чистая, но под ноги смотрите. Всё, построились.
Мы встали в одну линию между двумя зданиями и двинулись вперёд, нарочно шумя опавшей листвой. Это возымело свой эффект, и мутант, взвизгнув, вышел из сарая. Увидев нас, плоть остановилась на секунду, но мы продолжали идти. Здесь главное не останавливаться, не показывать, что мы удивлены её появлению. Похоже, мутант понял, что его загоняют в ловушку, и ещё раз взвизгнув, побежал прочь отсюда. Откуда-то раздался скрежещущий звук, и кто-то очень громко сказал.
— Помогите, Дай аптечку! Запускай этот генератор!!
— Это ещё что? – спросил Подбитый. – Псих какой-нибудь?
— Я думаю, что это псевдоплоть. – Глухо сказал Хрящ.
— Кто? — Спросил Подбитый.
— Псевдоплоть. – Ответил я. – Не лучший расклад.
— А что, мы её не одолеем? – Спросил Битый.
— Одолеем. Это же не самый опасный мутант. Но хитрый. Шкура толще, чем у плоти из-за более толстого слоя ороговевших частиц. Умеет изображать человеческий голос, но слов не знает, чем и может выдать себя.
— Так может «стена»? – Спросил Битый.
— Как ты «стеной» в дом войдёшь? – Усмехнулся Мазай. — Надо выкуривать.
— Нет смысла. – Покачал головой Хрящ. – Она очень хитрая и не пугливая. А сама не выйдет, поняла, что нас много.
— У меня Ф-1 есть. – Сказал Подбитый и достал из подсумка ребристую штучку.
— Нет. Оставь её на более подходящий момент. – Сказал я. – В здании запас патронов и еды, на случай обороны. Это будет слишком дорого для выкуривания.
— Тогда «свистелку». – Сталкер достал ещё одну гранату. Она была немного тоньше и с синей полоской по центру.
— Не подойдёт. Псевдоплоть невосприимчива к ультразвуку. – Снова ответил я.
— Почему? – Удивился Подбитый.
— Приставка «псевдо» означает, что данный мутант к ультразвуку невосприимчив. Вспомни псевдособаку. Она даже сама может выть на высоких частотах. А псевдогиганту тоже побоку. Разве что гранату в ухо засунуть.
— А «шумиху»? – Подбитый достал новую гранату.
— Откуда у тебя их столько? – Удивился я. Остальные тоже были удивлены. – Ладно, у нас ещё дел по горло. Хрящ, проверь, где мутант сидит. Только осторожно.
Сталкер повесил СВД и достал обрез. Этот мужик обрезом владеет очень хорошо. Мне порой кажется, что он и вояку с пулемётом с помощью него прикончит.
— Спрашивали, откуда гранаты? – Сказал Подбитый. – Я же подрывником служил. Страсть у меня ко всякому такому.
— Молодец, такие навыки нам пригодятся. – Сказал Мазай.
Вскоре вернулся Хрящ и сказал, что псевдоплоть находится на кухне.
— Неохота шуметь, но ладно уж. Давай подрывник работай «шумихой» своей. – Сказал я вздохнув.
Сталкер достал гранату и двинулся внутрь. Он обернулся, и Мазай показал ему, что его прикрывают. Сталкер заглянул в кухню и выдернул чеку.
— Всем от входа! – Крикнул Мазай. Все отошли от крыльца, и тут раздался грохот. В такой тишине он прозвучал очень громко, до боли в ушах. Псевдоплоть взвизгнула и выбежала на улицу.
— ОГОНЬ, МАТЬ ВАШУ, ОГОНЬ!!! – Заорал я, и нажал на спусковой крючок. Пули из моего автомата попали мутанту в бок. Остальные тоже подключились. Псевдоплоть замешкалась, не зная атаковать ли противника или отойти. Контрольный всадил Хрящ. Из обреза прямо в глаз.
— Что за шум, а драки нет. – Раздался голос из-за спины.
— Драка уже кончилась. – Сказал я, обернувшись. На тропе стояли наши проводники с отрядами, а впереди Юля.
— Вы так всю Зону перепугаете. – Сказала девочка, подходя к нам. – Ой, псевдоплоть. Что же вы её убили?
— Нефига себе! Вот это жахнуло! – Восторженно крикнул Подбитый, выходя из дома.
— Нашей задачей было обеспечение безопасной дороги до рыбацкого хутора. И не убить её мы не могли. – Сказал Хрящ.
— Жалко, что убили. Ну что, идите, ладно уж, вы же первые. Мы возьмём правую тропу. А вы по левой. – Сказала Юля, обходя поверженного мутанта. — Остальные на север к форпосту, насосной и лодочной станциям.
— Хорошо. Ребята, пошли. Остальным ни пуха.
«К чёрту» никто не сказал, да и куда уж чертее.
Мы шли по тропе цепочкой. Солнце уже поднималось к полудню. Пока тропа была более-менее чиста, поэтому двигались быстро. Зона мало изменила положение аномалий после Выброса. Так часто бывает в закрытых секторах. Вот интересно за что эти болота стали закрытым сектором?
Впереди на тропе показалась небольшая вмятина, а за ней виднелись мостки через воду. Я остановился. Вообще странное место эти болота. В моём сознании закрепился чёткий факт, что болота это мягкая, чавкающая под ногами земля, кочки и много мха. Здесь же этого было очень мало. Земля чавкала только вот в таких лужицах, которые я называю промоинами. «Увязнуть в топи» или «сгинуть в трясине» – эти выражения мы говорим, имея в виду, что на болотах много аномалий, а вода по большей части радиоактивная. Хотя есть места, где вода абсолютно чистая всегда.
Я бросил болт, и он тут же врезался в землю. Слева и справа были камыши, а ходить через них не самое лучшее занятие. Впереди находились мостки, перегороженные сейчас ловушкой. Они могут скрывать другие аномалии. Я осторожно пошевелил камыши. Как я и думал, ничего не произошло. Но что-то блеснуло у самой земли. Я отодвинул камыши и осторожно кинул гайку. Тонкий ветвистый разряд проскочил от земли к ней, и железка превратилась в обгоревшую пыль. Через полсекунды прозвучал негромкий хлопок. «Электра», ещё маленькая пока. Здесь нам не пройти. Я попробовал с другой стороны от тропы, и эта попытка оказалась более удачной.