— Это не бандит, а новичок. – Быстро нашёлся Комар. – Он с нами увязался ещё за периметром, а об колючку сильно куртку порвал. На счастье бандит проходил, ну и курткой поделился.
— Странно, я думал Долговцы только со своими ходят. – Часовой переключился на Крона.
— Я с квадом был за периметром. – После небольшой паузы ответил Крон. — Меня вызвали на базу, ну и решил ребят не тормошить, пошёл один. В деревне встретился со старыми знакомыми и решил пойти с ними. Так безопаснее всё-таки, а я на базе живым нужен.
— Понятно. – С чуть меньшим недоверием сказал сталкер. – Ну что же, проходите.
— Как тут с номерами в вашем мотеле? – Спросил Комар.
Стоявший в будке недолго обдумывал сказанное, затем ответил:
— А, можете занять номер, называется «ржавый автобус». Там можно на креслах расположиться или на полу поспать. Ещё можно в кузове грузовика. Там крыши нет, но если вдруг что, то будет, откуда стрелять. Места не забронированы, так как народ каждой ночью разный. Постоянных клиентов нет. В общем, если рядом нет вещей, значит свободно. Рекомендую посидеть у костра. Если не были давно на Свалке, то услышите последние новости, да и сами про Кордон что-нибудь расскажете. Наверняка завтра кто-нибудь туда пойдёт.
— Спасибо за столь подробную информацию. – Сказал я.
— И ещё одно: если будете пить, то потом не буяньте, если проблем не хотите. – Эти слова часовой сказал уже с улыбкой, понимая, что такие правила стандартны везде. Он помахал нам рукой и улыбнулся:
— Спокойной ночи.
— И тебе спокойной. – Ответил я.
Мы направились к костру, который горел невдалеке.
— Молодец Комар, умеешь разрядить ситуацию. – Сказал я.
— А мы люди такие. – Ответил он, довольно улыбнувшись.
Мы подошли к костру. Около него сидело три сталкера. Один играл на гитаре. Заметив нас, они кивнули в знак приветствия, чтобы не нарушать музыку, и подвинулись. Некоторые с удивлением косились на бандита. Когда музыка закончилась, я негромко, но так чтобы все слышали, сказал:
— Неудачно ты куртку порвал. Надо будет тебе что-нибудь из одежды в баре купить, а то глядишь ещё кто-нибудь за бандита тебя примет и пристрелит. После моих слов на Славика больше почти не косились.
Вообще в Зоне у костров редко знакомятся. Часто кто-то приходит или уходит. Имя можно прочесть и в ПДА в разделе «контакты». Знакомятся только если необходимо о чём-то договориться. Здесь главное, чтобы не было врагов у костра, и всё будет в порядке. Это поначалу молодые сталкеры подходят к костру и по очереди знакомятся со всеми, здороваясь за руки. Глупо выглядит. Это потом уже начинают просто кивать. Этот знак означает что-то вроде: «Я тебя вижу и принимаю. Ты мне не враг». Я тоже, когда начинал сталкерить, подходил и здоровался, но понаблюдав за остальными, перестал.
Один из сталкеров заговорил, прикуривая сигарету.
— Хочу вам историю рассказать, мало ли тут кто недавно. – Он покосился на нас. — История такая. Наверное, все знают, что бандиты хотят устроить свой голубятник в ангаре. Только я им честно не завидую, а дело вот в чём. Дней семь назад бандюки поймали пару сталкеров. Хотели из них выбить какую-то информацию. Но сталкеры ничего им не рассказали. Ну, и их решили пристрелить. Бандиты себе место под расстрельную облюбовали – в туннеле железнодорожном. Там тупик в конце. А аномалий не много в последние недели появлялось. Пара пацанов повели позавчера сталкеров туда. Остальные бандиты долго ждали. Вдруг очередь из «калаша». И больше ни звука! Никто оттуда не вышел. Так теперь туда никто и не суётся. Говорят, там тварь новая. Я вчера ходил за хабаром, ну и за временем не уследил: опомнился, когда уже густые сумерки спустились. А я как раз был недалеко от ангара. Ну, на ночлег к гопникам я заходить не стал. Постоял, поприкидывал. Думаю: «А и чёрт с ним!». Забрался сбоку на крышу туннеля и спрыгнул на тепловоз. Распластался там. Лежу, слушаю. Бандюки теперь на ночь вход на базу закрывают, так что их я не боялся. Я заглянул в туннель, а там… штуки четыре артефакта! Пара простых и парочка редких. Думаю: «Может рискнуть?». Но пока я размышлял, мне что-то померещилось. Я пригляделся: вижу, как что-то мимо меня крадётся по железной дороге. Я враз вспотел. Лежу не дышу, прижался к железкам на крыше. Эта тварь мимо прошла. Я потом ещё полежал, подумал, что сейчас можно было и за артами сбегать, но как-то заснул быстро. Как проснулся – уже светает. Я быстро собрался и пулей сюда. Кажется даже, бандиты по мне с ангара палили, но мне всё равно было. Дорогу я помнил отлично. Пробежал насквозь через радиационное пятно, потом отсиделся, водочки глотнул. Так что в тот туннель не советую ходить.
Славик испуганно смотрел на рассказчика. Я же по своему опыту знал, что такие истории специально рассказывают, чтобы новичков попугать. Но что-то внутри подсказывало, что это правда. Слишком живо он всё рассказывал. К счастью, нам не нужно было идти мимо этого туннеля. Мы пожелали всем спокойной ночи и отправились искать место для ночлега. Я приметил один из автобусов и залез внутрь. Там никого не было.
— Поспим здесь? – Спросил я.
— Давай. – Согласился Комар. Остальные кивнули. Мы залезли внутрь, и расселись на сиденьях. Спать пока не хотелось. Достали еду. У Славика еды почти не было, поэтому Комар дал ему пару банок тушёнки. У него было много провизии, так как он брал на себя и на меня, но я пока доедал свою.
— Как думаете, правду он сказал? – Спросил я.
— Мне кажется, да. – Ответил Комар. – Помнишь, Юля говорила про новую тварь на дикой территории.
Я понимал, что это рассказал Лебедев, но остальным пока незачем знать, кто это и о том, что я был в лаборатории.
— Да, помню. Может она уже добралась сюда?
— О какой твари вы говорите? – Спросил Крон.
— О химере. – Ответил я. – Юля сказала, что: «кто-то её пробудил».
— Расскажешь подробней? – Попросил Долговец.
— Потом. Сейчас я хочу прогуляться по здешним местам. Я же раньше тут не был. Хочу составить представление о Свалке.
— Хочешь ещё один туннель проверить? – Спросил Комар.
— Конечно, нет, я же не дурак. Я буду тут недалеко.
— Ну, давай, осторожней там. – Предостерёг Комар. – Мы на пол ляжем. Твоё место у двери будет.
— Хорошо.
Я вышел на улицу. Повсюду стояли ржавеющие грузовики, автобусы и вертолёты. В ночное время это смотрелось мрачновато. У входа по-прежнему горел костёр, и сидели сталкеры. Я прошёл мимо них. Двое обернулись на шаги, но, заметив, что всё в порядке, вернулись к беседе. Я подошёл к будке.
— О, а ты куда? – Спросил часовой.
— Да прогуляться решил: территорию осмотреть, артефакты поискать.
— А днём что не пойти? – Спросил он.
— Да днём я иду в бар. Некогда будет. А на потом я не люблю оставлять, мало ли. – Ответил я.
— Понимаю. Зона – место непредсказуемое. А ты что же никогда на Свалке не был? – Спросил он, присаживаясь на ящик, который стоял внутри, так что мне пришлось перегнуться через окошко, чтобы видеть его. Сталкер устало протянул ноги вперёд и, задрав штанины, начал их растирать.
— Не был. Я с Восточного кордона. – Ответил я.
— Странно, я знаю пару парней с тех мест. Уже давно промышляют здесь. Кстати, один, вроде бы, у костра сидит. Пират его кличка. Может, знаешь?
— Нет, не припомню. Я долго за периметром был, вот и не ходил здесь. Посоветуй, куда сходить. – Попросил я.
— Сходи к болотцу. Там «Ведьмин студень» в избытке, может, найдёшь чего. Это через дорогу и чуть северней, но там уже наверняка всё сталкеры выбрали.
— Спасибо за совет. Не засыпай. – Сказал я.
— Ещё чего! Моя смена закончится через полчаса. Скажи своё имя, я предупрежу сменщика, чтобы пропустил без допросов.
— Комбез.
— Я Пескарь, будем знакомы. Удачной охоты.
Я вышел на главную дорогу. Меня мучили разные чувства: с одной стороны, ходить ночью это огромный риск, но с другой стороны, я хотел побыть один. Когда мы были вдвоём с Комаром, этого не ощущалось, но теперь нас стало четверо, и мне стало тяжеловато. Я не компанейский человек, в отличие от Комара. Типичный одиночка. Артефакты я найти не особо рассчитывал, но чем не предлог? Да и врать было не хорошо.