— Мастер Дерби, а как, собственно, эти способности проявятся? Что должно произойти? — задумчиво спросил Имон.
— Да-да, я бы тоже послушал, а то может зря рыл носом землю, — послышался надменный голос Сэма.
Лин бросила на него недовольный взгляд.
— Точно никто не знает, — уклонился от прямого ответа Дерби. — Но уверен, как только способности Лин проявят себя, мы сразу же это поймём.
— И что, мы будем просто сидеть и ждать? — В голосе Сэма звучало неприкрытое раздражение. — Для этого мы так долго искали Кейтлин Ренар? Чтобы носиться с ней ещё восемнадцать лет?
— Тебя никто и не просит со мной носиться! — не удержалась от выпада Лин. Она сжала руки в кулаки под столом. В ней кипела злость. Как же её раздражала надменность Сэмюэля! Да что он себе надумал? Ведёт себя так, словно ему обязан весь мир! — И прекрати говорить так, словно меня здесь нет!
— Я буду говорить так, как посчитаю нужным! — огрызнулся Сэм, впившись в Лин жалящим взглядом.
За столом повисла гнетущая тишина; воздух зазвенел от напряжения. Даже Ирина и Имон прекратили переговариваться между собой и сейчас во все глаза смотрели на них.
— Успокойтесь, прошу вас! Эти склоки ни к чему хорошему не приведут! — пытался вразумить их Дерби. Его взгляд бегал от Лин к Сэмюэлю, и обратно. — Никто не просит тебя ждать восемнадцать лет, Сэмюэль. Сегодня рано утром я получил письмо от Главы Конгрегации, — уже спокойным тоном продолжил Дерби.
После его слов Сэмюэль напрягся, что не укрылось от взгляда Лин. Она подалась немного вперёд. Интересно. Что его так насторожило?
Дерби между тем продолжил:
— Он настаивает на твоём обучении, Лин.
— Обучение? — не поняла она. — Я умею читать и писать.
— Никто и не сомневается, но я сейчас говорю не об этом, — мягко возразил Дерби.
Лин заёрзала на стуле, почувствовав себя крайне глупо. За столом в очередной раз послышалось хмыканье Сэма. Лин бросила на него красноречивый взгляд, но он даже не посмотрел в её сторону, усиленно делая вид, что полностью поглощён едой.
— В случае необходимости ты должна уметь защитить себя, а так же знать то, что знает каждый последователь ордена. Если бы ты попала к нам сразу после своего рождения, то с этим не возникло бы проблем. Столько возможностей упущено, столько возможностей! — сокрушался Дерби, качая головой. Затем, очевидно взяв себя в руки, он перевёл сосредоточенный взгляд на Лин. — У нас не так много времени, как нам хотелось бы, так что начни, пожалуй, с книг по демонологии. Из них ты узнаешь много полезного. Если возникнут какие-то вопросы, то ты можешь обратиться к любому из нас. Каждый последователь ордена придёт тебе на помощь, Лин, не сомневайся.
«Так уж и каждый? Ну как же! Охотно верю!» — усмехнулась про себя Лин, скользнув взглядом через стол.
— Хорошо, — отозвалась она, отложив вилку в сторону. Есть ей больше не хотелось.
— Ирина покажет тебе, где библиотека. Займись пока изучением книг, а как только Риган поправится, он начнёт тренировать тебя, — сказал Дерби.
— С ним всё в порядке? — осмелилась спросить Лин. Она до сих пор не знала, что с Риганом. Жив ли он…
— Да, с ним всё в порядке, — спустя некоторое время ответил Дерби. — Опасность миновала, и теперь нам остаётся только ждать. Он молод, а значит, скоро поправится.
Лин облегчённо выдохнула, поймав на себе взгляд Сэма. Она даже не стала разбираться, что этот взгляд значит, отвернувшись в сторону. В висках пульсировало, а голову словно сдавило раскалённым обручем. У Лин совершенно не осталось сил, чтобы препираться с ним снова. Утро и так выдалось довольно напряжённым.
Неожиданно для всех двери столовой распахнулись, и в комнату вошёл худощавый молодой человек. Его русые волосы беспорядочно торчали в разные стороны, словно он только что взъерошил их пятернёй; большие карие глаза смотрели вперёд, но Лин показалось, что он, полностью погрузившись в свои мысли, не замечал ничего вокруг себя. Он был одет в тёмные брюки и рубашку, рукава которой закатал до локтя. Поверх рубашки болтался светло-серый жилет весь в масляных пятнах. Вероятнее всего, он обтирал руки прямо об одежду.
Он подошёл к столу и неуклюже плюхнулся на стул рядом с Сэмюэлем. На кончиках тонких пальцев виднелась грязь, напоминавшая смолу, а под ногтями мелькнули чёрные полумесяцы.