— Ты не знаешь, где обитают демоны? — искренне удивился Риган. Его тёмные брови взлетели вверх. — В аду, конечно! Но эти твари отчаянно пытаются выбраться оттуда. Что-то так и тянет их в мир людей.
— В аду слишком жарко, — прохрипела Лин.
Отрешённым взглядом она уставилась перед собой, как наяву представляя геенну огненную. Она чувствовала, как горячий воздух адской бездны коснулся её похолодевшей кожи, ощущала смрадный запах гниющей плоти, что так внезапно пахнул ей в лицо, видела жутких тварей, которые звали её за собой. Она словно уже бывала там, в аду…
Лин резко соскочила с кровати и подошла к окну. Расшторив его, она впустила в комнату немного света, стараясь развеять пугающую темноту вокруг.
— Всё в порядке, Лин? Ты побледнела. Прости, мне не стоило всё это рассказывать, — нахмурился Риган, разглядывая девушку.
Её сгорбленная фигурка застыла у окна. Лин смотрела вдаль сквозь прозрачное стекло, пытаясь унять внезапно охвативший её страх. Что это с ней? Ведь не могла же она в самом деле побывать в аду! Ну что за чепуха! Лин тряхнула головой, гоня абсурдные мысли прочь.
— Всё в порядке, не волнуйся. — Она кривовато улыбнулась, отойдя от окна. — Я, пожалуй, пойду. Тебе следует отдохнуть.
— Может, ты останешься и немного почитаешь мне? — внезапно попросил Риган.
Он не хотел, чтобы Лин уходила.
— Хорошо, — немного подумав, ответила она, после чего подошла к столу, который был точной копией стола в её собственной спальне. На гладкой полированной поверхности громоздилась высокая стопка книг, и Лин сделала вывод, что Риган любит читать. Пальцы коснулись потрёпанных от времени корешков, ощущая их шершавую поверхность. Здесь было много книг, названия некоторых Лин встречала впервые. — А что именно?
— Возьми верхнюю, — попросил Риган.
Выполнив его просьбу, Лин прочла название, выведенное золотым тиснением. Оно гласило: «Посмертные записки Пиквикского клуба». Лин уже читала его раньше, наряду с «Большими надеждами». Взяв книгу в руки, Лин подошла к кровати и опустилась рядом с Риганом. Отыскав нужную страницу, она принялась читать с того места, где остановился Риган. Чтение невероятно затянуло её, и она сама не заметила, как пролетело немало времени.
Стоило только Лин отложить книгу в сторону и взглянуть на Ригана, как она наткнулась на его улыбку. Лин боялась, что утомила его своим присутствием, но он нисколько не выглядел уставшим. Напротив, ей даже показалось, что на его щеках появился лёгкий румянец.
— Спасибо, Лин, — поблагодарил Риган.
— Это тебе спасибо, я даже смогла забыть о… — Лин оборвала себя на полуслове, не желая рассказывать Ригану о неподобающем поведении Сэмюэля и предстоящей поездке, но он словно видел её насквозь.
— Что на этот раз натворил Сэмюэль? — поинтересовался Риган.
— С чего ты решил, что дело в нём? — удивилась Лин, отводя взгляд в сторону.
— Просто когда во время чтения ты произносила Сэмюэль Пиквик (1), то забавно морщила свой нос, — добродушно усмехнулся Риган.
— Правда? — Лин машинально коснулась кончика своего носа.
— Правда. Так что он натворил?
Риган повторил свой вопрос с таким участием, что Лин не сдержалась.
— О! Он просто невыносим! — выпалила она на одном дыхании.
Риган засмеялся, но уже через секунду снова поморщился от боли.
— Прости! — виновато произнесла Лин.
— Ничего. Но я вынужден с тобой не согласиться. Если мы рассматриваем Сэмюэля как персонажа этого романа, то он скорее уж походит на Сэма Уеллера (2), — заметил Риган.
-Вот уж нет! Ни капельки он не похож на него! — едва не задохнулась от возмущения Лин. Да как Риган может их вообще сравнивать? — Он самодовольный, грубый, невоспитанный и…
— И находчивый, ловкий, деловитый и изворотливый, — дополнил Риган.
— Безусловно, изворотливый, — сверкнула синевой глаз Лин. — Как ядовитая змея!
— Ты к нему несправедлива, Лин, — сказал Риган.
— А, по моему мнению, ты его слишком переоцениваешь!
Лин уже пожалела, что так разоткровенничалась с Риганом. Вероятно, он и Сэмюэль были друзьями. Ну, к чему они вообще завели этот глупый спор? Зачем она вообще вспомнила про Сэмюэля?