Одинокий фонарь мерцал где-то позади, отбрасывая в разные стороны вытянутые тени. Абель негромко фыркнул, выражая своё неодобрение, но Сэм даже не обернулся, отдаляясь от него. В данный момент времени он пребывал не в том настроении, чтобы здраво рассуждать.
Завернув за угол, Сэм оказался в кромешной темноте узкого переулка. Сюда не доставал свет фонаря. Шаг за шагом Сэм продвигался вперёд. Дома практически жались друг к другу. Казалось, протяни руку, и коснёшься соседнего здания. Под подошвой ботинок шелестел мокрый гравий.
«Слишком тихо», — настороженно подумал Сэм.
В следующую секунду с другого конца переулка на Сэма уставилась пара огненно-красных глаз. Их свет вспыхнул, словно уличные фонари, озарив давящую темноту. Сэм протянул руку к поясу брюк, выхватив кинжал из ножен. Пальцы сомкнулись на тяжёлой рукояти, почувствовав под собой выбитый узор защитных символов.
Тесное пространство переулка задрожало, когда демон ринулся вперёд. Сэмюэль расставил ноги на ширине плеч, приготовившись к столкновению с врагом. Он ждал. Красное мерцание глаз с каждой секундой становился всё ближе и ярче, и вот Сэм уже мог рассмотреть демона, что приближался с невероятной скоростью.
Он оказался намного выше, чем Сэмюэль изначально предполагал. Красные глаза утопали в глубоких глазницах, что взирали на Сэма с вытянутого книзу лица, обтянутого чёрной полуразложившейся кожей. Внешне демон напоминал человека, только с неестественно длинными руками и ногами. Они, словно тощие жердины, торчали из его чёрного тела. Разинув зубастую пасть, демон громко завопил, и этот звук на мгновение оглушил Сэма. Топот ног-жердин становился с каждой секундой громче. Тварь приближалась. Опомнившись, Сэм выставил кинжал перед собой и понёсся навстречу жуткому чудовищу.
Переулок вновь огласил зловещий крик демона. Приблизившись к нему вплотную, Сэм вонзил клинок прямо в безобразную голову демона. Дёрнувшись, словно змея, демон разлетелся на куски, забрызгав всё пространство переулка чёрной ядовитой кровью.
Тяжело дыша, Сэм опустился на корточки, стерев кровь с клинка о полы пальто. Он вытащил хронометр из кармана. Странно. Циферблат продолжал мерцать, словно побдизости находились ещё демоны…
Внезапно позади раздался топот, заглушающий бешеный стук его сердца. Обернувшись, Сэм увидел перед собой ещё одну пару горящих красным светом глаз.
Демон распахнул чёрный проём пасти, и Сэм приготовился услышать очередной оглушающий крик. Но неожиданно для него демон принялся натужно шипеть:
— Дефч-ч-чонка! Отдай-й йе-йё!
На секунду Сэм замер, оторопело уставившись на монстра. Тварь говорила. И говорила она о Лин. Сомкнув губы в прямую линию, Сэм крепче сжал кинжалы и рванул на демона. Расстояние между ними неумолимо сокращалось. Ещё немного, и он вспорет этой твари брюхо, пустив ядовитую кровь.
Сам демон нёсся всё быстрее. Зловещее шипение не прекращалось ни на минуту. Тонкие ноги-жердины тащили навстречу Сэму. Лезвие клинка блеснуло в свете луны, что показалось из-за тяжёлых туч, но демон, резко увернувшись, выбил оружие из рук Сэма. Отскочив от мокрого тротуара, кинжал полетел куда-то в противоположную сторону.
Грязно выругавшись, Сэм протянул руки к ножнам на поясе, пытаясь выхватить второй кинжал. Тем временем демон развернулся, окатив взглядом своих красных глаз Сэма. В них полыхнула ненависть.
— Дефч-ч-чонка! Ф-фиктору нуш-ш-шна дефч-ч-чонка! — снова зашипел демон, широко распахнув свою мерзкую зловонную пасть.
«Какого чёрта?» — ошалело подумал Сэмюэль.
Демон вновь бросился на него, царапая мокрую брусчатку острыми когтями. От неожиданности кинжал выпал из вмиг вспотевших пальцев Сэма. Пригнувшись, он попытался поднять оружие, что лежало возле его ног, но демон оказался проворнее. Он резко вскинул свою руку-жердину к горлу Сэма, собираясь вспороть тому яремную вену…
Неожиданно для Сэма демон разлетелся на куски. Угольно-чёрная смрадная кровь брызнула в лицо Сэма, едва не угодив в глаза. Он вовремя успел прикрыть их рукой.
Смахнув рукавом пальто зловонную жижу со своего лица, Сэм уставился в пространство переулка, где прямо перед ним стоял Имон. С его клинка на брусчатку капала смолянистая жидкость. Это его клинок проткнул мерзкую тушку демона, тем самым спас Сэма от неминуемой смерти. Подойдя к Сэму, Имон протянул ему руку и помог подняться на ноги.