— Сэмюэль, лучше не откладывать эту поездку, — между тем задумчиво произнёс Дерби.
Лин едва не застонала после этих слов. Неужели ей снова предстоит остаться наедине с Сэмюэлем?! Только не это!
— Как скажете, мастер Дэрби. После обеда я буду ждать тебя на крыше. Не задерживайся, — сухо обронил Сэм, так и не взглянув на Лин.
Стул под ним жалобно заскрипел, когда Сэмюэль сдвинул его с места. Не проронив больше ни слова, он вышел из-за стола и покинул столовую.
До обеда время пролетело незаметно. Запершись в своей комнате, Лин снова читала пособие по демонологии. А после обеда, на который Сэмюэль так и не соизволил явиться (и Лин не знала, сделал он это умышленно или нет!), она поднялась к себе, накинула на плечи пальто, после чего поспешила на крышу. Путь она нашла без труда.
Сэм уже ждал Лин возле самого края крыши. Капельки дождя подобно утренней росе оседали на его волосах и одежде.
Рядом с ним находился Абель. Полыхнув оранжевым светом своих глаз, он отвернулся. Из его вытянутой пасти послышалось недовольное фырканье. Серая кожа, намокнув от дождя, сделалась едва ли не чёрной.
— Готова? — спросил Сэм, и впервые после вчерашней ночи взглянул на неё.
На его лице застыла маска абсолютного безразличия, словно тот поцелуй ничего для него не значил. Впрочем, возможно так оно и было. В груди Лин внезапно похолодело. Не в силах вымолвить ни слова, она лишь молча кивнула.
Тем временем Сэмюэль вскочил на спину Абелю и, протянув руку Лин, помог забраться и ей. Мелкий дождь проникал под воротник пальто.
— Держись, — предупредил Сэм.
Лин замешкалась, не зная, куда ей девать руки. Наконец, она сжала руками бока Абеля. Пальцы скользнули по холодной мокрой коже.
В следующее мгновение Абель сделал шаг вперёд и словно тяжёлый камень рухнул вниз. У Лин всё перевернулась внутри. Желудок скрутило. Они же сейчас разобьются! Не сдержавшись, Лин тихо пискнула и вцепилась в Сэма. Она прижалась к нему вплотную, обхватив его руками за талию, а лицо спрятала у него на плече. Ветер ревел со страшной силой. Тонкая полоска ткани, что стягивала волосы на затылке, сорвалась, и тёмная копна рассыпалась по её спине.
Махая крыльями, Абель взмывал всё выше, вынуждая Лин практически вжаться в тело Сэма.
Ей было страшно! И плевать она хотела на приличия!
— Лин, не трясись так. Я не позволю тебе упасть, — услышала она голос Сэма, что донёсся до неё вместе с очередным порывом ветра. Открыв глаза, она взглянула на его профиль: длинные изогнутые ресницы обрамляли веки, чувственная линия рта крепко сжата, красиво очерченные скулы проступали под тонкой белоснежной кожей.
Решив довериться ему, Лин взглянула вниз. Под ними, словно на ладони, раскинулся весь Лондон. Улочки и дома казались крошечными и напоминали игрушечные. Тёмная гладь Темзы, изгибаясь, убегала далеко вперёд.
Абель летел, размахивая своими массивными крыльями. Когда впереди замаячило величественное и красивое здание с высокими шпилями, Абель стал держать курс прямо на него. Спустя несколько минут он мягко приземлился прямо на крышу этого здания. Лин ощущала, что сейчас они находились довольно далеко от земли. Здание было невероятно высоким.
Ветер вокруг них стих, земля больше не мелькала перед глазами, но они продолжали сидеть, тесно прижавшись друг к другу. Оба молчали, боясь нарушить хрупкую близость, что породил этот полёт.
Спустя некоторое время недовольное фырканье Абеля развеяло очарование момента. Отстранившись, наконец, от Лин, Сэмюэль спрыгнул вниз и нехотя произнёс:
— Мы на месте.
Глава 13
Сэмюэль помог Лин спуститься, осторожно придержав за руку. Её маленькая ладонь невесомо легла в его руку, пальцы на мгновение переплелись, но, будто опомнившись, Сэм быстро отступил назад, разорвав прикосновение. Лин спрыгнула с Абеля. Подошва стоптанных ботинок коснулась твёрдой поверхности крыши. Под ногами хлюпнула вода, образовавшая здесь из-за дождя.
— Идём, — поманил её за собой Сэм, и зашагал к одной из башен, что занимали почти всё пространство крыши. Его голос был скомканным и прерывистым. Лин ощущала беспокойство, что полностью завладело им.
«Тебя это совершенно не касается», — мысленно одёрнула она себя, и последовала за Сэмюэлем.