— Ли-и-ин! — снова раздался этот зловещий шёпот, от которого Лин захотела закрыть уши руками.
— Нет! Нет! — в страхе зашептала она, вжимаясь в спину Сэма и пряча там своё лицо. — Это всё не по-настоящему! Это всё неправда!
Но самообман не удался. Она чувствовала, что адские твари уже здесь. И она знала наверняка — они явились за ней.
Она видела, как Сэмюэль одной рукой выхватил острый кинжал из ножен на поясе и крепко сжал его рукоятку. Холодный воздух пробирался Лин под пальто. То ли от страха, то ли от холода её стало трясти.
Внезапно яростный крик Абеля разрезал воздух вокруг них, отчего тот задродрожал.
— Лин, держись крепче! — крикнул Сэм и сжал её руку. Его горячая ладонь легла поверх её ледяной ладони и несильно сдавила её. Их пальцы переплелись.
До слуха Лин стали доноситься неясные вибрации, словно кто-то позади них рассекал воздух кнутом.
— Проклятье! Ни в коем случае не оборачивайся! — завопил Сэм, крепче сжимая её руку.
Громко свиснув, «кнут» снова рассёк воздух позади них.
Лин разомкнула губы. К её изумлению, из них тонкой струйкой наружу вырвался беловатый пар. Неужели на улице настолько похолодало? Когда температура успела так быстро опуститься?
Удары «кнута» стали раздаваться всё громче и всё чаще, и, вопреки просьбе Сэма, Лин обернулась. Рваный, натужный крик слетел с её закоченевших губ, когда она увидела, что именно производит этот звук.
— Я же сказал, не оборачивайся! — яростно прорычал Сэм.
Но Лин не слушала его. Она не могла оторвать обезумевшего от страха взгляда от жуткой твари, что неслась за ними по пятам. На этот раз их преследовали не низшие демоны, не имевшие телесной оболочки. Вовсе нет. От охватившего её ужаса, Лин сглотнула, пытаясь протолкнуть внутрь образовавшийся в горле ком.
А жуткая тварь, что летела позади, уже нагоняла их. Это её мощные перепончатые крылья, рассекая воздух, воспроизводили ужасающий свистящий звук.
Лин посмотрела на тварь. Вытянутая морда с огромной зубастой пастью была уже рядом с задними лапами Абеля. На Лин с этой морды уставились круглые глаза ярко-оранжевого цвета с чёрными вытянутыми зрачками-щелочками. Огромные ноздри зловеще раздувались. По бокам из громоздкого грязно-бурого тела торчали массивные лапы, что оканчивались острыми когтями, каждый из которых был размером с клинок Сэма. За тварью тянулся длинный хвост с колючими шипами.
Раскрыв широко пасть, так что стали видны острые, словно лезвия ножа, зубы, монстр мерзко зашипел:
— Ли-и-ин!
Лин задрожала. Эта тварь звала её! Она знала её имя! Ей стало трудно дышать, сердце в груди заколотилось. А Лин всё смотрела и не могла отвести взгляда от чудовищной твари. Та в свою очередь уже тянула к Лин когтистую лапу, явно намереваясь схватить её.
— Держись! — завопил Сэм, после чего Абель резко ушёл вниз, совершив опасный манёвр в воздухе. Сейчас они летели прямо над самыми крышами зданий. Лин была уверена, что протяни она руку, сможет с лёгкостью коснуться их мокрых поверхностей.
Лин чувствовала, что Абель выбивается из сил, стремясь уйти от погони.
— Ли-и-ин! — зашипела тварь, и Лин вновь зажмурилась.
Дикий рёв Абеля заставил Лин распахнуть глаза и обернуться. От увиденного она едва не закричала. Не может быть! Теперь демонов стало двое! Когтистая лапа одного из демонов тянулась к ней, а когда монстр, резко дёрнувшись вперёд, со всего маху ударил Абеля в бок, тот болезненно рыкнул. Их пошатнуло, и, издав очередной болезненный вопль, Абель резко рухнул вниз. Он стал стремительно падать на крыши зданий, что раскинулись под ними.
— Держись, Лин! — только и успел выкрикнуть ей Сэм.
А уже в следующий момент они соприкоснулись с мокрой поверхностью крыши. Ноги Лин пронзила острая боль, когда она кубарем полетала вперёд. Лин слышала, что где-то рядом с ней катиться Абель. Он принялся тормозить, цепляясь массивными лапами за настил крыши. Металл жалобно застонал под ним.
Когда всё перестало вертеться у неё перед глазами, Лин схватилась руками за каменный выступ крыши. Глубоко вдохнув, она посмотрела по сторонам. Сэмюэль находился неподалёку. В отличае от самой Лин, он уже успел подняться на ноги и теперь, сломя голову, бежал к ней.