— Ну что ты, Лин! Это дар иметь такую силу! Просто тебе нужно научиться контролировать её, — попытался образумить её Дерби, но Лин только отрицательно замотала головой.
— Нет! Нет! Это никакой не дар! Это тяжкая ноша, которую я вынуждена нести! И я не хочу этого! Мне не нужна эта сила! Помогите мне избавиться от неё!
— Успокойся, дитя! — попросил Дерби. — Тебе не следует волноваться по этому поводу. Я обо всём позабочусь! Я помогу тебе, обязательно помогу.
— Мне страшно! — выдохнула Лин.
Ей показалось, что в комнате стало холоднее.
— Мне очень страшно! После того случая меня преследуют кошмарные сны. В одном из них я уничтожила всех до единого последователей ордена и членов Конгрегации, — прохрипела Лин, крепче сжимая руки на коленях
— Где это произошло? — встрепенулся Дерби.
— Что? — растерялась Лин, теряя нить разговора.
— Где ты всех убила? Ну, в твоём сне.
Вопрос Дерби сбил её с толку. Какое это имеет значение?
И всё же Лин ответила:
— Я... Я не знаю, кажется, где-то у берегов Темзы. Во сне я чувствовала холодный ветер, что доносился с реки.
— Значит, всё закончится там же, где и началось, — задумчиво протянул Дерби, скорее обращаясь к самому себе, чем к Лин. Потом он перевёл несколько обезумевший взгляд на неё и спросил: — Ты кому-нибудь ещё говорила об этом?
— Я рассказала обо всём Сэмюэлю, — наконец, призналась она.
— Вы с ним очень сблизились в последние дни, так ведь?
Дерби негромко рассмеялся, а Лин покраснела от смущения. Неужели он заметил её увлечённость Сэмюэлем?
— Credula res amor est (Любовь склонна к доверчивости (Лат.)). Что ж, хорошо, но прошу тебя, больше никому не рассказывай об этом. Ты поняла меня Лин? — напряжённо вглядываясь в её лицо, попросил он. — Это для твоей же безопасности. Пообещай мне, что никому ничего не расскажешь!
— Обещаю, — поднимаясь со стула, отозвалась Лин.
Уже возле дверей Лин обернулась и посмотрела на Дерби, который, казалось, позабыв о её существовании, о чём-то напряжённо думал.
— Мастер Дерби, вы сообщите об этом членам Конгрегации? — спросила она, вцепившись задеревеневшими пальцами в дверную ручку.
— Что? — Дерби перевёл рассеянный взгляд на Лин. Его мысли витали вне стен этого кабинета. — Ах, члены Конгрегации… Да, да, безусловно! Я незамедлительно направлю им письмо. Ступай и ни о чём не волнуйся, — отмахнулся Дерби, вытаскивая лист бумаги из верхнего ящика своего стола.
Пребывая в некотором замешательстве от поведения Дерби, Лин вышла из кабинета. Желудок протяжно заурчал, напоминая о том, что она пропустила завтрак. Лин направилась на поиски кухни. Помня о наставлениях Сэмюэля о том, что некоторые двери лучше не открывать (видимо, чтобы невзначай не наткнуться на один и жутких экспериментов Ноэля), Лин долго блуждала по извилистым коридорам особняка, похожим друг на друга как две капли воды, пока не добралась до нужного ей места. Но оно того стоило, ведь Делорис подала ей на завтрак изумительный омлет, свежую булочку и чашку ароматного чая.
Подкрепившись, Лин вернулась в комнату и провела почти весь день у себя. В столовую она спустилась лишь к ужину. Сэмюэля за столом не оказалось, и хотя Лин поспешила скрыть горькое разочарование за маской беззаботности, в её душе зародилось нехорошее, тревожное предчувствие. Здесь его тоже не было. Так где же он? Почему исчез и ничего не сказал? Может, он намеренно избегает её? В груди неприятно закололо.
За целый день Сэмюэль к ней ни разу так и не зашёл. А она ждала...
Не объявился он и перед сном, отчего тревожное предчувствие лишь усилилось. Глупое сердце болезненно сжималось в груди. Неужели он в самом деле избегает её после прошедшей ночи? Неужели всё то, что случилось между ними, ничего для него не значит? Неужели он не разделяет её чувств, и она их просто себе надумала?..
Лин терялась в догадках, нервно меряя шагами комнату.
Так и не дождавшись Сэмюэля, Лин легла в постель и, проворочавшись в ней до полуночи, наконец, забылась беспокойным сном. Но в скором времени её разбудили жуткие звуки, что громким эхом разносились по всему особняку. От этих звуков стены здания содрогались и дребезжали. Испугавшись, Лин подскочила с кровати и подошла к двери. Гулкие пугающие звуки доносились из коридора. Может, последователи ордена в очередной раз делали вылазку на улицы Лондона в поисках демонов? Вдруг снова кто-то ранен?