Что-то удерживает ее от того, чтобы ринуться на Хаустхоффера с кулаками. Может, понимание того, что это лишь сон?
А наяву? Что удержало ее наяву?
— Вы знали — говорит она — с самого начала знали. И директор. Но как он мог?! Почему вы дали ему спасти документы, но не вывели людей?! Вы!
В это мгновение один из спецназовцев открывает дверцу, что-то шепчет на ухо Хаустхофферу. Тот кивает, дверцы закрываются, машина мягко трогается с места, разворачивается. В воротах виден школьный двор — засыпанный обломками, кирпичом, битым стеклом. На месте спортзала руина. Вестибюль в огне.
— Это была моя ошибка — спокойно сознается Хаустхоффер. И объясняет — С директором. Чистой воды перестраховка. Взрывная волна лишь выбила окна, основной корпус практически не пострадал. А что актовый зал не зацепит — это мы знали с самого начала. Я же говорил: у нас все под контролем.
Машина как раз разворачивается так, что видно этажи: вылетевшие стекла, черные борозды от обломков, люди, что выглядывают из окон.
— Вы же могли обезвредить бомбу. Зачем?
— Случилась ужасная трагедия — говорит господин Хаустхоффер — молодой террорист пробрался в школу и пытался ее взорвать. К счастью, собирая бомбу он допустил определенные ошибки — и в результате пострадал лишь спортзал. К сожалению, совсем без жертв не обошлось, погиб вахтер, господин… е-е-е… прости, не запомнил, как его звали — да и не существенно. Существенно то, что именно это напишут в газетах. И конечно, там не будет ни слова о твоей причастности к произошедшему. Для всех других ты просто устала от представления и ушла домой. Ты, Марта, теперь мой человек. А я своих не подставляю. Господин Вакенродер предупрежден, с господином Вегнером я переговорю. Для всех других ничего не изменилось, понимаешь? Иначе нам с тобой будет намного сложнее выполнять наше задание.
Марта слушает его, кивает и еще не подозревает, что сон этот будет возвращаться к ней снова и снова. Снова и снова Марта будет кивать в ответ на слова господина Хаустхоффера. Каждый раз — автоматически, словно подлунный болванчик счастья и успеха.
Не понимая, что он имел в виду. Даже не догадываясь.
И так — вплоть до того дня, когда она во второй раз увидит единорога…
5.09.15–31.01.17, г. Киев
От автора
«Дитя псоглавцев» должно было стать составной частью второй и, как я тогда верил, последней книги «Сезона Киновари». Но во время работы стало ясно, что все задумчивое в один том не вместить — так появилось «Дитя псоглавцев».
Эта книга требовала немножко больше времени (частично из-за сложности материала, частично же — через три международных антологии, а также детские книги «Отчаянный трус» и «Дело о дерзком похищении птенцов»).
Что же, остается поблагодарить друзей за помощь в работе над книгой, а читателям — за терпение и сесть дописывать третий том…