— И кто писал? Подожди, сама угадаю: Гюнтер и его дружки.
— Видели в машине в Будары и сделали выводы, логично, да.
— Думаешь, и поводок они принесли?
Чистюля вздохнул, сделал гримасу.
— Да начихать. «Поводок»! Пусть хоть обвешают тебя поводками, только бы не так, как с Йоханом — он заметил ее удивленный взгляд и объяснил — ну, с бывшим Ники. Ты не знала, что ли? Это на него в субботу наехал Шнейдер.
— Мне было плохо видно — пробурчала Марта. И не сдержалась — Дурка какая-то: сидим и обсуждаем сны! И Шнейдер — он же никогда отморозком не был. Тупоголовый, конечно, но это еще не повод.
— А Гюнтер? — пожал плечами Бен. Он спрыгнул со скамьи и подал руку Марте. Та для разнообразия решила не отказываться: изредка проявил галантность, дундучище.
— Гюнтер — вел дальше Чистюля — тоже никогда таким не был. И остальные. Причем — даже на кости же не спишешь.
Они пошли к воротам, минут пять — и прозвучит звонок.
— На кости — нет — тихо сказала Марта — и знаешь, я в субботу попала на площадь — ну, когда там…
— Я понял! — перебила Чистюля — И?
— Там были люди. И они, не знаю каким образом, управляли тем, что происходило. В смысле — тем, как реагировала толпа.
Они зашли на школьный двор и увидели, что там, где под забором склонила ветвь старая ива — собственно, под самой ветвью — стоит «барсук». Мигалка выключена, фары тоже, в утренних сумерках хрена с два разглядишь, есть ли кто-то в салоне.
Потом там запылал огонек, крошечный такой — вспыхнул, погорел и угас.
По крайней мере, решила Марта, это не Будара. Будара не курит.
— Сомневаюсь, чтобы Хойслером или Шнейдером захотели управлять. Да с какой радости кому-то тратить время и силы? — Здесь он запнулся, словно о чем-то вспомнив.
— А зачем кому-то отправлять сюда патрульную машину? — отбрила Марта — У нас что, режимный объект? Или учится чей-то козырной сынок?
Они обменялись взглядами.
— Думаешь, из-за Стефа?
— А вот мы спросим.
И Чистюля действительно спросил — уже на втором уроке.
— Господин Штоц, вы не знаете, чего это к нам егеря зачастили?
Штоц пожал плечами — скорее безразлично, хотя Марте показалось, что с раздражением.
— Я вчера спрашивал у патрульного, но он толком не ответил. Думаю, это связано со спортзалом: подозревают, что пожар случился не сама собой, и перестраховываются.
— А еще же были дохлые аквариумные рыбки — напомнил Артурчик — Типа серийные убийства! Маньяк среди нас!
Прозвучали смешки.
— К слову, о серийности — подхватил Штоц — Продолжим наши беседы. Ты готов, Артур?
На удивление класса, Сахар-соль не начал отмазываться историями о том, как в доме прорвало стояк с горячей водой, о ворах-термитах, которые лишили его интернета, и других подлостях судьбы.
— Вот все говорят: современные технологии, искусственный интеллект. Оно, конечно, круто, только пока что толку мало. Нет, я ролики видел в сети, но все эти типа-собаки из арматурин — провода наружу и морды кирпичом — на друзей человека не тянут, согласитесь. А я вычитал — было же зашибезное средство. Ну, доступно немногим — так раньше суеверия разные мешали, то-се. Ну и условия: это сейчас мандрагору можно в промышленных масштабах выращивать, если, конечно, постараться, условия создать — он почесал переносицу, заглянул в тетрадь — Ну вот, а если есть мандрагора, остальное, в принципе, достать не проблема. Магнит, сера, сок белой ивы. Семенная… — (тут он свирепо покраснел и продолжал скороговоркой) — хм. семенная жидкость, сульфат железа, порошок солнечного камня… ничего такого, словом. А зато на выходе — реальный человечек живой и умный, и его можно учить, а кормить особенно и не надо, и помощь в хозяйстве, например, или на промышленности, в тех-таки шахтах, и в других ситуациях, когда обычным людям никак.
Ушастый Клаус из задних рядов вкрадчивым театральным шепотом выразил легкую заинтересованность тем, воссоздал ли уже Артурчик такой вот опыт и, в частности, как ему удалось добыть выше упомянутую жидкость. Задние парты похрюкивали, передние мысленно проклинали Ушастого и пытались удержать серьезное выражение лица.
— Все это не настолько смешно, как вам кажется — невозмутимо заметил Штоц — Во-первых, Артур прав: гомункулусов действительно создавали, для самых разнообразных потребностей. Во-вторых, это было связано с определенными рисками. Не буду вдаваться в подробности, здесь не время и не место, но вот вам пример. В твоем перечне не хватает еще одной компоненты, а без нее результат не будет долговременным.
— Я читал! — похоже, в сей раз Артурчик смог удивить даже Штоца — Пять капель драконовой крови, да?