— Как можно заставить работать человека, который этого не хочет? Лия, ты так наивна. Этот мужчина всегда может обратиться в компетентные органы за помощью – получить жильё, продукты, пособие, помощь в поиске работы. Но он не хочет, понимаешь? Мы не можем его заставлять.
— Почему? Он же плебей и не может отвечать за свои поступки. Вам нужно отправить его в лагерь на перевоспитание.
— Так получается, слухи про лагеря в России это правда...
Я поняла, что опять сболтнула что-то не то. Папа правильно сделал, не позволив мне увидеться с Джоном вплоть до вылета. Но он сам виноват – нужно было мне заранее объяснить о диких нравах жизни на Западе и их трактовке свободы. Как им вообще пришло в голову, что люди без примеси голубой крови в состоянии отвечать за свои поступки и принимать решения?
— Мы сейчас уедем в пригород, для нас уже подготовили коттедж. Я хотел, чтобы ты посмотрела город сразу после прилёта и немного почувствовала жизнь в Великобритании. Не понимаю, почему у тебя настолько презрительное отношение к людям, равным тебе, но очень прошу быть вежливой с персоналом.
— Я буду само очарование, милый. Даже не сомневайся.
В тот момент мне казалось, что будет просто – у нас тоже были горничные, садовник, личные помощники и прочая обслуга, имена которой даже толком не знала. Уж что-что, а общаться с домашним персоналом я умею, думала я, но сильно ошибалась.
Все началось с того, что ко мне приставили пожилую женщину, которая зачем-то стала объяснять с детства известные мне правила поведения за столом, во время встречи с королём и прочие унылые вещи. Слушая его, постоянно хотелось зевнуть. Но я хорошо вжилась в свою роль и старалась особо не перечить. Кто знает, может в её жилах течёт голубая кровь?
А вот личный помощник выбесил меня сразу. Он отверг почти все платья, юбки и туфли, которые я выбрала для примерки, заявив, что они не соответствуют какому-то протоколу и вообще у меня дурной вкус. Не сдержавшись, я накричала на него и сказала, что мужик не может решать, что носить девушке. Джон поддержал меня, но как-то вяло. В общем, с его помощью и после долгих пререканий, мы таки пришли к компромиссу.
Но хуже всех оказалась горничная. На следующее утро после приезда она умудрилась притащить мне чай с молоком, хотя я ей чётко сказала: чёрный с сахаром! Ни о каком молоке не было и речи. Кто вообще пьёт чай с молоком? Почему она такая тупая? Я не сдержалась и запулила чашку ей вслед. Тупая плебейка! Неужели так сложно приготовить правильно напиток?
***
Моё утреннее раздражение на горничную возникло не просто так. Обычно я никогда не кидаюсь на обслугу, но... Джон привёз меня в огромный дворец, но провёл через чёрный ход в маленький коттедж, спрятанный от посторонних взглядов живой изгородью. В доме пахло сыростью и плесенью. Казалось, в нём никто не жил долгие годы. Вот как так? Я жена ему или кто?
— Может, ремонт сделаем? – натужно улыбнувшись, постаралась скрыть своё разочарование.
Мой муж, конечно, принц, но... какой-то дефективный. Девушек с низкой социальной ответственностью покупает, на приличное жильё прав не имеет и вообще похож на кого угодно, но не на представителя голубых кровей.
— Тебе что-то не нравится? – посмотрел на меня с удивлением.
— Да нет, всё отлично. Милый домик, но... Мне цвет стен не нравится.
Он заметно расслабился, а я опять накосячила. «Дыши глубже, ты обычная простая девушка с самых низов. Тебя здесь всё должно восторгать и ошеломлять, но никак не вызывать чувство брезгливости» - снова и снова повторяла я про себя. Но чем больше я старалась хорошо играть свою роль, тем хуже у меня получалось.
Совсем скоро прислуга буквально возненавидела меня, а близких родственников Джон и близко ко мне не подпускал. Папа говорил, что мы должны обвенчаться. Обещал мне настоящую свадьбу здесь, в Великобритании, а в итоге? Я как пленница живу в небольшом и очень старом доме, борюсь с плесенью и ленивыми ремонтниками, которые вечно косячат, а ещё безуспешно пытаюсь воспитать прислугу. Они ходят с такими вычурными лицами, будто я им не хозяйка!
— Джон, не могу больше сидеть в четырёх стенах. Когда ты меня познакомишь со своим отцом?
— Ты уверена, что хочешь этого?