Чтобы новоприбывших не угнетал груз привязанности к тем близким, что остались наверху, и позволить людям сформировать новое общество без оглядки на прошлое, правительство города юридически аннулировало все браки и родственные связи новоприбывших.
Взрослым со временем удавалось свыкнуться с потерей прошлой семьи. Те могли заключать новые браки. Детей же передавали в готовые приемные семьи и их адаптация протекала куда сложнее. Зачастую воспитанные и невинные малыши в новых условиях становились неуправляемыми.
Как военнообязанного, Дина распределили на закрытый объект в первом блоке и с тех пор Сэм ни разу не видел своего дядю. После того как попытка пристроить светловолосого дьяволенка в новую семью провалилась в третий раз, его отправили в детский распределитель на четвертом, где он и рос до окончания школы.
Они с Майком были самыми мелкими в классе, отчего им доставалось больше остальных. В ходе очередной потасовки ребята случайно встали спина к спине. Оказалось, что так было проще давать сдачи. Тогда они впервые смогли отбиться и с тех пор всегда подстраховывали друг друга.
Сэм часто оставался у Майка дома, где его подкармливали. Приемная мать Майка работала на кухне торгового блока. Маленькая пожилая китаянка страстно поддерживала желание сына получить образование и всячески поощряла парней, когда те стали мастерить модельки самолетов и прочей мелкой техники. Сэм был благодарен ей и называл "мама Ли".
В средней школе Сэм рос быстрее. Когда он вытянулся заметнее и обогнал всех своих сверстников, то стал привлекать к себе лишнее внимание. Чтобы не становиться магнитом для новых неприятностей мальчику приходилось много тренироваться. Сэм добился цели и, как результат, лет в тринадцать к нему смел подойти уже не каждый старшеклассник. Нападки на них с Майком сошли на нет.
Безопасность дарила парням ощущение свободы и уверенности в своих силах. У них появилось больше времени на свои дела. Хобби с моделями превратилось в небольшой бизнес и ребята собрали первый взнос на инженерный.
Чтобы поддержать учебу парней, мать Майка стала подрабатывать на токсичной переработке, отчего много болела. К окончанию курса, ей стало совсем худо. На момент когда ребят переселяли во второй, уже некому было их провожать.
Сэма никогда не переставало мучить чувство, что по его вине пострадала мать лучшего друга...
...
Сэм открыл глаза. Было тихо. Он огляделся. Вокруг стояло множество коек с людьми, в основном в военной форме. Голова немного болела. К нему подошел врач.
- Сэм Уокер, вы стали жертвой террористического акта, мы подержим вас пару часов до окончания процедур. Сегодня вы освобождаетесь от работы...
- Постойте, где мой друг Майк Ли?
- Простите, у меня нет информации о пациенте с таким именем. Как я уже сказал...
- Проверьте еще раз! Он был со мной!
- Простите, все верно. До окончания процедур вам придется оставаться в постели...
- А как же девушка, которую я вытащил из-под завала?
- Насколько я вижу из записей, вы были один. Медсестра, вколите пациенту успокоительное!, - и врач удалился.
Не успел Сэм возразить, как стал терять сознание. Когда он снова пришел в себя, то лежал в уже опустевшем зале. К нему подошла мед сестра, выдала ему лекарства с инструкциями, его сумку и велела отправляться в свой жилой блок. Голова все еще кружилась, он вышел из палаты и оказался в коридоре своего уровня, немного прошелся и оказался у своего отсека, открыл дверь и вошел - внутри его ожидала взволнованная Табита.
- Эй, как ты?, - спросила она.
- Все нормально, - Сэм сел, голова не приходила в норму. Где, Майк?
- Кажется, его загребли, - ответила Таби.
- Постой! Как загребли? Куда?
- Я думала, это ты мне расскажешь. Вы же были вместе.
- Да, но нас разбросало в разные стороны, а потом начался захват и я его потерял.
- Сэм, ты должен мне сейчас честно признаться!
- В чем?
- Вы с Майком ввязались во что-то, да? Вы помогали захватчикам?, - она приблизилась и строго посмотрела на Сэма.
- Ты что?! Таби!, - Сэм замахал руками.
- Я должна была спросить. Они... они устроили массовые задержания и всех без разбору уводят на допросы. Я не знаю, где Майк. Военные проводят обыски. К тебе тоже приходили... И... и почему ты теперь тут?
- Я сам не понимаю, что происходит. После взрыва очнулся в мед блоке, они вырубили меня и вот я здесь. Слушай, тебе не безопасно сейчас на втором. Я разыщу Майка. А ты отправляйся домой, избавься от всех следов передачек, не выдавай себя и пока не ходи сюда. Окей?
- Только при одном условии.
- Каком?
- Как только что-то узнаешь, то выйдешь на связь.
- Обещаю!, - сказал Сэм. Таби кивнула, но собравшись уже выйти добавила.
- Выпей лекарства, что тебе дали. Станет легче, - дверь хлопнула.