Он пришел ко мне рано, все еще в восторге от моей встречи с братом и сестрой, и жаждал просветить меня насчет того, что знает о них.
Зевая, я протираю глаза, прогоняя сон, прежде чем затянуть тонкий халат на талии.
— Почему ты не упоминал о них раньше? — спрашиваю я.
— Я считал маловероятным, что ты им приглянешься.
Я стараюсь не обижаться, подходя к туалетному столику и запуская пальцы в волосы, прочесывая густые колтуны, скопившиеся за время сна.
— Сядь, — говорит Филиас, практически силой усаживая меня на мягкую банкетку за темным деревянным столом под цветным витражным окном.
Я хмурюсь, глядя на свое помятое со сна лицо в зеркале, точно так же, как делает мой дядя, хотя его внимание приковано к моим волосам. Он проводит по ним пальцами, с легкостью распутывая пряди, затем выбирает со стола золотой гребень, скручивает половину волос в узел и закалывает их на затылке.
— Должно быть, они могущественны, раз близки к королю, — рассеянно говорю я.
Это занимало мои мысли, пока я не уснула прошлой ночью, и стало первым, о чем я подумала, проснувшись. Сближение с не тем типом фейнов в моей профессии стало бы смертным приговором. Что, если они умеют читать мысли? Влиять на эмоции? Провоцировать желание?
— Так и есть, но не в том смысле, как ты можешь ожидать. Ари — Глиер. У нее есть способность изменять внешний вид чего-то или кого-то.
Это был бы удобный трюк для Дракай на задании по устранению короля.
— Ее брат, Риш, — Брек, — его язык спотыкается на «р», раскатисто проходя по нёбу. — Он может усиливать чужой дар или блокировать его полностью.
— Любой дар? — спрашиваю я, пораженная.
— Ты ведь в курсе, что фейны весьма скрытны в том, что касается их даров и пределов их силы? — говорит он с явным укором моему любопытству.
Я подавляю желание вздрогнуть от нотки осуждения, сделавшей его тон глубже. Конечно, я не жду, что он знает все их дары или пределы их могущества.
— До меня доходили слухи, что он весьма силен, — признает он. — Хотя, уверен, ты уже знаешь: дар фейна силен ровно настолько, насколько слаб его противник.
На самом деле, этому меня не учили. Я бы хотела, чтобы он объяснил подробнее, но решаю не говорить дяде, насколько я прискорбно неподготовлена, когда дело доходит до реальных знаний об их виде. Еще один из самых ранних и жестоких уроков Лианны: никогда не обнажай слабость.
— А генерал? — поспешно спрашиваю я, пока он не решил сменить тему.
— Ради любви к звездам, просто держись от этого мужчины так далеко, как только сможешь. Тебя никогда не пустят в одну комнату с королем, если генерал решит иначе.
Я не удивлена; в конце концов, вряд ли он стал генералом без хороших инстинктов. Я не давлю на Филиаса, требуя больше информации, не сегодня. Если бы он родился фейном, он бы никогда не раскрыл мне чужой дар, и уж тем более не намекнул бы на силу их мощи. Может, он и на стороне Ла'тари, но, прожив жизнь в А'кори, разумно, что он поддерживает некоторые их обычаи. Обычаи, которые, вероятно, удерживают мужчину от того, чтобы раскрыть всю глубину его знаний об одаренных.
Дядя оставляет меня одеваться, и, как только он выходит из комнаты, я достаю пару свободных штанов, затягивающихся на щиколотке. Мой хозяин может не одобрить, но вся высшая знать по эту сторону моря уже видела меня от пальцев ног до бедер, за исключением нескольких клочков плоти, которые не были выставлены напоказ вчера вечером. Я не намерена выставлять себя так снова, что бы ни говорило их общество.
Карета Ари прибывает рано, и я сбегаю вниз поприветствовать ее, прежде чем успеваю раздобыть что-нибудь поесть. Она не выходит меня встречать, просто распахивает дверцу, едва завидев меня, и с улыбкой машет рукой, попутно изучая мой выбор одежды. Я съеживаюсь, переосмысливая свое решение надеть удобные штаны под платье, когда мой взгляд падает на поразительную кобальтовую ткань ее собственных штанов.
— О, отлично. Я боялась, что ты слишком вырядишься, — говорит она.
— Разве нет? — вслух удивляюсь я, разводя руки и картинно осматривая себя.
— Вовсе нет, — сияет она. — Залезай.
Как только я сажусь, она стучит по крыше кареты, кучер щелкает поводьями, и колеса начинают стучать по камню, катясь по мощеной улице.
— Знаю, я обещала показать тебе город, но Риш заказал новый лук к моему дню рождения, и он только что прибыл. Я умираю от желания его увидеть. Ты не будешь сильно против, если я внесу небольшую поправку в наши планы? — спрашивает она, как будто у меня есть выбор.
Как я вообще могла бы отказать в такой просьбе? Не то чтобы я стала. Не то чтобы меня это волнует. Моя единственная задача — убедить ее, что я достойная компаньонка.