Глава 16
ПОМЕСТЬЕ, А'КОРИ
Наши дни
Солнечный свет танцует перед глазами, и я зеваю, вытягивая остатки сна из напряженных мышц рук. Я сонно моргаю, открывая глаза, и резко вдыхаю. Пугающе зубастая ухмылка Эон находится всего в нескольких дюймах от моего лица. Хотя она всегда была против того, чтобы приближаться ко мне, похоже, ночь в одной постели сотворила чудеса для нашего взаимопонимания.
— Звезды, какие у тебя острые зубы, — шепчу я.
Она кивает, словно мне нужно ее подтверждение этого факта, и уголки моих губ ползут вверх.
— Хорошо спала? — спрашиваю я, и она снова кивает. — Рада это слышать.
Я нахожу взглядом Тиг, ожидающую у изножья кровати, склонив голову набок.
— А ты? Ты спала нормально?
Она пожимает плечами, потом кивает, с чуть меньшим энтузиазмом относясь ко сну, чем ее сестра. Я выбираюсь из теплой постели, и сестры помогают мне одеться на день, прежде чем я звоню в колокольчик для прислуги, прося Энрика принести завтрак мне в комнату. Духи быстро расправляются с моей утренней миской ягод, и я откладываю эту информацию в свою копилку любопытных фактов о духах. Это не может быть единственным, что они едят, иначе зачем им острые зубы. Несложно представить, как они вгрызаются в плоть, пока сок особо спелой малины стекает по подбородку Эон густой красной лентой.
— Ари вчера водила меня к портнихе. Тема маскарада — феа, и она будет шить мне костюм, — рассказываю я им.
Хотя те немногие разговоры, что у меня были с духами, в основном были односторонними, им, похоже, нравится общение.
— Хотите знать, какой у меня будет костюм? — спрашиваю я, жуя кусочек сушеного фрукта.
Сестры с энтузиазмом кивают, когда я говорю им:
— Богья.
Затем они быстро мотают головами из стороны в сторону и хмурят брови.
— Всё не так уж плохо, — говорю я, и Тиг вскидывает бровь, глядя на меня, — Уверена, платье будет прелестным, — надеюсь, что так.
Я замечаю карету Ари, подъезжающую по подъездной аллее, и быстро прощаюсь с духами, прежде чем направиться во двор. Мое темно-синее платье взметается от легкого ветерка, обвиваясь вокруг щиколоток, когда я забираюсь на сиденье. Карета трогается с места в тот же миг, как я закрываю дверь, и вскоре доставляет меня к коттеджу Ари.
Входная дверь открыта, когда я прибываю, и я вхожу без стука; этот маленький нюанс заставляет меня чувствовать себя немного более желанной гостьей, чем раньше. Ари стоит по ту сторону стола, Риш с одной стороны, Кишек — с другой. Генерал нависает над толстой стопкой бумаг, свирепо глядя вниз с торца стола; костяшки его пальцев побелели от того, как сильно он сжимает края столешницы. По крайней мере, на этот раз его хмурый взгляд направлен не на меня.
— Доброе утро, — сияет Ари и обегает стол, чтобы поприветствовать меня.
Кишек и Риш переглядываются с усмешкой, когда поднимают головы и замечают, как я вхожу в дверь.
— Доброе утро. Что всё это? — спрашиваю я, указывая на бумаги, разложенные под руками генерала.
— Планы сражения, — говорит он, и я морщусь, когда он поворачивается, чтобы встретиться со мной взглядом.
Синяк хуже, чем я ожидала. Но его заявление о войне быстро затмевает стыд, который я чувствую за то, что оставила этот след. Я делаю шаг к столу, и внутри всё сжимается.
— Планы сражения за что? — спрашиваю я с замиранием сердца.
— Он имеет в виду планы маскарада, — хихикает Ари.
Я пытаюсь рассмеяться вместе с ней, но когда звук получается таким же нервным, как я себя чувствую, я вместо этого прочищаю горло. Конечно, они не пригласили бы меня в комнату, где обсуждают войну.
— Я слышал, тебе удалось достать Зейвиана прошлой ночью, когда он пошел за тобой в лес, — говорит Риш. Мой взгляд метнулся к нему, но я обнаруживаю лишь широкую улыбку и блеск в глазах.
Я поворачиваюсь, чтобы оценить генерала, гадая, что еще он им рассказал.
— Так вот что вы слышали? — спрашиваю я, чуть более весело, чем следовало. — А у меня сложилось впечатление, что я упала в неглубокую яму. Как это обычно делают беспомощные девицы.
— Я же говорил, у твоего дяди было бы слишком много вопросов, — говорит генерал.
Я пожимаю плечами, делая вид, что меня совершенно не волнует, что его друзьям рассказали его версию событий, и абсолютно не уверена, насколько эта история отличается от той, которую рассказала бы я.