- Ну держись Эл, - только и произнес Маленький Дон и сразу же направил в Элана волну каких-то перьев.
С этого перья начали возникать целые стаи маленьких шумных птичек. В первые несколько секунд их пение казалось довольно милым, но чем дальше, тем оно ставало все громче, пока и вовсе не превратилось в пронзительный визг. Юноша прикрыл уши руками, но это совсем не помогло, и навязчивый звук заполнил все его сознание. Думать стало чрезвычайно сложно и прямо-таки болезненно. Больше на инстинктах, чем осмысленно Элан попытался отогнать птиц воздушным ударом: те несколько отлетели, но уже через мгновение снова его окружили. Тогда юноша подумал, что следует создать вокруг себя "нелетучее" пространство. Он вдохнул в грудь побольше воздуха, и разлил вокруг свой дух задав ему сущность вакуума. На этот раз все сложилось удачно - птички осыпались на землю и сразу же исчезли вместе со своим пронзительным визгом.
Юноша удовлетворенно улыбнулся и хотел было отозвать вакуумную сферу, но тут вдруг увидел, что ее начал окружать какой красный газ. Это Маленький Дон нанес новый удар, и можно было не сомневаться, что контактировать с этим газом не следует. Вот только вакуум не защищал от него, а наоборот являлся пустым пространством для заполнения. Прежде чем юноша успел это понять и принять меры защиты, красноватое облако уже окутало его и проявило свою сущность.
Юноше показалось, что все его тело защекотали, а в голову ударил какой-то веселый дурман. Он упал на землю и начал истошно смеяться. В попытке остановить это безумное веселье, и вернуть контроль над самим собой, Элан начал хвататься за различные печальные воспоминания. Они действительно частично помогали прийти в себя, но красный туман постоянно повторял свои веселящие выпады. Тогда юноша сконцентрировался на упоминании об уничтожении Надярной цитадели, и исполнившись злобой, огненным валом начал испепелять клубы красного газа. Маленький Дон снова поспешил контратаковать и наполнил остатки газа связками фейерверков. Когда огонь касался их, они стреляли по Элану пучками разноцветных искр, сбивая его концентрацию. Вместо упоминаний о Надярной цитадели Элана начали наполнять воспоминания о различных праздниках. Чтобы в данной ситуации не перейти в отступление, и не дать сопернику вновь развернуться, Элан послал в сторону фейерверков образ временной стрелы. В нее он вложил мысль о новогодней полночи, что заставило все заряды, подготовленные главнокомандующим, вместе выстрелить в потолок, обнулив ситуацию.
- Феерически, - только и выдохнул Элан, когда грохот выстрелов фейерверков затих, а все их искры рассеялись.
- Да последний твой выпад был дитём сказки, - с улыбкой кивнув, похвалил ученика Маленький Дон, - а вот предыдущие ты кажется перенял от кого-то из черных пугал...
- Почти все вызовы, которые будут насылаться врагами, уже далеко не новые, - неизменно продолжал наставлять Философ, - ты уже много раз с ним сталкивался, поэтому доверься интуиции. Но будь осторожен, не каждую идею, что попадется под руку можно использовать. Некоторые из них могут только усиливать врага. Посмотри на свои удары в нынешнем поединке - ты преодолел пение пустотой, а смех одолел черными воспоминаниями отчаяния – как-то мне очень видится в этом тень от ран Опустошителя; такие удары, это удары по себе, а не по противнику.
- Во мне мало положительных образов, - нехотя признал юноша, после чего отвязал от пояса подаренный деревянный меч, - так может твое оружие Маленький Дон, поможет мне держаться на светлой стороне.
- Для того я и дал его тебе Эл, - кивнул мальчик, - чтобы ты был вооружен сказкой, а не кошмаром. Вспомни сколько раз этот меч приводил тебя к победе в земном мире, и не сомневайся в том, что он поможет преодолеть и любого из отвергнутых в подземельях.
Глава 8
Тренировки с Маленьким Доном, по меркам земного мира, затянулись до самой ночи. Александр весь день просидел в мысленном созерцании чудес своего внутреннего существа. Процесс этот был невероятно захватывающий, но вместе с тем и невероятно выматывал умственные силы юноши. Поэтому в конце концов он и сам не заметил, когда потерял связь из двумя реальностями, вырубился и провалился в глубочайший мертвый сон.
Поход в подземелья начался уже на следующий день, так сказать на свежую голову. Альфред провел Элана к одной из неприметных дверей в подземелье коронального замка, и вручив ему кристальный факел пожелал всего наилучшего.