Все воины участвовавшие в баталии на холме, принадлежали исключительно к касте детей. Даже командующие-старейшины сильно не дотягивали до восемнадцати лет. Они не имели разрешения на проведение вооруженных столкновений, и в данный момент нарушали целый ряд категорических запретов от взрослых. По этому когда рядом незаметно появился один из них, неистовая буря военных страстей вокруг цитадели мгновенно угасла.
Отец, известного нам старейшины Александра, и двух его братьев, как раз возвращался с работы по улице прилегающей к цитадели древних. Странный грохот вдали, вызвал у него смутные ассоциации со сносом дома, репетицией рок-концерта или испытаниями бронетехники. Но когда перед глазами взрослого, возникло полчище детей с различных районов, которые колошматили друг друга палками, реактор его сознания прямо таки закипел. Ну а уже через мгновение и вполне ожидаемо взорвался, накрыв всех присутствующих волной ментального поражения.
- Дети вы что уже последние остатки разума друг с друга повыбивали?! Та ни одной больницы не хватит, чтобы вас всех забрать! И могильщиков столько в городе тоже нет! Это же надо додуматься, устроить целое побоище! Какие-то маньяки с палками! Люди уже скоро будут бояться ходить по улицам! Вам надо чтобы полиция разъяснила, как себя нормально вести ?! Не ну я просто ... - отец запнулся чтобы набрать в легкие воздух, после чего посмотрел на измазанных сажей "чудовищ", - о, это уже вы вероятно в чертей превращаетесь! Отличники образования! А уроки как лежали несделанные так и лежат! Не, все-таки нам не хватает практики привлечения школьников к работе на какой-нибудь шахте! Ну ничего я вам что-нибудь придумаю, ничем не хуже, - снова воцарилась короткая пауза, после чего обращение было уже исключительно к троим сыновьям, - компьютера до Нового года не увидите! Чтобы через три минуты были дома, мы там еще продолжим ...
После этой ясной и недвусмысленной речи ситуация мгновенно разгрузилась: враждебное полчище из соседнего района дружно отправилось восвояси; воинство древних начало собирать остатки оружия, и также расходиться по домам.
Когда же отец наконец исчез за углом, процесс этот несколько приостановился. Наши измученные солдаты решили присесть на дорожку и обсудить пережитую битву. Она для них закончилась, как-то крайнее сомнительно, и принесла значительные убытки. «Цитадель над оврагом» казалось пережила метеоритный дождь; в нескольких местах ее земляные насыпи-стены полностью разрушились. Запасы кусков веток, которое бросали "лучники" иссякло. Большинство деревянного оружия и доспехов можно было выбросить. Плоть и кости вояк ныли как у столетних дедушек вовремя урагана. Каждый пропущенный удар, завтра они будут отчетливо ощущать, а то увидят в расцветших синяках.
Короче говоря орден потерял свою боеспособность. А потому прежде чем расходиться по домам, его участники распределили задачи по восстановлению всего выше перечисленного. А также продумали новую тактику поединка в случае повторного нападения врагов. Следующий бой за «цитадель над оврагом» они обязательно должны были выиграть.
К сожалению этим надеждам не суждено было сбыться. Противники, которые также получили достаточное количество синяков, решили нанести следующий удар по ордену политическими методами. Они просто-напросто пожаловались родителям, что их бедных несчастных овечек, ни с того ни с сего, избили разбойники из «цитадели над оврагом». После этого в касте взрослых прошли свои капитальные разборки, в ходе которых было принято решение прекратить деятельность ордена самыми жесткими методами.
Земляную «цитадель над оврагом», которую древние строили несколько месяцев, бульдозер всего за час сбросил в пропасть; их реликвийное вооружение из отборных коряг варварски уничтожили в огне; а самим участникам ордена под страхом наказаний от участкового полицейского, было запрещено даже собираться вместе.
Таким вот образом история ордена и закончилась, но наша история с этого момента только начинается.
Глава 2