- Не для вас, - сказал он. - Рядом со мной.
Киан, наконец, опустил меня на пол. Мы взялись за руки, ожидая того, что должно произойти. Папа скинул на камень камзол, стянул рубашку и передернул плечами, здесь было прохладно. Затем встал впереди нас и раскинул руки. Голубоватое свечение просочилось сквозь поры, расползлось по коже, захватывая все тело лорда Ронана. Сияние полилось с ладоней на контур пентаграммы, зажигая руны. Папа зашептала слова призыва, направляя свой выплеск. И вот уже сияние силы покинуло его тело, полностью охватив комнату, закружило, взметнув волосы порывом теплого ветра. И они пришли. Размывающиеся очертания лиц замельтешили за контуром пентаграммы. Я узнавала характерные черты рода Ронан. Предки-Хранители. Духи Рода. Они внимательно рассматривали нас с демоном, затем нырнули в контур и материализовались призрачными фигурами трех мужчин и двух женщин.
- Демон, - с ходу определил один из Духов.
- Единение почти завершилось, - отозвалась женщина.
- Привязки к Роду нет, - заговорил второй мужчина.
- Вольна выбирать, кого хочет, - закончил за него третий.
- Благословляем, - подвела итог вторая женщина.
Моего лба коснулась призрачная длань, скользнула по волосам Киана, и все исчезло. Я удивленно смотрела на папу уже начавшего одеваться.
- И все? - спросила я.
- Все, - пожал плечами мой отец. - Ты свободна от родовой привязки, потому вольна выбирать, кого хочешь и жить, где хочешь.
- Не поняла, - не отстала я.
- Что же тут неясного, мое дыхание? - улыбнулся демон. - Должно быть, Свет заранее снял тебя с короткого поводка, который удерживает род Ронан вблизи места его силы. Потому тебе она и не досталась. Духи дали нам свое благословение, традиция соблюдена.
- Верно, дорогой зять, - усмехнулся папа, застегивая пуговицы камзола. - Что будете делать дальше?
- Закончим начатое, - улыбнулся Киан. - Мы покидаем ваш замок.
- Я попрощаюсь за вас со всеми, - немного насмешливо сказал папа, глядя, как оживился мой муж. - Ждем в гости в любое время.
- Непременно, - кивнул демон.
Я освободилась от руки Киана, обняла папу и потянулась к нему губами.
- Будь счастлива, дочь, - сказал папа, поцеловав меня. На мгновение задержал в объятьях и произнес. - Когда ты успела вырасти? - Вздохнул и передал меня демону. - Береги.
Киан, молча, кивнул, и мы дружно покинули башню. Демон открыл огненный портал, я помахала папе, и Киан утянул меня в огонь. Мы вышли в нашем замке.
- Одни! - с невероятным облегчением выдохнул мой муж, впиваясь жарким поцелуем мне в губы. - Нет, еще немного, - сказал он самому себе. - Еще совсем немного.
Вновь вспыхнул огонь, демон взял меня за руку, мы шагнули к огню и...
- Мра-ак!!! - рев раненного зверя огласил округу, вспугнув стайку ворон. - Почему, Мрак?!!
Мы не смогли пройти огонь. Он полыхнул так яростно, что от ожогов спасла только скорость, с которой демон дернул меня назад. Киан подходил к переходу снова и снова, но огонь, словно взбесившийся пес, отчаянно бросался на своего хозяина. Демон оставил меня в стороне подошел один, и портал послушно открылся, но стоило мне сделать шаг, и пламя опять начинало яростно реветь, выходя из-под контроля демона.
- Мрак, ответь! - кричал Киан.
На него было страшно смотреть. Перекошенное от бешенства лицо, невероятная злость, сжигавшая моего возлюбленного в собственном огне, боевая трансформация и отчаянные попытки обуздать собственную силу. Мрак так и не пропустил нас, меня.
- Мрак... - хриплым шепотом позвал демон, упав на колени. - Почему?
- Рано, - ответило пламя затухающего портала. - Не готов.
- К чему? - вскинул голову Киан. - К чему я должен быть готов?!
Ответа не пришло. Я несмело подошла к моему мужу, опустилась рядом с ним на колени и взяла его лицо в ладони, вынуждая смотреть на себя. Киан обхватил мои плечи руками, прижал к себе и уткнулся в макушку.
- Что им от нас нужно, светлячок? - все тем же хриплым шепотом спросил он меня.
- Я не знаю, любимый, - призналась я.
- Это сводит с ума, - простонал мой муж, сжимая пальцы слишком сильно. Тут же ослабил их и, обхватив мою голову ладонями, вскинул ее, жадно заглядывая в глаза. - Мы выдержим? - Я кивнула, преданно глядя в пылающие огнем глаза. - Только будь со мной рядом.
- Я с тобой, Киан, - ответила я. - До конца, до вечности.
- Это все убивает меня, - снова застонал демон, не отрывая взгляда от моего лица. - Зачем они так с нами, мое дыхание?
У меня ответа не было. Я помогла ему подняться и повела в замок, стремясь передать все то тепло, что было у меня на душе, давая почувствовать мою любовь. Всю, до последней капли. Наш брак так и остался освещенным только официальной церковью моего мира и Духами Рода. Ритуала Единения не случилось, как и так жадно ожидаемой близости. И только нежные ласки и слова любви согревали нас в нашу первую брачную ночь. Глядя в глаза моего возлюбленного, за которыми столько всего пряталось, я поняла - ненавижу богов.
Глава 17
Ворота академии встретили нас широко распахнутыми створами. Призраки-охранники осмотрели нас, отметили прибытие и переключились на следующих студентов. Мы решили начать с кабинета ректора. Я шла рядом с Кианом, держа его за руку, и с наслаждением вдыхала воздух академического городка. Кажется, я не была здесь лет десять.
- Мне нравится учиться, - признала я.
- Сегодня тряхану Бьерна, - вместо ответа сообщил Киан.
Я, молча, кивнула. Мой бедный муж еле дождался окончания каникул, чтобы приступить к делу. Мы много путешествовали, он знакомил меня с моим миром, за неимением возможности познакомить со своим. Про мир Мрака он ограничился рассказами. Зато с большим энтузиазмом показывал мне места, где успел побывать со своим телохранителем.
Мы были в снежном Арноре, где с упоением катались с горки на деревянных салазках. Обстреливали друг друга снежками, прячась за деревьями, и с хохотом валялись в снегу. А после сидели у камина, закутанные в пледы, пили горячий чай и болтали о всяких пустяках. Гуляли по степям Сархи, катались на степных ящерах и знакомились с местными племенами. Киан помогал степнякам загонять дикого овра, чем-то напоминавшего быка, а меня женщины племени учили готовить блюдо из зерен местного растения, название которого я не запомнила, и мяса.
Забрались на самый высокий пик Анлийских гор, что находятся на другом конце нашего мира, а ночь провели в горной пещере, которая оказалась жилищем огромного существа. Хозяин заявился среди ночи и был жутко удивлен нашей наглостью. Миром с чудищем разойтись не удалось. Его очень заинтересовали наши тушки, и Киану пришлось выселить существо из занимаемой им пещеры. Существо сильно сопротивлялось, рычало и пыталось сожрать демона. Демона такое развитие событий тоже не устроило, и обиженное чудище до утра валялось связанное чарами. Утром его освободили и перенеслись в следующее государство.
А в маленьком княжестве Принее познакомились с ведьмаком, научившему нас обережному плетению. Мы сплели друг для друга браслеты, вложив в них свою любовь и желание защитить свою половинку. Браслеты приятно согревали кожу и, главное, наши ночи стали проходить спокойней. С момента нашей свадьбы демон метался каждую ночь, рычал и скалился, время от времени вскакивал и покидал меня. Браслет помог снять агрессию, и теперь он спал до утра, уткнувшись мне в плечо и мирно посапывая. И мои сны из тревожных стали более приятными.
Но, не смотря на насыщенные событиями и впечатлениями каникулы, их окончания мы ждали. Особенно Киан. Он был настроен разобраться с происходящим в академии в кратчайшие сроки. Тряхнуть Бьерна он собирался еще в первое утро после свадьбы, я еле уговорила потерпеть. Сама же я хотела вплотную пообщаться с провидцами. Ну и оставалось ждать, что нароет Крис. Чем Тьма не шутит, может и увидит знакомую фамилию.