Голова из люка исчезла, вместе с ужиком, успевшим прыгнуть на макушку студента, и до нас донесся звук падения. Не сломал бы чего. Вскоре на площадке появилось еще двое магов. Ужики вертелись вокруг их ног, и один из новоприбывших застыл статуей, ужаленный Чудиковым продолжением. Киан, Крис и третий студент отбивались, постепенно уничтожая шевелящуюся массу. Неожиданно вскрикнул третий студент и застыл, парализованный ядом верткой змейки. Крис оказался близко к змею, хвост дернулся, и блондин упал, тут же атакованный ужиками. Киан остался один. Быстро огляделся, и глаза его полыхнули огнем. Маленькие змейки испуганно отпрянули и поспешили к слангеру. Мой демон щелкнул пальцами, и кольца распались, освобождая меня. Киан подхватил меня на руки и...
- Задание выполнено, - провозгласил дядя Алаис.
Я огляделась. Мы вновь стояли на полигоне. Парни тяжело повалились на траву, тихо ругаясь и вознося хвалу Святителям. Довольный дядя Шэр шел с другого конца поля, потирая руки. Дядя Алаис сидел на поваленном дереве, Чудик полз к нему. Парализованных парней оставили приходить в себя. Обвив шею Киана руками, я прижалась к его губам. Тут же раздалось покашливание, и я нехотя отстранилась.
- Как догадался? - спросил дракон у демона.
- Это было несложно, - ответил Киан. - Я слышал, как вы называли Мэй - мое сокровище. Замок, дракон, плененная принцесса. Все по канону рыцарских романов. К тому же, Мэй единственная, кто ассоциируется у меня со словом - сокровище. А потом дракон, столь яростно защищавший вход в башню, оказался подтверждением того, что мое дыхание не просто зритель.
- Он меня чуть не порвал, - пожаловался дядя Шэр.
- Гос-сподин-с шел к той, что назвал-с своей. При нас-стоящем бое и порвал-с бы. - Гордо произнес Чудик.
- Ой, как страшно. - Фыркнул дракон и добавил. - Ладно, пусть пока будет. Вроде ничего.
- Нахал-с, - обиделся за Киана змей.
- А с тобой, гадина ползучая, я вообще не разговариваю. - Отвернулся дядя Шэр.
- Больно-с надо, - хмыкнул Чудик и тоже отвернулся.
- Да хватит вам уже, - миролюбиво улыбнулась я.
- Орлы мои, - крикнул дядя Алаис. - Всем отдыхать. Разбор завтра проведем. Но скажу сразу - молодцы. Мне понравилось, как вы использовали круг Ферга. Все, остальное завтра.
Парни поднялись с земли и побрели к выходу с полигона. Дядя Алаис направился к тем, кто все еще не пришел в себя. Сделал несколько шагов и обернулся к нам.
- Ну, что встали? И вы валите. Влюбленные, - хмыкнул он и уже не оборачивался.
Дядя Шэр подумал немного и тоже махнул на нас рукой. Чудик просто помахал фуражкой.
- Я волновалась за тебя. - Прошептала я.
- Я чувствовал, что ты где-то недалеко, - ответил с улыбкой Киан.
- Жутко соскучилась, - пожаловалась я, положив голову ему на плечо.
- Сейчас приведу себя в порядок, и ты мне об этом подробно расскажешь, - демон коротко поцеловал меня, поставил на ноги, и мы покинули полигон, держась за руки.
Я с нежностью посмотрела на него. Мой рыцарь. Поймала ответный взгляд и подумала, что не смогу никогда отказаться от этой загадочной бездны черных глаз.
Глава 5
Я нервно вышагивала перед собственным общежитием. Останавливалась лишь на мгновение, чтобы прислушаться к тишине, и вновь начинала свое бесконечное хождение. Раздражение все больше овладевало мной, и направлено оно было на одного единственного человека - моего обожаемого дядю Алаиса. Он украл у меня жениха. Да-да, именно так. Вот уже неделю я видела Киана лишь урывками. На переменах, перед тренировкой и перед сном. Все остальное время мой демон был в безраздельном владении лорда Бриннэйна, который гонял его до полного изнеможения. Даже забирая меня вечером, он принимал душ, нежно целовал и мгновенно засыпал. Невероятно, дядя полностью изматывал демона. Демона! О чьей силе и выносливости ходили легенды. Зато сам лорд Бриннэйн ходил невероятно счастливый и довольный собой. На все мое нытье, он отвечал:
- Любимая, во-первых, до турнира остались считанные дни, мы должны их всех сделать. А во-вторых, я дал слово твоему отцу, отцу Киана и вашим матерям. Ну, а в-третьих, я теперь спокоен, что раньше времени вы не наделаете глупостей. Ты хочешь доучиться?
- Хочу, - фыркала я.
- Вот и замечательно, - на этом меня поцеловали в макушку и выгнали с полигона.
И что делать бедной, одинокой, покинутой невесте? Правильно, найти, чем себя отвлечь. Вот я и нашла. Вновь остановившись, я услышала быстрые шаги.
- Мэенок, - Крис подхватил меня, поднял над землей и крутанул, чуть не вырвав визг, - ты, наконец, решила плюнуть на демона и вспомнить о своем верном страдающем поклоннике?
- Не мечтай, - проворчала я, едва сдержавшись, чтобы не устроить ему хороший такой вывих.
- Тогда в чем причина нашего свидания? - поинтересовался блондин, ставя меня на ноги.
- Встречи, - поправила я.
- Какая разница, - пожал плечами Аерн, - я все равно рад. Жутко по тебе соскучился. А ты, вредина несчастная, так редко отвечаешь мне. - Он обиженно надул губы, разом став похожим на капризного ребенка.
Я слегка шлепнула его по плечу и улыбнулась.
- Ты иногда пишешь то, на что я отвечать не хочу, - сказала.
- Например? - блондин подал мне руку, но я проигнорировала этот жест и поспешила в тень. - Ну, что я такого пишу, что тебе не нравится? - не отстал зануда.
- Ты и сам знаешь, - отмахнулась я. - Насмешки над Кианом мне не нравятся.
- Так я же не со зла, просто шучу, - удивился Крис. - А еще?
- А еще комплименты, - нехотя добавила я.
- А почему я не могу писать комплименты красивой девушке? - изумление и даже возмущение блондина казались натуральным. - Тем более другу.
- Угу, другу. - Проворчала я. - Другу такого не пишут.
- Ну, увлекаюсь иногда, - отозвался блондин.
- Вот тогда и не отвечаю, когда увлекаешься, - сказала я, сворачивая туда, где освещение отсутствовало.
- Ого, котенок, моя надежда расправляет крылья, - усмехнулся несносный боевик.
- На корню обрежу, - хмыкнула я.
- Правда? - мурлыкнул Крис, и я ахнула, оказавшись зажатой между стеной и крепким телом блондина.
Уверенные пальцы скользнули по моей щеке, замерли на подбородке, приподнимая мою голову, и...
- Зараз-за, - выдохнул Крис, хватаясь за поясницу и сгибаясь пополам.
- Тебе нехорошо, милый? - участливо спросила я.
- Повтори - милый, и я готов ходить так хоть целый год, - ответил Аерн, сдерживая стон, отнюдь не удовольствия.
- Хэлли не поймет, - жестко ответила я, положив ладони на поясницу наглеца. - Все, будь хорошим мальчиком, и мы продолжим с тобой дружить.
Крис разогнулся, застонал уже блаженно, погрозил мне пальцем и притворно всхлипнул.
- Вредина, - сказал он. - Всего-то разочек попробовал, а ты сразу радикулитом, да по больному сердцу. - Я промолчала, и он сдался. - Ладно, рассказывай уже, зачем ты, коварная, заманила меня, доверчивого, на эту встречу.
- Хочу посмотреть, как некры нежить к боям готовят, - сообщила я
- Любопытство? - уточнил Крис.
- Оно, - подтвердила я.
Крис взял меня за руку, и, через мгновение, мы уже шли по подземной галерее. Аерн все так же держал меня за руку, но противиться я и не собиралась. Здесь было жутко. Осадок от той паники, что охватила меня, когда я искала в темных тоннелях Киана, всколыхнулся, как только над нашими головами вспыхнул светлячок Криса.
- Куда мы идем? - спросила я, чтобы нарушить неприятную тишину.
- Куда ты хотела, - ответил Крис. - Парни не могут этим заниматься открыто, потому прячутся.
- Здесь? - уточнила я.
- Нет, но некоторые пользуются этим ходом, - сказал блондин, и я навострила ушки.
- А многие знают этот путь? - осторожно спросила я.